— Это я так, для порядка, — успокоил ее прадед.

— Могу вас заверить, уважаемый Аррахат, что мои намерения относительно Аранты очень чисты и серьезны! — торжественно произнес я.

— Ну а о том, чтобы они такими и оставались, позабочусь я, — скромно заметила Аранта.

— Моя кровь! — с удовольствием констатировал Аррахат. — Так что там с войной? Им нужна была моя внучка? Ну ничего, мы им столько дадим, что о такой мелочи, как Арра, они забудут надолго! Кто еще будет участвовать в предстоящей кампании и на чьей стороне?

— Об этом лучше может сказать тан Горий, — ответил я. — Наверное, именно с этой целью он собирает совещание у себя.

— Которое вот-вот начнется, — заметила Аранта.

— Если я правильно информирован, ты, Колин, можешь ставить телепорты? — мягко улыбнулся Аррахат. — Я уверен, что мы не опоздаем!

И тут я вздрогнул от неожиданной мысли.

— Я хотел спросить…

— Что именно?

— Вы не держите зла на Тюрона?

— Хм?

По обеспокоенному лицу Аранты было видно, что она поняла подоплеку.

— Что ты с ним сделаешь, если встретишь? — спросила она.

— Ну что может сделать слабый старый вампир дракону? — печально вздохнул Аррахат. — А что, вы знаете, где его найти?

— Э-э-э… Видите ли, он мой наставник, — осторожно сказал я. — Как-то не хотелось бы, чтобы что-то случилось.

Аррахат задумчиво посмотрел на меня.

— Я, между прочим, бывал в реальности Земля.

— У меня вопрос, — иронично хмыкнул я. — А кто там не бывал?

— О, да! В свое время это было весьма популярное место отдыха и развлечений, — кивнул Аррахат. — Пока Совет не прикрыл это дело. Но к чему я веду. Я там побывал с познавательной целью. Меня всегда интересовала культура других народов и рас. В Британии я свел знакомство с неким Уильямом. Он строчил пьесы для театров. Очень недурственные, между прочим. И вот он мне как-то прочитал свой новый опус. Там речь шла о каких-то Монтекки и Капулетти. Что-то там они не поделили. Ну такое бывает. Это жизненная история. Но девушка и парень из этих семей полюбили друг друга. И это тоже я не назову невероятным. Хотя никак не пойму, куда смотрела служба безопасности этих кланов? Почему дали им встретиться? А вот дальше начинается полный маразм! Я не буду рассказывать подробности, тем более что я и не упомню их всех. Короче, они там поубивали друг друга. Так вот! Я считаю, что мы должны рационально относиться к событиям и данности. Ты не находишь, юный дракон?

Я, как мог, выразил горячее одобрение этому выводу.

— Они ведь могли заключить союз и разнести по камешку своих конкурентов, — продолжил Аррахат. — Почему бы нам не пойти по этому пути? А скажи мне, мой мальчик, еще драконы имеются, или ты и твой наставник единственные?

— Конечно, имеются! — воскликнул я. — И достаточно много!

— Мгм! — принял к сведению этот факт глава клана. — Надо будет встретиться с главой вашего рода как-нибудь. Ты можешь это организовать?

Я пожал плечами. Откуда я знаю, захочет ли серебряный Хораст встречаться с вампиром?

— Насколько я знаю, перед свадьбой принято знакомить между собой родителей, — небрежно подсказал Аррахат. — Пусть до самой свадьбы далеко… Арра! Не красней! Тем более что румянец нашему народу не свойствен! …Однако познакомить родителей можно уже сейчас. Но не будем терять времени! Организуй нам телепорт, Колин!

Мы вышли из телепорта в приемной тана Гория. Танесса Валеа, которую это явление застало врасплох, несколько заторможенно кивнула в ответ на изысканный поклон Аррахата.

— Извините, танесса Валеа. Совещание уже началось? — вежливо спросил я.

— Ждут вас, — ответила Валеа. — Сам тан Горий уже несколько раз спрашивал. Проходите! Прошу вас!

— …Безответственных юнцов, которые держат в руках судьбы нашего мира! — встретила нас с порога горячая тирада тана Пекаруса. — Такие решения и действия надо доверять людям, умудренным опытом. Вы понимаете, к чему мы пришли? Его величество не одобрит! Да и Совет наверняка подвергнет нас наказанию! Я не исключаю варианта, что он, дабы замять конфликт, постановит выдать девчонку и мальчишку вампирам!

— О нас заговорили, и вот мы здесь! — оскалившись, заметил Аррахат. — Можете считать, что вы уже выдали. По крайней мере, девчонку. Но учтите, в мальчишке мы тоже заинтересованы! Кто-то рискнет оспорить?

Клыки, которые демонстрировал собранию Аррахат, приобрели поистине устрашающие размеры.

— Успокойтесь, уважаемый Аррахат! — поднял руку тан Горий. — Просто тан Пекарус еще не совсем в курсе некоторых тонкостей… Тартак! Не надо подбираться к тану Пекарусу поближе! Тем более что твои неуклюжие маневры не оставляют сомнений в твоих намерениях… Братцы! Я же сказал — приходить без оружия! Немедленно спрячьте свои мечи! А лучше отдайте их мне… Жерест! Тан Пекарус не враг. Он рассуждает как здравомыслящий человек… Нет, мы не сможем найти ему достойную замену.

Тан Пекарус зачарованно смотрел на клыки главы клана Виа Дента. Аррахат, довольный произведенным впечатлением, прошел к столу Гория.

— Ни король, ни Совет не примут такого решения, — негромко сказал он. — Это не просто девчонка и мальчишка. Это вампир и дракон! Ты об этом знаешь, маг? И они не просто вампир и дракон, а внучка главы клана Виа Дента и серебряный дракон великого рода драконов. Ты об этом и не подозревал, маг?

— Я уже не говорю о том, что Колин — вассал его величества и наследный дворянин, — напомнил тан Горий. — И долг короля защищать своих вассалов.

— Еще неизвестно, кому кого защищать придется, — хмуро пророкотал Тартак.

— Я не знаю, какие решения примут его величество и Совет, — заговорил тан Хараг. — Но мы должны принять все возможные меры для защиты Школы и студиозов. Сколько потребуется времени, чтобы противник узнал и предпринял первые шаги?

— Очень немного, — бросил Аррахат. — Это наша национальная черта — не терять зря времени. Лучший враг — мертвый враг! И чем быстрее этот враг станет лучшим, тем лучше для нас. Уж простите за тавтологию!

— То есть дозволительно предположить, что уже сегодня могут последовать какие-то действия? — поинтересовался тан Хараг.

— Ну не так быстро, — усмехнулся Аррахат. — Но уже завтра вечером может что-нибудь случиться.

— Тогда необходимо срочно расставить цепь магических ловушек по периметру! — озабоченно проговорил тан Хараг. — Я, как вы и распорядились, тан Горий, начал давать материал по боевым заклинаниям нашим героям. Но боюсь, что это выстрел вслед.

— Не беспокойтесь, тан Хараг. Вы продолжайте обучать их. Мы собрались для того, чтобы выработать необходимые меры предосторожности. Тан Тюрон, что по этому поводу вы предлагаете предпринять?

— Это действительно должно быть интересно, — хмыкнул Аррахат, проходя к столу тана Гория.

У стола пристроился на гостевом кресле Жерест. Аррахат этак задумчиво на него посмотрел. Жерест все понял правильно. Он тут же испарился к Тартаку. Глава клана удовлетворенно кивнул.

— Вы уже известили его величество? — поинтересовался Аррахат, устроившись в кресле. — Особой помощи от него ожидать не приходится, но хоть знать о предстоящем веселье он должен.

— Ну его величество мы известили еще вчера, — начал тан Тюрон. — Нам пообещали рассмотреть этот вопрос в самые краткие сроки. Лэра Гантриаса, наместника его величества в Хаундаре, мы тоже известили. Он ждет решения короля. Цепь ловушек по границе — это само собой. Мы также мобилизуем всех леших. Предлагаю назначить круглосуточное дежурство преподавательского состава. Контингенту студиозов, независимо от курса обучения, запретить покидать территорию Школы. Ну и создать отряд из студиозов выпускного курса, они хоть что-то уже умеют и могут за себя постоять. Так сказать, отряд быстрого реагирования. Это что касается Школы…

— Браво! — несколько раз хлопнул в ладоши Аррахат. — Вы создали идеальные условия для… вампиров. Ваши ловушки, уж простите меня, старика, не в силах остановить опытных убийц. А что смогут сделать им лешие? Нет, конечно, если они вам надоели и вы хотите от них избавиться, то решение правильное.