— С посыльным. Он сообщил, что Серк присоединится к нам. Только чуть позже.

— А ему что, тоже на север? — удивилась я. — На кого же он оставит свою лавку?

— Найдет кого-нибудь, — неопределенно ответил Арадон. — Ты уже собрала вещи?

— Нет еще… Да и что мне собирать-то?

— Ты иди, приготовься. Скоро мы выезжаем.

Ардонис направился к лошадям, и стал копаться в чересседельной сумке. А я решила сходить в замок. Хоть одежду свою возьму, да кинжал. На душе неожиданно стало тоскливо. В своем мире, куда бы ни шла, куда бы ни ехала, брала с собой гитару. Это было для меня всем, спасало от депрессии и просто поднимало настроение. В музыке жила частица моей души… А теперь… сомневаюсь, что здесь можно найти подобный музыкальный инструмент. С такими мрачными мыслями я дошла до комнаты Лиры.

— К тебе можно? — заглянула я за дверь.

— Проходи, — весело отозвалась Лира. На ее кровати заметила небольшую походную сумку. — Ты тоже едешь с нами? — удивилась я. Что это всех так на север потянуло?

— Нет, — отозвалась она. — Я тут тебе кое-что собрала, в дороге может пригодится. Там карта, фляга с водой, веревка, ну и по мелочи, — я с благодарностью взглянула на нее. — Можешь не благодарить, — усмехнулась Лира.

— Надеюсь, мы еще увидимся, — грустно произнесла я, беря сумку. За эти дни мы действительно успели подружится.

— Я в этом почти уверена, — загадочно произнесла Лира. — Ну ладно, ты иди свои вещи сложи, во дворе еще попрощаемся. В своей комнате я быстро собрала вещи. У меня всего-то их: кинжал да запасная походная одежда. Во дворе уже собрались почти все. На одной из лошадей сидел Ардонис, а на второй…

— Только не говори, что ты тоже на север… — выдавила я, глядя на ухмыляющегося Винсерта.

— Почти угадала. Нам по пути, но я не поеду с вами до конца. Я тяжело вздохнула. Похоже, «не поеду до конца» это как минимум пол дороги. И за что это мне такое счастье привалило? Попрощавшись с Лирой и королем, я вскочила (вернее, вскарабкалась к общему восторгу) на Ласточку.

— И с кем мне теперь в карты играть, — вздохнул Армунд.

— Ой, пап, скоро приедет эльфийский принц, — отмахнулась Лира. — Он давно хочет отыграться.

— До свидания! — помахала я Лире с королем. Мы пришпорили лошадей и отправились в путь.

И зачем, спрашивается, я на это согласилась? Жила бы себе в замке, тихо, спокойно… Ой! В который раз завалилась на бок, чуть не свалившись с лошади. Оказывается, есть большая разница: доехать до ярмарки за несколько часов, или пол дня трястись в седле. Я окончательно отшибла свою пятую точку. К тому же лошадка постоянно отвлекается на посторонние предметы, и дергает за узду. Вот и сейчас ее внимание привлек сверхаппетитный клочок сухой травы. Она мотнула мордой, потянувшись за ним. Как результат: я снова съезжаю на бок. В связи с этим мои спутники ехали по обе стороны от меня. Когда я в очередной раз заваливалась в одну или другую сторону, меня поддерживали. Хотя, судя по всему, оба уже жалели, что связались со мной.

— Скоро у нас привал? — уже в пятый раз за десять минут спрашивала я, судорожно сжимая узду. Трястись в седле больше не было сил.

— Да сейчас всего лишь полдень, — Винсерт снова успел поддержать сползающую меня. — Привал будет ближе к вечеру.

Я застонала, опустившись на спину Ласточке.

— Терпи, — Арадон поймал меня с другой стороны. — Такими темпами мы и так до постоялого двора в два раза дольше ехать будем.

Ответить было нечего. Время шло ужасно медленно. Я смирилась со своим положением и теперь молча глядела вокруг. Собственно, ничего интересного не было. Мы уже давно съехали с главного тракта и двигались по узкой тропе через холмистую равнину. Кое-где виднелись островки деревьев, изредка слышался клекот хищной птицы, кружащей над землей. По траве пробегали редкие тени от перистых облачков. Солнце изредка пряталось за тучки, поэтому сильной жары не было. Хоть это радует, иначе я бы и столько не продержалась.

— А куда едешь ты? — спросила я Винсерта, оторвавшись от созерцания пейзажа.

— К Лиондарскому проливу, уладить кое-какие политические дела.

— А что за пролив? — от нечего делать спросила я.

— Он разделяет эльфийское и вампирье королевства, — пояснил Арадон. — Сам пролив впадает в Море Сирен, по нему можно доплыть до северных земель.

— Так значит мы поплывем на корабле? — оживилась я. А что, всегда хотелось отправиться в плавание.

— Вряд ли, — разочаровал меня Арадон. — Нам ближе по суше, через эльфийские территории. По морю обычно перевозят некоторые товары в отдаленные части севера. Нам туда не нужно.

Дальше ехали молча. Я слегка задремала, покачиваясь в седле. Несмотря на то, что время уже за полдень, есть не хотелось. Видимо, сказывалась тряска от верховой езды. Когда я проснулась, оказалось что уже начинает смеркаться. Надо же, думала что никогда не дождусь вечера. Местность практически не изменилась. Разве что справа от нас теперь просматривалась полоска леса. Мы выехали на небольшой тракт, где находился постоялый двор, небольшое двухэтажное здание. По умеренной цене пристроили лошадей и сняли две комнаты. Условия вполне сносные. Не люкс, конечно, но все же жить можно. Оставив в комнате вещи, я спустилась вниз. Там уже ждали Винсерт с Арадоном и горячим ужином. Да, рагу оправдало свой запах. Казалось, так вкусно я еще никогда не ела. Травяной отвар тоже оказался как нельзя кстати. Только вот, несмотря на позднее время, спать совершенно расхотелось. Я с удовольствием откинулась на спинку стула, и оглядела помещение. Ну конечно, здесь одни оборотни. Мы ведь еще в их королевстве…

— А почему вместо гарров вы поехали на лошадях? — вспомнила я.

— Нам предстоит ехать через земли людей, — пояснил Ардонис. — А люди очень не любят ни гарров, ни оборотней. Не зря же столько суеверий про нас напридумывали.

— А когда начнутся эти земли? — сердце мое забилось сильнее. Уже несколько дней я не видела простых людей, а это как-никак, моя раса. К тому же просто интересно взглянуть на их средневековый быт.

— Уже завтра. От нашего замка до их земель совсем немного. Ведь Вышеград находится на окраине королевства.

Неожиданно зазвучала музыка. Я оглянулась: труппа музыкантов расположилась рядом с одним столиком. Видно, они остановились в постоялом дворе на ночлег. Я с интересом прислушалась к звукам мелодии. Легкая, воздушная, она была просто прекрасна. Как давно я не слышала музыки… Словно завороженная сидела, глядя на менестрелей. Их было четверо: гном, оборотень и двое эльфов. Гном играл на незнакомом мне струнном инструменте. Эльфы были удивительно похожи, словно братья-близнецы. На их лицах не было надменности, какая присуща всем представителям расы. Один из эльфов играл на флейте, а другой — на небольшом инструменте, вроде скрипки. Оборотень играл на каком-то духовом инструменте. Все вместе выглядело гармонично и слаженно. В памяти сразу всплыла наша бардовская группа музыкантов. Мы ведь играли подобную музыку, в стиле фолк-рок. Я к тому же еще и пела. И кто же мог подозревать, что когда-нибудь я услышу настоящую музыку самых настоящих менестрелей? Сердце словно сжал железный кулак.

— Не хотите попробовать сыграть? — неожиданно музыка прервалась и ко мне обратился оборотень-музыкант. Странно, чего это он так смотрит? Словно дух своей пра-пра-пра-пра бабки увидал.

— Нет, спасибо. Я умею только на гитаре.

— Может быть, желаете спеть? — мягким голосом поинтересовался оборотень. Хотя… может и не оборотень. Странный он какой-то. Черные волосы, глаза тоже черные, да и клыки чуть длиннее обычного…

Я замерла. Да, конечно я хочу спеть. Вспомнить хоть что-то из своего мира. Вообще-то песни пела я не про свой мир. Про драконов, эльфов, приключения и старинные предания. Как говорится, за что боролась, за то и напоролась.

— А вы подыграете?

— Конечно, — улыбнулся мужчина.

— Что будете петь?

— Кира, чего опять удумала? — прошептал Винсерт. — Отстань от вампира…