Когда я прикинул все эти нюансы, мне даже стало самую малость неудобно. Ведь я уже несколько лет и не вспоминал о Сантос-Дюмоне, а он взял и придумал вон сколько интересных вещей разом.

Александр Кобзев закрыл папку и убрал ее в сейф. Да, насколько он способен это понять, исследование пока в тупике и в ближайшее время никаких прорывов в изучении эффекта Арутюняна не предвидится. А вот в чем там затык — для понимания этого Сашиных знаний было совершенно недостаточно. Причем поначалу, когда теорию разрабатывали Капица с Френкелем, было еще ничего, но, когда к ним подключился Сергей Гайкович, которого теперь звали Яков Рудольфович, теория очень быстро эволюционировала в нечто для Саши почти непонятное. Яков Рудольфович, правда, поначалу пытался что-то объяснить, но не преуспел. В утешение он сообщил лаборанту, что его кошка Фира понимает в квантовой физике намного меньше, чем Саша.

В общем, Александр воспринял паузу в экспериментах как повод задуматься о своем будущем. Что, так и сидеть около этой установки, не понимая, что там происходит? А его четырех курсов МИРЭА, да тем более заочных, для этого понимания совершенно недостаточно. Попробовать, что ли, поучиться в каком-нибудь местном институте? А кто его туда возьмет, если, конечно, не будет прямого указания от Найденова, чего не хотелось бы. Ведь у Кобзева вообще нет никаких документов об образовании! Правда, в здешней России экстернат не является чем-то из ряда вон выходящим. Саша специально узнавал: Френкель и Капица окончили гимназию в пятнадцать лет, и вовсе не потому, что в их судьбе принимал участие канцлер. Система отбора талантливой молодежи тут работала давно и продуктивно, так что оба юных дарования быстро оказались приняты в Петербургский университет. Причем Френкель закончил его за четыре года, и потом стажировался в Радиевом институте у Иоффе, а Капица учился пять с половиной лет, но зато кроме основной программы прослушал еще и спецкурс по квантовой механике на острове Городомля. Сдать, что ли, экстерном программу реального училища? В принципе можно, решил Саша, но все-таки перед этим лучше посоветоваться с Найденовым. На «Заре» в ближайшую неделю точно делать будет нечего, так что действительно завтра с утра самое время лететь в Гатчину. Ну и позвонить Георгию Андреевичу, а там видно будет.

Через день Александр был приглашен на ужин к канцлеру, где и поделился своими мыслями насчет продолжения образования.

— Самоучкой, значит, науки постигать не хотите, — резюмировал канцлер.

— Не хочу, — подтвердил лаборант, — потому как за редкими исключениями самоучка есть разновидность дилетанта. Это я не про вас, вы-то как раз то самое исключение. А правило — это… ну, скажем, генералы сорок первого года в том мире. У половины образование — церковно-приходская школа, а потом сразу Академия Генштаба. И результат их деятельности в общем-то получился соответствующий.

— У нашего Полозова практически то же самое, — усмехнулся Найденов, — и он тоже генерал. Просто он и сам выше головы не лезет, и толкать его наверх никто не толкает. Но ваша мысль понятна. Да что же вы не едите совсем ничего? Лучше займитесь курицей, а я вам пока расскажу нечто вроде притчи, жевать это не помешает. Итак, есть у меня один знакомый в двадцать первом веке, он занимается тюнингом скутеров. А получилось это так. Он мотоциклист, и как только в Москве начали появляться пробки, сразу пересел на два колеса. Но быстро выяснилось, что для города есть более удобное двухколесное транспортное средство — скутер. Однако выбрать подходящий оказалось затруднительно. У одного с движком все в порядке, а ходовая рассчитана на японские дороги, на наших живет до первой приличной колдобины. У другого с ходовой идеал, но движок слабый, а чуть его форсируешь — от ресурса остаются кошкины слезы. И так далее. В общем, этот мой знакомый быстро понял простую вещь: если он хочет получить устраивающий именно его скутер, то делать придется хоть и из стандартного, но самому. Сделал. Потом еще один, потом одному знакомому, другому… Так и пошло.

И еще на эту же тему. Вы же не так давно с Витей Калюжным познакомились? Между прочим, он писатель. А до того был читателем и плевался: эх, если бы вон тот автор умел так строить сюжет, как этот, который умеет, но пишет до того скучно, что от зевоты скулы сворачивает, да домешать туда третьего, у которого концовки получаются просто замечательно, а все остальное лучше не читать. В общем, помаялся Витя такими мыслями, а потом сел и сам написал книжицу. За ней еще одну, и так далее. Поняли, к чему я клоню?

— Не совсем, — осторожно сказал Саша, отодвигая пустую тарелку. — Афоризм «если хочешь, чтобы дело было сделано хорошо, сделай его сам» мне известен. Но ведь я уже высказался относительно самообразования.

— А я вам намерен предложить совсем другое. Вы хотите учиться, но, абстрагируясь от чисто бюрократических трудностей, не видите ни одного института, в котором вас будут учить тому, чему надо. Так создайте его и учитесь там хоть до позеленения! Не в одиночку создайте, разумеется, я вам предлагаю войти в состав команды, которая будет заниматься именно этим. И не отвлекайтесь на всякую ерунду, свидетельство о сдаче экзаменов за курс реального училища принесут сюда через полчаса. Уж настолько неграмотным, чтобы не обладать знаниями в данном объеме, вы просто не можете быть, так что тут все в порядке.

Канцлер достал из холодильника пиво, воблу, предложил Саше самообслуживаться и продолжил:

— И возвращаясь к создаваемому вузу. На Городомле и в Каспийске работает много отличных специалистов. Вот их и надо задействовать для обучения. Вас же я хочу привлечь потому, что вы неплохо представляете себе, как этот процесс происходил в конце двадцатого века в России, когда высшее образование еще оставалось таковым. На опыте же века двадцать первого можно учиться только тому, как это самое образование, хоть высшее, хоть среднее, наиболее радикально угробить. Далее, надо прикинуть, преподавателей чего все-таки нет и взять их в нашем мире негде. И сообщить мне, понятное дело. В общем, это должен быть не совсем обычный вуз, а вот какой именно, мне интересно узнать и ваше мнение. Подумайте, а денька через три-четыре снова заходите поужинать, тогда и поговорим более конкретно.

Ну вот, подумал Саша, подтверждается еще один слух про канцлера. Типа беседуешь с ним, беседуешь, а он вдруг заявляет: вы абсолютно правы, и как это я сам до такой простой вещи не додумался? Значит, вам ее и претворять в жизнь. После чего достает из сейфа полный пакет документов по данной проблеме, куда уже вписаны имя, обязанности и полномочия проявившего инициативу, и вручает их малость обалдевшему собеседнику.

— Ладно, — кивнул Александр, — только у меня есть вот какое пожелание. Неплохо было бы изучить, как обстоят дела с высшим образованием в том самом только что помянутом двадцать первом веке. Я вам верю, что кошмарно, но вдруг под слоем навоза удастся обнаружить жемчужное зернышко? Тут ведь и самое мелкое лишним не будет.

— Хорошо, я распоряжусь. Но изучать материалы придется здесь, выносить такое из дворца нельзя ни под каким видом.

В этот момент на пульте по правую руку от канцлера замигал желтый светодиод.

— Ага, вот и ваши бумаги прибыли, — пояснил Найденов и нажал какую-то кнопку. Действительно, вошел курьер и передал ему Пакст.

— Забирайте, мне цидули об окончании школы не нужны, — протянул канцлер бумаги лаборанту. — И чем вам тут пустые места не нравятся? Откуда в моей канцелярии могут знать, насколько вы сведущи в законе божьем и остальных науках. Сами оценки и поставите, ваши же знания оцениваются, а не чьи-нибудь еще!

— И насколько секретной будет эта моя новая деятельность?

— Про потустороннюю информацию вы в курсе, а все остальное идет под грифом «ДСП», так что можете в общем советоваться с кем угодно.

На следующий день Саша изучал представленные Найденовым материалы. Происходило это в специально для подобных дел выделенной комнате дворца, доступ куда имели только высшие персоны империи и те, кого они туда приведут.