– Я знаю. Именно поэтому мы предпринимаем шаги, чтобы…

– И дело даже не в этом, – перебила его Саманта, прежде чем он стал бы говорить о том, что никто не собирается ее арестовывать за ее прошлое, потому что он этого не позволит. Он был очень влиятельным человеком и действительно мог ей помочь.

– Так в чем тогда? Ты покрываешь своего бывшего любовника потому, что работала с ним в одном и том же деле?

– Ты тупица. Я с тобой. И потому, что я с тобой, люди либо считают, что я тайком вползла к тебе и использую наши публичные отношения в качестве щита, либо думают, что я несправедливо живу такой хорошей жизнью. Если я не могу доказать, что способна дать им отпор, не прибегая к чужой помощи, они будут продолжать нас шантажировать. Теперь ты это понимаешь?

Ричард оперся на локоть, посмотрел ей в лицо:

– И сколько таких людей может быть? Она поджала губы.

– Давай скажем так, что мы провернули большую часть крупных дел, зафиксированных в течение последнего десятилетия.

Она сказала это весьма будничным тоном. Ричард видел ее работу и знал, что она настоящий профи. Однако это заявление поразило его. И напугало. Не потому, что в эти дела были замешаны другие люди, но потому, что каждое из них означало, что, по крайней мере, один человек мечтает ее арестовать. Или даже хуже.

– Так ты по этой причине так заинтересована в создании собственного дела по обеспечению охранной системы? Из-за того, что все, что ты учредишь, подвергнется нападению?

– Это одна из причин.

– А другие? – поинтересовался Ричард.

– Нервное возбуждение.

– Твоя привычка к адреналину.

– Да. Видишь, кого ты нанял на работу?

Саманта говорила сдержанно и отрывисто, но он заметил, что она не хочет встречаться с ним взглядом.

– Я могу допустить, – медленно проговорил он, – что ты и я похожи. Мы что-то увидим и идем за этим. Временами наши методы даже совпадают.

– Ну да, разве ты используешь, стеклорезы и отмычки, когда ведешь свои дела?

– Я использую любую информацию, которую мне удается добыть. И способы добывания этой информации не всегда законны. Ты знаешь это.

– Моя мысль заключается в том, что я плохая ставка, Рик. И это наглядный пример, почему именно.

– Моя бывшая жена имела любовную связь из-за того, что я был больше озабочен бизнесом, чем тем, счастлива она или нет.

– Ну, Патриция несколько чокнутая, так что…

– Так что у нас обоих плохие ставки в зависимости от того, как посмотреть на вещи. Я люблю тебя, Саманта, и ты могла бы рассказать мне о Брайсе и о том, почему тебе не захотелось устанавливать систему сигнализации в Палм-Бич.

– Я просто хочу, чтобы ты понял: пока мы будем с тобой вместе, у тебя постоянно будут появляться воры-домушники на крыше. Если ты не хочешь этого, то…

Ричард привлек ее к себе и крепко поцеловал.

– Я хочу тебя, – проворчал он, переворачиваясь на спину и укладывая ее на себя.

Боже, он хотел ее постоянно. Казалось, только в это время он имел контроль над ней. Когда она как бы выходила из тени и он мог трогать ее, держать ее руку, входить в нее и быть уверенным, что она рядом, что она реальна и принадлежит ему.

Саманта оттолкнула его руки, чтобы плотнее прижаться к нему. Они оба жили как бы под высоким давлением. Секс стал для них способом заверить друг друга, что они остаются партнерами, а также простейшим способом освободиться от напряжения. Когда Саманта сунула руку под простыню, чтобы сделать ему легкий массаж, он застонал.

Да, это было определенно освобождение, дающее большое удовлетворение.

– М-м-м, кто-то счастлив, – пробормотала она, покусывая ему мочку уха.

– Я знаю только одну вещь, которая может сделать меня еще счастливее, – пробормотал он, целуя ей шею.

– И что же это такое?

– Ответить любезностью. – Взяв за плечи, Ричард уложил Саманту на спину, при этом ее бедра оказались на одном уровне с его плечом, поскольку она продолжала ласкать его член. Рик стянул с нее трусики и отбросил их в сторону. Затем раздвинул ей бедра, подтянув одно из них к себе поближе, чтобы можно было дотянуться ртом до ее лобка.

– Хорошо, что я гибкая, – прошептала она, вздрогнув, когда он пальцами раздвинул складки и стал ласкать ее языком.

– Очень удобная вещь, – хмыкнул он.

Ее пальцы снова обвились вокруг его члена.

– О, как это хорошо! – срывающимся голосом произнесла она.

– Вот так? – спросил Ричард, отыскав чувствительный бугорок и сжав его пальцами.

Его пальцы ощутили судорожный спазм, сопровождавшийся стоном удовольствия. Уже одного этого было бы достаточно для того, чтобы он ощутил себя на верху блаженства, а это дополнялось еще тем, что ее умелые руки продолжали волшебную игру с его членом. Он откинулся назад, и его тяжелое дыхание слилось с ее сладострастными стонами в тишине теплого вечера.

– Ложись на спину, – скомандовала Саманта дрожащим голосом.

Ричард немедленно повиновался. Подставив ладони под ее бедра, он усадил ее на свои.

– Сэм, – прохрипел он, когда она уселась на его член и не умерила своих усилий до того момента, пока тот не скрылся полностью в глубинах ее тесного, влажного горнила.

Саманта села, положила ладони Рику на грудь и принялась быстро подниматься и опускаться. О Господи! Даже спустя восемь месяцев после того, как они познакомились и целых восемь месяцев изучали, что любит и чего не любит один из них, для Рика многое было внове. У него было такое ощущение, что его тело отлетело от него, оставив его мозг скакать в одиночестве.

– Рик, – дрожащим голосом произнесла Саманта, предельно ускоряя движения.

Она кончила одновременно с ним, крепко прижимаясь бедрами к нему до тех пор, пока не завершились его содрогания. Потом, удовлетворенно вздохнув, она опустилась на его грудь.

– Я не стану вмешиваться, – сказал он прямо в ее спутавшиеся волосы. – Это, как ты говоришь, твое дело. Пока что-либо не изменится, я предоставлю Ларсону разбираться в этом самостоятельно. В конце концов, это его работа.

– Спасибо, – сказала Саманта, подтянувшись, чтобы поцеловать его в плечо.

Он обнимал ее до тех пор, пока не почувствовал, как тело ее обмякло, дыхание сделалось тихим и ровным. Обычно ощущение того, что она засыпает в его объятиях, его очень трогало, но сегодня он больше всего испытывал чувство благодарности.

Минут через десять Ричард медленно пошевелился и переложил Саманту на кровать. Выждав еще несколько минут, он тихонько поднялся, оделся, взял рацию и бесшумно покинул комнату, закрыв за собой дверь.

– Харрингтон, – сказал он, включив рацию.

– Мистер Аддисон?

– Я собираюсь снова выйти. Обрати особое внимание на крышу над выставочным залом, пока я там буду.

– Слушаюсь, сэр.

Как бы Саманта ни хотела решить эту проблему, но если у него есть шанс схватить Брайса Шеферда хотя бы за нарушение права владения, он не намерен упускать такую возможность.

Понедельник, 8.12 утра

Саманта прошла через северное крыло и спустилась по лестнице, избежав встречи с тремя людьми, которые, проходя мимо, могли пожелать ей доброго утра, тем самым, нарушив конспирацию. В комнате для завтрака она прислонилась к закрытой двери, однако ничего не услышала. Очень медленно повернув ручку, Саманта приоткрыла дверь.

В щель она могла хорошо разглядеть стол. Ричард сидел, перебирая толстую стопу бумаг и делая быстрые заметки в блокноте. Перед ним стояла тарелка с яичницей. Эти английские парни любят горячие завтраки, изобилующие холестерином.

Больше в комнате никого не было, поэтому Саманта выпрямилась и открыла дверь до конца, после чего закрыла за собой и защелкнула на задвижку.

– Доброе утро, мой английский торговец пирожками, – запела она, подходя, чтобы поцеловать его в пахнувший кофе рот.

– Доброе утро.

– Никаких следов Ларсона утром?

– Сайке сказал, что он ел рано. Вероятно, патрулирует по периметру.