— Световой двигатель повреждён лучом ZD-3. Восстановление возможно только в мастерской.

Но ещё работал обычный двигатель, и вот его Дэкл включил на полную мощность. Теперь их аэроцикл летел со скоростью шесть тысяч километров в час. Ноктский аппарат больше не стрелял, но не отставал — летел с такой же скоростью, которая и для него была предельной. Значит, он получил распоряжение взять их живыми.

— Как он нас выследил? — спросила Кззедда.

Дэкл пожал плечами, и проговорил:

— От нас многое скрывают. Например, одно время говорили, что аппарат, летящий со световой скоростью, оставляет за собой некий след, по которому всегда можно высчитать конечную точку его полёта. Затем про это перестали говорить. Я думаю — поступило распоряжение, не говорить. Значит, так было угодно законникам. Они использовали эту возможность в своих секретных целях. Вот, пожалуйста — наглядная демонстрация этих возможностей…

— И что же теперь? — голос Кззедды дрогнул. — Ведь он не догонит нас?

— Он то? — Дэкл кивнул на аппарат и горестно хмыкнул. — Пожалуй, он не догонит. Вот только, я уверен, что он уже передал сведения о нас, и сейчас сюда уже летят другие аппараты. Они появятся и спереди, и сбоку от нас. Начнут сближаться, сожмут нас, словно клещами, схватят… И к тому же, топливо…

Дэкл кивнул на датчик.

— …Валлез Прожен явно не любил летать среди миров с обычной скоростью. Может, и боялся таких перелётов здесь, вблизи от центра. При такой скорости топлива хватит на полтора, максимум — на два часа. Но нас схватят ещё раньше.

— Придумай что-нибудь, пожалуйста, — взмолилась Кззедда.

— Придумай-придумай, — проворчал Дэкл. — Вечно я всё должен придумывать. А на что ты? Может, тебе что-нибудь в голову взбредёт? А? Ведь и ты способна на резкие, неожиданные решения. Правда? Ведь сбежала же со мной, а я этого совсем не ожидал… Ну давай — удиви меня ещё раз.

Кззедда отнеслась к его предложению совершенно серьёзно. На мгновенье она задумалась, а потом поинтересовалась:

— Как думаешь: есть на этом аэроцикле спасательная шлюпка? Ну, чтобы улететь на ней в случае какой-нибудь опасности.

Тут же Дэкл нажал на клавишу и обратился к бортовому компьютеру:

— Есть на борту средство для экстренной эвакуации?

И компьютер ответил:

— Есть капсула спасательная Тез-1, рассчитана на одного человека.

— Только на одного человека! — горестно воскликнул Дэкл.

— Ничего. Я думаю, мы как-нибудь там разместимся, — ободрённая тем, что это она придумала, сказала Кззедда, и потребовала у компьютера. — Проведи нас к этой капсуле.

Компьютер отозвался:

— Пройдите в кают-каюту.

Они не прошли, а пробежали в это роскошное помещение.

Стоявший посреди его стол отъехал в сторону, открылся люк, а под ним обнаружилось в оглубление, в котором и находилась эта капсула. Формой капсула напоминала карандаш, в котором мог разместиться действительно только один человек.

— Открой, — потребовала Кззедда.

Борт капсулы раздвинулся, и обнаружилось обитое бархатом нутро. Там же была и трубка для подачи питательной массы, и обзорный экран.

— Мы там поместимся, — уверенно проговорила Кззедда, и первой забралась в капсулу.

За ней втиснулся и Дэкл. Они тесно прижались друг к другу, обнялись.

— Стартуем, — молвила Кззедда.

— Куда изволите? — осведомился компьютер.

— К ближайшему миру, на максимальной скорости, — ответил Дэкл.

Борт захлопнулся, мягким бархатом проскользил по спине Дэкла, а он всё обнимал Кззедду, смотрел в её глаза, которые занимали весь обзор.

Он шепнул:

— Надеюсь, проскользнём.

Капсула вздрогнула, вырвалась из борта аэроцикла, устремилась к ближайшему миру.

— Обязательно проскользнём, — ответила Кззедда, и припала к губам Дэкла в долгом, страстном поцелуе.

Всё же в первые секунды полёта ещё очень сильна была боязнь того, что Ноктский аппарат схватит их. И, чем сильнее был этот страх, тем крепче они прижимались друг к другу, тем более страстным становился их поцелуй.

Но прошло и тридцать секунд, и минута, а ничего не происходило. И только через две минуты Дэкл оторвался от Кззедды и повернулся к обзорному экрану.

Увидел, что Ноктский аппарат уже удалился на значительное расстояние, и представлялся совсем незначительным тёмным пятнышком. Ну а аэроцикла, который когда-то пренадлежал Валлезу Прожену, и вовсе не было видно. Зато их капсула стремительно приближалась к тёмной стороне какого-то мира.

Кззедда спросила:

— Быть может, на светлую сторону перелетим?

— Нет. Лучше на тёмную. А на светлой уже, может, какое-нибудь Ноктское оборудование нас поджидает. Законники ведь следят за этим пространством. Одно меня утешает: слишком у них много объектов для наблюдеия. Может, и не заметят нас сразу. Ну а что касается аэроцикла, то он ещё хотя бы минут двадцать пролетит. Потом его остановят, а нас на нём не найдут. Может, ещё не сразу разберутся, что к чему, тщательно проверять начнут. Ну а мы, тем временем… Впрочем, я не знаю, что мы будем делать в то время. По сути, мы беспомощны….

— Не надо этих мрачных мыслей. Любовь всегда нам помогала…

И с этими словами Кззедда вновь припала к Дэклу в поцелуе.

Но этот поцелуй уже не был таким долгим, как предыдущие. Через несколько секунд последовал не сильный толчок, и встроенный в капсулу компьютер доложил:

— Посадка произведена успешно.

— Открывай капсулу, — приказал Дэкл.

Капсула мгновенно распахнулась, и Дэкл вздрогнул от прохладного воздуха тёмной стороны, пробравшего его сзади.

Дэкл поднялся, и помог вылезти Кззедде. Из капсулы доносился компьютерный голос:

— Какие ваши дальнейшие указания?

— Давай запасы провизии, какие у тебя есть, — сказал Дэкл.

Из борта выдвинулся небольшой ящик с ручкой и трубкой. В ящике находилось питательной вещество.

— Оружие какое-нибудь имеется? — спросил Дэкл.

— Да. Имеется нож охотничий складной.

— Давай!

Из борта быстро выдвинулся нож с золотой рукояткой. Дэкл взял нож, и прочитал выгравированную на рукоятке надпись: "Валлезу Прожену, славному борцу за закон и справедливость, от его подчинённых, в день 45-летия".

Дэкл нажал на кнопку. Стремительно выдвинулось отточенное, блестящее лезвие. Юноша произнёс:

— Хороший нож. С таким можно выходить на охоту, но против светящихся змей он вряд ли поможет.

— Лучше ты и не вспоминай про этих змеев, — произнесла Кззедда.

— Как же не вспоминать?.. Они ведь сами о себе напоминают. Вот — гляди.

И Дэкл указал на светлый расчёрк, который стремительно мчался по небу, а потом вдруг исчез. Кззедда вздохнула и произнесла печально:

— Такое впечатление, что их становится всё больше и больше.

— Ладно, пойдём потихоньку на светлую сторону, — молвил Дэкл. — Оглядимся там потихоньку. Может, и не заметят нас сразу.

Они уже сделал несколько шагов от капсулы, когда Дэкл обернулся и вновь обратился к компьютеру:

— Отключи все устройства и сам отключись.

— Будет исполнено, — отрапортовал компьютер.

Через мгновенье исходящий изнутри капсулы слабый свет померк.

— Ты отключился? — спросил Дэкл.

Ответа не последовало. Тогда Дэкл произнёс:

— Так, надеюсь, нас посложнее будет найти.

Среди холодных камней, по покрытой щебёнкой поверхности зашагали они к светлой стороне этого, пока что неведомого для них мира.

Через час они достигли сумеречной части мира. Здесь, также как и на сумеречных сторонах большинства миров, уже появлялась кое-какая растительность, но была одна блеклой, жалась к земле, и в тоже время в беспомощной попытке передвинуться, тянулась к светлой стороне.

Дэкл и Кззедда передвигались уже осторожнее, чем на тёмной стороне. Пару раз впереди им чудилось некое движение, и тогда они падали на землю, вглядывались, ползли. Затем, не замечая больше ничего подозрительного, поднимались, снова шли.