Ну как же, щас!..
Когда Колючко вызвал к себе помощника, капитана Зубова, план действий у майора был уже, что называется, в голове.
— Кто у тебя там из оперов более-менее свободен?
— Все заняты, товарищ майор, все работают, — бодро отвечал Зубов. — Сами же знаете, какая у нас в городе оперативная обстановка…
— Ты мне, Зубов, лекции не читай, ты не у начальника на планерке, — довольно грубо осадил его Колючко. Видит бог, своим характером он вполне оправдывал фамилию, вот только «о» вместо «а» на конце немножко мешала. — Подбери пару ребят порасторопней и ко мне их направь. Часов в двенадцать жду.
— Слушаюсь…
Гарц прилетел в Москву в начале апреля. В Домодедово его встречал Алексей Леонидович, заметно постаревший за последние годы, но отнюдь не утративший властные манеры партработника областного масштаба. Когда-то он был на острове вторым секретарем, но вовремя сориентировался в ветрах Истории и перебрался в Первопрестольную — не то четвертым, не то пятым замом министра морского флота. Впрочем, все это было уже в прошлом: Алексей Леонидович давно отошел от активных дел и в настоящее время жил-поживал на Волхонке в трехкомнатной квартире, в свое время удачно выменянной за двухкомнатную «брежневку» у одного спившегося дипломата.
— Тебе куда? В гостиницу? Или сразу ко мне поедем? — спросил Алексей Леонидович, подводя Гарца к черной «обкомовской» «Волге».
— Сначала в гостиницу, конечно. А то, не дай бог, твоя супруга меня еще из дома выгонит, — пошутил Гарц и потер ладонью свои небритые щеки.
— Тогда, Юра, давай прямо к «России», там видно будет…
Водитель мягко тронул машину с места. Откинувшись на заднее сиденье, Гарц закрыл глаза. Вроде бы и пустяки — девять часов полета, но для его возраста это уже ощутимо. А, ничего, будет время еще отоспаться… Главное — дела побыстрее завершить…
Едва прилетев в Москву, Гарц уже стремился обратно, на остров.
Дела у директора «Блонда» складывались в последнее время не совсем удачно. Себестоимость продукции постоянно росла, объемы реализации же, напротив, сокращались. Торговцы просто отказывались покупать морепродукты по ценам, которые им предлагал Гарц. А вот у Каратова, брали все подряд — и минтай, и лосось, и сельдь, и палтус. А почему бы и не брать, когда у него цены ниже?
Вот крабы, креветки — это отдельный разговор. Известно, что лишь половина уловов, не больше, фигурирует в грузовых документах РСов и БМРТ. Остальные морепродукты уходят за рубеж безо всяких документов.
В феврале в районе Южных Курил пограничники задержали рыболовное судно «Капитан Тихомиров», принадлежавшее ЗАО «Блонд». Контрабандный улов креветки потянул на восемнадцать тонн… Мало того, у капитана была обнаружена и изъята валюта, незаконно полученная от «бартерных» сделок с японцами. Грузовой трюм опечатали, а судну велели идти в сопровождении пограничного катера в Корсаков.
Для Гарца это был серьезный удар. И хотя дело о контрабанде в конце концов удалось замять, а капитан отделался лишь тем, что потерял работу, убытки исчислялись не одной тысячей долларов.
Да что там — убытки? Хуже было другое: та атмосфера общих недоговоренностей и иронических улыбок, которая с недавних пор окружала Гарца. Медленно, почти незаметно, но настойчиво некая сила оттесняла Гарца на задний план. Каратов, тот, напротив, выдвигался, приобретая все больший вес и значимость на острове. Не помогали и злые заметки о фирме «Круг», которые время от времени появлялись в «Рыбаке» — газете, которой руководил многим обязанный Фалееву редактор Дубин. Но что эти булавочные уколы для Каратова? Так… только душу Гарцу отвести. Каратова же поддерживала областная газета, Каратов выступал по радио… На телевидении Каратов тоже появлялся регулярно. А Гарца на экран так ни разу и не пригласили…
— Ты там, Борис, не уснул с дороги-то? — пошутил Алексей Леонидович. «Волга» уже миновала Кремль и вот-вот должна была подъехать к гостинице «Россия». — Сейчас оформишься, вещи оставишь в номере — и ко мне на Волхонку. Много гостей на первый раз я тебе, Боренька, не обещаю, но кое-кто из нужных тебе людей придет…
Забронированный номер встретил Гарца тем особенным гостиничным запахом, разложить который на отдельные составляющие, вероятно, не взялся бы ни один химик. Чуть влажноватые простыни, французская зубная паста, паркетная мастика, чуть увядшие розы на столе, американские сигареты, пролитый на кресло дорогой коньяк — вот лишь малая часть ингредиентов, на которых был замешен воздух в номере. Впрочем, Гарц давно уже привык и к гостиницам, и к гостиничным запахам, поэтому никакого внимания на это не обратил. Он быстро, но не суетливо, побрился «Жиллетом», переменил рубашку и носки, надел другой галстук. Бросил сумку под стол, закрыл номер, отдал дежурной ключ и спустился к поджидавшей его машине.
— Быстро управился, — заметил бывший партработник, и сам в свое время вдоволь поездивший в Москву. — Вот я недавно одного приятеля встречал, ты его не знаешь… На Камчатке парень живет… Так тот полтора часа себя в порядок приводил. Не вру! — Здесь Максим Леонидович выщелкнул через окно недокуренную «мальборину» и скомандовал: — Давай, Юра, ко мне. Да не гони слишком быстро — дай гостю с Москвой поздороваться, что ли…
У гостеприимного Алексея Леонидовича Гарц засиделся часов до одиннадцати. Разговоры за столом все больше вертелись вокруг политики. Ельцин, Хасбулатов, Руцкой, Макашов, Анпилов… Эти и другие имена то складывались наподобие карт в колоде, а то рассыпались в прихотливых комбинациях. Не дать, не взять — игра по-крупному за ломберным столом! «Мне — прикуп». «Я — пас!». И снова: Руцкой, Макашов, Хасбулатов…
Однако ж, были и другие разговоры. Одним из немногих гостей, приглашенных Алексеем Леонидовичем «на Гарца», был мужчина лет сорока пяти с удивительно не запоминающимся, словно бы размытым, лицом.
— Между прочим, тоже наш, сахалинский, — заметил гостеприимный хозяин квартиры на Волхонке, когда знакомил Гарца а с этим человеком. — Он, конечно, не бог, но в ваших, гм… островных проблемах разбирается. Рекомендую!
Виктор Сергеевич — так звали этого человека — действительно знал рыбный промысел досконально.
— Лет десять, не меньше, на капитанском мостике провели? — спросил его Гарц.
— Если быть точным — двенадцать, — подтвердил тот.
— Моряк, значит?
— Да, был когда-то первым помощником — «помпой»…
— И в загранку ходили, Виктор Сергеевич?
— Да сколько раз!
Стали искать общих знакомых — и почти сразу же вышли на Малюгина.
— Так он на «Шантаре» ходил с вами, Борис Моисеевич? Ну как же, помню Малюгина… отлично его знаю, — заметил Виктор Сергеевич. — Кстати, очень, очень неплохой человек!
На следующее утро новый знакомый приехал к Гарцу прямо в гостиницу. Спускаться в ресторан не стали — взяли бутылочку коньяка, коробку шоколадных конфет, апельсинов. Расположились в номере, выпили по одной. Гарц закурил, Виктор Сергеевич отказался, сказал, что лет восемь как не курит. Гость включил телевизор, сделал звук погромче. И подсел поближе к Гарцу.
— Я слышал… ну, неважно, от кого… У вас какие-то проблемы, Борис Моисеевич? — вопрос прозвучал, честно говоря, неожиданно. Да, было дело, Алексей Леонидович намекал вчера Гарцу, что Виктор Сергеевич — человек нужный, проверенный. Но одно дело — рекомендации, а другое — предметный разговор.
— Да какие там проблемы? Так, все больше по мелочам… Знаете, когда человек работает, у него всегда проблемы найдутся! Нет проблем только у того, кто ничего не делает, — попробовал, как всегда, отшутиться Гарц. Но свести разговор к незамысловатой шутке Виктор Сергеевич не захотел.
— Вы напрасно опасаетесь, что я приехал к вам исключительно затем, чтобы откачать нужную мне информацию, — сказал гость тоном, не позволяющим сомневаться в серьезности разговора. — Если бы меня интересовало только это, к вам в номер я бы не приехал. А зачем? Удивительно, но самый лучший «разговор по душам» получается именно в большой компании. Вы разве этого не замечали? Именно там, в компании, люди ищут хотя бы минутного уединения, чтобы высказать друг другу откровенное… Феномен общения. Вы знакомы с таким?
