Тибетцы верят в способность магов внушать свою волю вещам. Существует жёсткое правило: миряне или не получившие посвящения монахи не должны держать в домах предметы, использовавшиеся в магических ритуалах. Считается, что порабощённые с их помощью злые существа могут выместить свою обиду на неискушённых хозяевах. Особо тибетцы опасаются «пурба» — заколдованный ритуальный кинжал, который приносит своему владельцу смерть.

Известны случаи, когда «пурба», перемещаясь неведомым образом по воздуху, убивал зазевавшихся путников. Заколдованный нож преподносится в подарок заранее намеченной жертве. Побывав некоторое время в руках ничего не подозревающего человека «пурба» вдруг неожиданно «оживает» и, преодолевая отчаянное сопротивление несчастного, по самую рукоятку вонзается в сердце.

Можно представить себе ужас очевидцев «несчастного» случая. Причём, нож этот просто так вынуть нельзя. По поверью сила его такова, что способна убить каждого прикоснувшегося к рукоятке. Родственники убитого в горе и печали отправляются искать ламу, способного с помощью особого ритуала с заклинаниями лишить заколдованный клинок убийственной мощи, после чего его со всеми предосторожностями зароют в Пустынной местности или поместят в пещеру, посвящённую какому-нибудь зловещему божеству.

Европейцы в своё время изрядно посмеялись над причудливой верой тибетцев. Возможно, что посмеялись напрасно. Английским сыщикам, однако, пришлось немало помучиться над загадкой, подкинутой им в Уэст-Энде.

Городок был напуган серией преступлений, произошедших на углу Ковентри-стрит. Утром 16 апреля 1922 года в лондонский госпиталь на Чаринг Кросс привезли истекающего кровью господина. На его шее зияла глубокая ножевая рана. Пока эскулапы «штопали» пациента, в госпиталь привезли ещё одного исполосованного страдальца. К вечеру всё с той же зловещей улицы доставили ещё одну жертву. Полиция же ничего не могла сделать, потому как пребывала в состоянии некоторого недоумения. Пострадавшие в один голос утверждали, что в момент нападения рядом с ними никого не было, во всяком случае на том расстоянии, с какого можно было бы нанести удар. Столь поразительный факт и подтвердили редкие свидетели.

После непродолжительного расследования сыщики были вынуждены признать, что эти происшествия не имеют рационального объяснения. В особенности их изумило то, что у одной из жертв ранение оказалось под совершенно целёхонькой одеждой.

В архивах Скотланд-Ярда была информация о столь же загадочном преступлении. В марте 1901 года некая 72-летняя англичанка Лавиния Фарар была найдена в луже крови на полу кухни своего дома в Кембриджшире. Её убили несколькими ударами в сердце. Случай, в общем-то, банальный, но в историю криминалистики он вошёл из-за одной загадочной детали. Платье убитой оказалось без единого пореза. Не могла же слепая старушка, которая еле двигалась, наложить на себя руки, а после этого переодеться — удар в сердце был точен. Да и преступнику ни к чему было менять на ней одежду.

Подобный же случай мне рассказывал милицейский опер. Он выяснял обстоятельства убийства одного старика и был несколько ошарашен, обнаружив, что рана на спине убитого была под одеждой. К тому же до старика давно уже никому не было дела — словом, явный «глухарь». Мотивы убийства и личность самого душегубца так и не прояснились и дело закрыли. На вопрос же, почему столь необычное убийство не привлекло внимание, опер искренне удивился. Кому это сейчас нужно? У старикана не было родственников. А об одежде, кажется, вообще и не упоминали в протоколе.

Список таинственных, безусловно потусторонних убийств велик. Но вот по части объяснений случившегося — явные пробелы. Сыщики не склонны верить чудесам. Сама профессия обязывает их к строго материалистическим воззрениям на аномальные явления. К тому же внешне загадочные преступления на поверку нередко оказывались хорошо подстроенным трюком. Если же трюка не обнаруживают, то считают злодея-преступника отъявленным хитрованом.

Колдуны же, в отличие от блюстителей порядка, не скованы протокольными установками и в материалистическом восприятии мира не уличены. Они не видят загадки в таинственных убийствах и страшное действо заговорённого кинжала, и незримых преследователей относят к способам сугубо магического убийства.

Зло творит воображение мага. «Способность предаваться фантазии представляет наивысшую ценность для ведьмы, потому что через это тёмное стекло она посылает свои чары и своими заклинаниями предаёт мир огню, — пишет в колдовском учебнике Паул Хасон. — Чем более эмоционально и глубоко связаны корни ваших секретных видений, тем сильнее эффект от ваших чар. Успех всех ваших чар будет зависеть только от того, сколько эмоциональных сил разума вы можете подключить к этому. Чем более бурная эмоция, тем выше шансы на успех. Вы должны быть действительно готовы кататься по земле и скрежетать зубами в экстазе или ненавидеть всё, когда вы входите в свой колдовской круг».

Прежде чем предать человека мукам смерти, маг творит их для него в своей фантазии. Но этого ещё мало, секрет колдуна в том, чтобы материализовать своё воображение в реальном мире, в событиях, которые втянут в себя намеченную жертву. Для этого и должен быть найден посредник воли мага. Созданные умом ведьмы картины предстоящей мести переносятся на предмет, который попадёт в руки жертвы. Так появляется «пурба» и далеко не всегда в виде заговорённого ножа, это может быть украшение или вообще детская игрушка. Предполагается, что человек бессознательно «считает» с предмета сконцентрированную волей мага программу и сам невольно посодействует своей смерти.

Знаменитая оккультистка, скрывающаяся под псевдонимом Дион Форчун, описала убийство, совершённое посредством такого «проводника».

Молодой повеса решает получить значительное наследство, но его похвальному намерению мешает брат. В наши чумные времена в таких случаях принято нанимать киллера. Но не таков герой Форчун. Он преподносит брату подарок — удивительной красоты гирлянду с дурманящим запахом экзотического растения. В гирлянду был помещён кристалл, заряженный смертельной программой.

Вся хитрость оказалась в особом запахе: он воздействовал на подсознание таким образом, что оно открывалось губительному влиянию кристалла. В воображение человека врывались созданные колдуном галлюцинации. Непреодолимая сила влекла наследника к окну…

Впечатляющая выдумка? Как сказать. В одном парапсихологическом салоне я был свидетелем, как с обыкновенной расчёски «считывалась» информация о человеке, долгое время носившем её. Задумчивая дама, прикрыв глаза, описывала его внешность, привычки, какие-то события жизни, свидетелем которых она никак не могла быть. Потрясённая клиентка какие-то факты подтверждала, а о каких-то сама слышала впервые. Потом она призналась, что решила проверить «силу» женщины, ведущей приём, и принесла расчёску мужа.

Считывание информации с предметов в парапсихологии называется психометрией. Исследователи считают, что неодушевлённые предметы в своих электронах располагают бесконечным числом «накопителей памяти», далеко превосходящей нашу нейронную память. И, как утверждается в учебнике, выпущенном Мюнхенским институтом парапсихологии, мы тоже можем «подключаться» к этой информационной сети неживой природы в любое время. Каждый предмет, с которым мы контактировали, сохраняет о нас информацию.

Способностями «снимать» информацию с предметов славилась Мария Рейс из Мехико. Учёные решили проверить сей феномен. Известный разоблачитель оккультных проделок доктор Уолтер Франклин Прайнс из бостонского «Общества психических исследований» провёл и точнейшим образом запротоколировал эксперименты с Марией Рейс. Одним из предметов психометрического исследования был кусок кожи от фуражки мексиканского генерала Карлоса Домингеса. Он был в этой фуражке в ночь, когда у Тлакскалантанго (штат Пуэбло) во время нападения был убит президент Карранса.