– Меня зовут не Оля. – Я понимала, что он сделал слабую попытку меня защитить, но почему-то после его слов у меня окончательно испортилось настроение. Зачем, зачем я согласилась поехать с ними на аэродром?! Мой внутренний голос не просто говорил, он орал, что ни стоит этого делать. Но я поступила по-своему – и что же? Теперь целый день меня будут всячески унижать, и я даже сделать ничего не могу, потому что мы успели отъехать на добрую сотню километров от Москвы, а возвращаться домой на электричке как-то не хочется. – Саша меня зовут…

– Прости. Я плохо запоминаю имена, – неловко рассмеялся он.

– Это точно! – горячо поддержал его Денис. – Вот когда Кирюша только познакомился с Ингой, он все время называл ее Эллой.

– Нашли о чем вспомнить, – прошипела красавица.

Одного не могу понять, чем она недовольна? Красивая, молодая совсем, гордая обладательница сердца шикарного мужика! Почему она меня травит? Я не льстила себе мыслью, что Инга видит во мне возможную соперницу. Нет, она вообще дальше своего слегка перепудренного носика ничего не видит.

Длинной была дорога на аэродром. Стоит еще учесть, что Денис нагло игнорировал дорожные правила, а вот если бы за рулем оказалась моя Лерка, которая только на прошлой неделе получила (вернее, приобрела по сдельной цене) права, то мы добрались бы на место в лучшем случае к ночи.

И вот наконец мы свернули с основного шоссе в какой-то лесок; окрестности выглядели такими глухими, что на минутку я заподозрила неладное – уж не найдут ли через пару месяцев где-нибудь мой полуразложившийся расчлененный труп? Но нет, совершенно неожиданно лесок расступился и мы оказались на территории аэродрома «Горки».

Наконец я могла выйти из машины и размяться. А заодно рассмотреть, что представляет собой классический подмосковный аэродром. И надо сказать, с первого взгляда зрелище показалось мне довольно убогим. Крошечная двухэтажная гостиничка, похожая на солдатский барак, кафе, где подают фасованные обветренные салатики и банки с теплой кока-колой, взрывающиеся в руках, стартовая зона, два крошечных самолетика, похожих на личные лайнеры какой-нибудь голливудской мегазвезды.

И куча странно одетого народу. Это потом я узнаю, что яркие комбинезоны чудовищного фасона – профессиональная прыжковая одежда парашютистов.

Ну а сначала эта одежка показалась мне похожей на пижамы обитателей психоневрологической клиники. Были эти «пижамы» свободными, разноцветными, вдобавок украшенными аппликациями и рисунками произвольной степени выразительности. Например, на штанинах одного долговязого молодчика были весьма натуралистично изображены переплетенные между собою пенисы отчего-то зеленого цвета – мне даже как-то неудобно было рассматривать его костюмчик. Все-таки компания незнакомая, еще решат, что я извращенка.

Хотя сама по себе мысль нелепа – фаллосы нарисованы на его комбинезоне, а неловко отчего-то мне. Еще обращали на себя внимание: кудрявая стройная девушка с огромным алым сердцем на попе, мужчинка в летах с аккуратной седой бородой (на его спортивной униформе были пусть и целомудренные, но немного нелепые золоченые звезды), субтильный прыщеватый юноша, к комбинезону которого был пришит пышный хвост из искусственного меха.

Еще я заметила, что к рукавам и штанинам некоторых парашютистов пришиты обтянутые тканью поролоновые «колбаски». И сначала я решила, что это особенная тенденция местной странной моды, но Денис, заметивший мое смущение, объяснил:

– Это комбинезоны для групповой акробатики. Чтобы в свободном падении было удобно друг за друга держаться.

От словосочетания «свободное падение» по моей спине отчего-то прокатилась волна ледяных щекотных мурашек. Я смотрела на окружающих людей в забавных комбинезонах с уважением, к которому примешивался ужас, мне было сложно представить, что и кудрявая девица, и бородатый тип, и прыщавый юнец – все они с непринужденностью бывалых любителей риска могут покинуть самолет, находящийся на высоте пяти тысяч метров. Я-то никогда не смогу стать такой же. Да мне даже на сам самолетик – крошечный, бело-синий – смотреть волнительно. Не то чтобы в него залезть с целью добровольного его покидания.

Я уселась на теплую траву и увлеченно предалась любимому занятию профессионального журналиста – тупому созерцанию.

Когда вдруг увидела, как ко мне приближается недосягаемый секс-символ парашютного спорта – Кирилл Калинин, я обернулась – может быть, он идет вовсе не ко мне, может быть, я просто случайно попалась на его траектории? Но нет, ничего знаменательного за моей спиною не было. А это значит…

– Саня? – он улыбнулся, и сердце мое растаяло.

От этого фамильярного «Саня» веяло теплом, в которое мне тут же захотелось закутать собственное сердце.

– Я вот тут… позагорать решила, – глупо хихикнула я.

Ох, ну почему я его так стесняюсь, ведь я взрослая опытная женщина, а он – почти ребенок.

– Да? – он озадаченно посмотрел вверх, на затянутое облаками небо. – Ну, не буду тебе мешать. Я просто хотел сказать, что записал тебя в пятый взлет.

– А ты мне вовсе не мешаешь, – низким хриплым голосом начала было я, но потом до меня вдруг дошел смысл второй части фразы: – Что значит записал во взлет?!

– Денис сказал, что ты решила прыгнуть, – обезоруживающе улыбнулся он, – у тебя же день рождения. Мы дарим тебе тандем-прыжок.

– Тандем-прыжок?!

– Не волнуйся так, это безопасно, – в его словах мне почудились снисходительные нотки, – ты будешь пристегнута к профессиональному парашютисту, тандем-мастеру. Он все сделает, будет держать равновесие во время свободного падения, раскроет парашют, приземлится. А тебе останется только ловить кайф.

– Как бы мне вместо кайфа не словить инфаркт, – пробормотала я. – Кирилл, твой брат немного преувеличивает! И правда хотела, но… – наткнувшись на его похолодевший взгляд, я замолчала.

– В любом случае, деньги уже сданы. Между прочим, это дорогое удовольствие, сто долларов стоит такой прыжок.

– Сколько?! – прошептала я.

Наверное, я все-таки что-то в этой жизни недопонимаю. Например, мне уж точно неясно, какой идиот готов отдать сотню кровно заработанных американских рублей за то, что его, орущего и сопротивляющегося, заставят лететь три километра вниз. Да ведь на сто долларов можно купить приличное платье, или сходить в шикарный ресторан, или устроить домашний ужин на десять гостей, или сходить в элитный салон красоты, или…

– Твой взлет через двадцать минут, – отрезал Калинин, – идем, познакомлю тебя с твоим тандем-мастером.

– А ты со мной не можешь прыгнуть? – осмелев, поинтересовалась я.

Нужна же мне хоть какая-нибудь моральная компенсация за неоправданный риск.

– Вот уж нет, – усмехнулся он, – во-первых, я никогда не имел желания лишиться слуха от чьего-то визга. А во-вторых, чтобы стать тандем-мастером, надо долго учиться. У меня нет на это ни времени, ни желания.

– Так бы сразу и сказал, – проворчала я.

Инструктор, с которым познакомил меня Калинин, доверия не внушал. Был он невысок и болезненно худ. Зато весьма улыбчив и оптимистичен. Одно меня пугало: неужели сей сутуловатый субъект и правда считает, что он сможет выдержать такую тушу, как я?! Ведь Кирилл же внятно объяснил, в чем состоит суть тандем-прыжка, – тебя пристегивают к профессиональному парашютисту, и дальше ты болтаешься на ремнях, как дурак, и таращишься по сторонам, а он уж делает всю «грязную» работу и отвечает за вашу общую безопасность.

– Я вешу шестьдесят три килограмма, – отбарабанила я. Но потом, оглядевшись, шепотом добавила: – Только никому не говорите.

– Девушка, мне совершенно необязательно знать ваш вес, – откликнулся он, – также меня не интересует цвет ваших глаз, размер обуви и объем груди. Вы хотите прыгнуть – вот это важно!

– Не то чтобы и правда хочу, – призналась я, – заставляют.

– Вот и чудненько! – улыбнулся он, хотя лично я ничего чудесного в сложившейся ситуации не видела. – Объясняю правила поведения. В самолете вы садитесь ко мне на колени…