Честное слово, я собиралась развернуться и уйти – и черт с ней, с этой местью, – но тут он поднял голову и увидел меня.

– Саша! Значит, ты все-таки здесь. – Он поднялся и галантно отодвинул для меня стул. – А я уж решил, что это розыгрыш. А почему ты не надела на голову трусы, как в прошлый раз?

– Они в стирке, – пробормотала я, и он с готовностью рассмеялся над принужденной шуткой.

– Какое ты будешь мороженое?

– Я на диете, – я заставила себя улыбнуться, – подумала, надо бы перед свадьбой сбросить пару килограммчиков.

– Тебе совсем не надо худеть, – вежливо сказал он. – Ох, Саша, я так по тебе соскучился. – Его рука нащупала мое колено под столом. Странно – но мое тело никак не отреагировало на это горячее прикосновение. Может быть, оно, в смысле – тело, умнее меня самой? – Хорошо, что ты приехала. Мы можем обсудить… свадебные детали.

– Например, покупку платья, – я решила, что называется, сразу взять быка за рога, – я так волнуюсь, что платья еще нет.

– Ох уж эти девушки! – расхохотался Рикман. – Как хорошо, что я не женщина.

– И правда хорошо, – подумав, согласилась я, – в противном случае мы никак не могли бы пожениться.

Я внимательно наблюдала за его реакцией. Ноль эмоций. Только улыбка стала, кажется, еще теплее.

– Так ты уже присмотрела платье?

– У меня есть несколько вариантов, – я прикусила нижнюю губу, – но не знаю, насколько это нам по карману… В крайнем случае, можно заказать платье в ателье. В конце концов, это просто одноразовое платье. Главное, что мы вместе.

Ого, кажется, я начинаю входить во вкус. Какая интересная игра – обмани мошенника! Может быть, мне тоже переквалифицироваться в брачную аферистку? Все равно надо работу новую искать.

А так я смогла бы разом убить двух зайцев – заработать на туфельки «Дольче и Габбана» и отомстить за всех обманутых женщин на земле. А что, хорошая идея – я буду кем-то вроде Робин Гуда в юбке.

– Я не хочу, чтобы ты вообще думала о деньгах, – перебила меня первая жертва новоявленного Робин Гуда, – я хочу, чтобы у тебя была самая красивая на свете свадьба, Саша.

В этом месте мне, наверное, стоило пустить слезу. Жаль, я не умею, как Лерка, плакать по команде.

– И я уже начал к ней готовиться. Надеюсь, ты ничего не имеешь против отеля «Ритц»? Это один из самых роскошных отелей в Лондоне. И все твои гости смогут там жить, это будет удобно. А свадьбу сыграем в ресторане отеля.

– А ты уверен, что тебе это по карману? – с придыханием спросила я у продавца мороженого, которому вздумалось поиграть в щедрого миллионера.

– Саша, о деньгах не беспокойся. Думаю, свадьба обойдется… – он нахмурился, подсчитывая, – максимум тысяч в пятьдесят английских фунтов.

Я чуть было возмущенно не закричала: «А Юлечкиной сестре ты демонстрировал чек на сто тысяч, к тому же разыграл дарение особняка!» – но вовремя прикусила язык. Хотя не могу сказать, что мне не было обидно. У меня что, менее шикарный вид, чем у предыдущей «невесты» этого мошенника? Значит, он считает, что я могу обойтись и без столетнего вина и особняка в центре Лондона?!

– Единственная твоя забота – выбрать платье, – он сжал мою руку, – признайся, ты ведь уже что-то присмотрела.

– Ну… вообще-то да, – я кокетливо прикусила нижнюю губу, – в магазине «Все для свадьбы». Но я ведь тебя предупредила, что оно дорогое?

– Для тебя мне ничего не жалко, – понизив голос, сказал он, – напиши мне адрес этого магазина и название модели.

Меня не надо было долго упрашивать. В моей сумке покоились заранее приготовленные блокнот и ручка.

Прошла тысяча лет.

А на самом деле – еще полдня.

Наш самолет благополучно приземлился в Шереметьеве. Я позволила себе немыслимую роскошь – такси. Мне хотелось оказаться дома как можно скорее. Отключить телефон, заварить крепкого кофейку и спокойно все обдумать. А подумать есть над чем. Если говорить вкратце, то вот в какой ситуации оказалась я накануне своего двадцативосьмилетия.

1. У меня есть роскошное свадебное платье, но нет жениха.

2. Я промотала все свои деньги на авиабилеты и теперь знаю, что курортный роман – это дорогое удовольствие.

3. Я три раза была на Кипре и не видела почти ни одной достопримечательности (если, конечно, не считать за достопримечательность знаменитые красные плавки Паникоса).

4. Я знаю, как сказать по-гречески «я тебя люблю» – «сагапо», но по-прежнему не знаю, что такое любовь и существует ли она в принципе.

5. В моем доме сломан лифт, и теперь мне придется взбираться на восьмой этаж вместе с увесистым чемоданом.

Этот последний сюрприз казался самым огорчительным. Чертыхаясь и кряхтя, я преодолевала ступеньку за ступенькой, пока наконец не оказалась на знакомой лестничной клетке.

Там-то и выяснилось, что сюрприз с лифтом был не последним.

На ступеньке, перед дверью моей квартиры, привалившись головой к стене, сидел Эдуард. У него был усталый вид человека, которому давно не удавалось побывать в объятиях Морфея. Господи, неужели он дежурит здесь не первый день? На нем были черные джинсы и та самая красная ветровка для пробежек.

– Эдик?! – Я разжала пальцы, и чемодан грохнулся на пол.

Хлипкий замок не выдержал, чемодан раскрылся, и все мое наскоро сложенное барахло оказалось на грязном полу. Многочисленные флакончики и тюбики покатились по ступенькам вниз.

Он с трудом сфокусировал на мне взгляд. На один момент мне даже показалось, что Эдик пьян. Но потом я, конечно, поняла, что он и правда просто очень устал.

– Шурка… Интересно, сколько времени я здесь уже сижу?

– Судя по твоему виду, года полтора. Хочешь кофе? Я всю дорогу мечтала о кофе.

– Хочу, – он помог мне сложить вещи обратно в чемодан, – ты опять куда-то ездила?

– Это длинная история. И совсем неинтересная.

– Похоже, у тебя тут много длинных историй накопилось за то время, что мы не общались. Наконец-то я смогу с тобой поговорить. Надеюсь, ты не собираешься опять сбежать по пожарной лестнице?

– Молчи, грусть, молчи, – усмехнулась я, вспомнив потерянную туфельку, – ладно, проходи.

Он явно чувствовал себя неловко, как явившийся без приглашения гость. А я вдруг с удивлением поняла, что рада его видеть. Хотя всего за месяц мы успели стать почти чужими. Я уже и представить не могу, что когда-то бодро вставала в семь утра, чтобы отправиться на пробежку с этим любителем физической культуры.

Я успела забыть запах его одеколона, но помнила, что раньше мне очень даже нравилось, когда он вот так пристально на меня смотрел. Эдик с меня и правда взгляда не спускал – наверное, ожидал очередного подвоха. Но на этот раз я убегать не собиралась.

– Шурка… А ты загорелая.

– Зато ты бледный, как глист, – зевнула я, – так что мы прекрасно дополняем друг друга.

– Ну прекрати издеваться, – неуверенно улыбнулся он, – я вообще не понимаю, что происходит.

Я поставила перед ним дымящуюся чашку, а сама уселась на стул напротив.

– Я столько раз пытался с тобой связаться, но ты специально меня игнорировала… Ты тогда так странно от меня убежала, я места себе не находил. Все думал, чем я мог тебя обидеть.

Мне стало так стыдно, что я даже разрумянилась. Несколько последних дней я только и делала, что трубила на всех углах об эгоизме как главной особенности мужского характера. А сама… Сама вела себя как особа, отправившая собственное сердце в бесконечный оплачиваемый отпуск.

– И в конце концов я, кажется, понял…

Я удивленно на него посмотрела.

– Что же ты понял? – Неужели он тоже об этом задумывался? Я имею в виду мою неготовность вить гнездо и неуверенность, хочу ли я принадлежать одному-единственному мужчине.

– Думаю, все дело в спорте, – потупился мой экс-жених, – мне так хотелось, чтобы ты разделила мое увлечение. Но в глубине души я понимал, что тебе давно опостылели все эти беговые дорожки и упражнения с гантелями.