Месть или победа? Что выберет Хекула? Анакин надеялся на правильное предположение.

Хекула не стал трогать Анакина. Он, напротив, сместился дальше. Победа была слишком близка, чтобы рисковать ею. К тому же Хекула не мог поручиться, что Анакин пожертвует победой ради того, чтобы выбить его с трассы.

Кар Анакина поворачивал с трудом. Летели искры, где кабина кара задела стенку. Кабина кара дымила. Анакин чувствовал дым и огонь. Но не позволял сбросить скорости. Если бы он это сделал, то погиб бы.

Зрители задыхались в восторге, когда два кара одновременно вышли на финишную прямую. Они стояли, наблюдая борьбу на трассу, кто-то, даже рискуя собственной безопасностью, уже выпрыгнул на поворот, где прошли кары.

Все словно замерло вокруг для Анакина. Он видел лица зрителей на финишной прямой. И среди них был его учитель, который смотрел на него. Кар несся к нему со скоростью свыше 600 километров в час. И не было никаких способов затормозить.

Анакин до последнего выжал газ, обгоняя Хекалу. А затем бросил кар в сторону, пересекая финишную прямую. Его кар занесло, он терял скорость. Он настолько дико пересек финишную прямую, что никакой Хекала или Нелуэнф не могли обогнать его.

Кар, вспахивая землю, остановился. Сначала Анакин не слышал восторженный рев зрителей, приветствовавших его. Он победил. И никто не погиб.

Вдруг он почувствовал себя очень утомленным. Все лица вокруг слились для него в одно пятно. Ливиани Сарно, выглядевшая очень бледно. Его учитель, который также больше походил на мертвеца, но облегченно вздохнувший. И Себульба, который рычал на него, махая руками и крича: "Грязный раб!" Вдруг Анакина наполнил горящий гнев. Он под изумленные взгляды вылез из кара.

– Ты! – кричали Хекула и Себульба, – ты обманщик.

Из-за них, бесчисленные невинные существа могли быть убиты. Анакин не сомневался, что именно Себульба был организатором саботажа в каре Диланда. Конечно, они сразу не могли положиться на преимущество в курсе. Они должны были уничтожить своего главного соперника. Так же, как и тогда Себульба, чтобы придти один к финишу.

Красный туман заполнил его взор, вытесняя память о ясности Силы. Сейчас он чувствовал только гнев к Себульбе, к тому, кто рискует многими жизнями, чтобы победить.

– Мальчик-раб! Ты обманщик, ты обманул, чтобы победить! Но сейчас нет рядом никакой мамы, чтобы защитить тебя.

Слова Себульбы ядом заполняли его голову, а красный туман становился все плотнее.

Он достал свой световой меч, но сильная рука перехватила его.

– Нет, падаван.

Голос Оби-Вана пришел откуда-то издалека.

– Он сделал это, – Анакин пытался изо всех сил сдерживать свой гнев. Он представил, как красный туман оставляет его, – он заслуживает наказания.

– Нет, – голос Оби-Вана стал сильнее. Он привел в чувство Анакина.

– Послушай меня, падаван. Себульба никого не обманывал. Это были Доби и Диланд.

Анакин моргнул. Он не мог поверить услышанному.

– Это были…

– Они заключили сделку с Максо Вистой. Именно на их кар курс трассы приходил гораздо раньше, чем на другие. Но они не знали, что Виста собрался взорвать кар. Он хотел, чтобы произошла большая трагедия.

– Это означает, что я получал информацию раньше, а не Хекала, – медленно сказал Анакин, – это не была только Сила. Теперь понятно, почему Хекала совершал ошибки.

Он осмотрелся.

– Где они?

– Они исчезли вместе с Джаллой, – сказал Оби-Ван, – уверен, что они сделали это, чтобы спасти свою сестру. Она теперь свободна и они ушли. Скорее всего, у них наготове был транспорт.

Себульба все смотрел за ним. Хекала подошел к его кару, но был слишком ошеломленным.

– Ты заплатишь за это мальчик-раб, – прорычал Себульба.

Анакин порывался сделать несколько шагов навстречу ему, но вновь учитель остановил его.

– Он мой враг, – сказал Анакин.

– Ты – Джедай, – ответил Оби-Ван. Его голос был низок и спокоен. Рыцарь смотрел в глаза Анакину.

– Ты – Джедай, – повторил он.

Туман в голове юноши рассеялся. Он вздохнул и огляделся вокруг. За ним пристально смотрел Ферас Олин, словно знал, что сейчас было в голове у Анакина. Тру кивнул ему, его выражение лица показывало привязанность и симпатию к другу. Рай-Гоул, казалось, охранял Ливиани Сарно.

Ничего не оказалось таким, каким он думал. Анакин почувствовал, что его ноги дрожат. Он почти потерял над собой контроль перед своими двумя друзьями-падаванами и двумя джедаями учителями. Это было совсем рядом.

Слушания осуществлял третий, шестой и седьмой правители Правящего Совета Эусерона. Оргкомитету Игр разрешили присутствовать в полном составе.

А Оби-Вану не дали услышать доказательства, представляемые до него. Так проводились слушания на Эусероне. Он видел, как в зал вошел Максо Виста, затем Ливиани Сарно, затем Баг. Потом вызвали его.

Оби-Ван рассказал обо всем, что обнаружил. Он обвинял Ливиани Сарно и Максо Висту в организации заговора с целью скомпрометировать сенаторов, выступающих против законодательства, предлагаемого Коммерческой Гильдией. Он обвинял Максо Висту в преднамеренном убийстве Аарно Деринга.

– У вас есть доказательства этого? – спросил Третий Правитель.

– Файлы на деках Ливиани Сарно и Максо Висты были запрограммированы на самоуничтожение, – признал Оби-Ван, – и никто не видел, как Максо Виста бежал с места убийства Деринга, кроме меня.

– Вы видели его лицо?

– Нет, – сказал Оби-Ван, – на нем был шлем. И все же я знаю, что это был он.

– Итак, мы имеем только ваши слова, что герой Эусерона и прославленный чемпион Игр является виновным, – резюмировал Третий Правитель.

– Мое слово – это все, что вам нужно, – ответил Оби-Ван.

– Может быть, на Корусканте этого и было бы достаточно, – холодно сказал Правитель, – но не на Эусероне. Вы утверждаете, что кар были запрограммированы так, чтобы врезаться в толпу. Но этого не произошло.

– Только благодаря навыкам моего падавана – Вы утверждаете, что Аарно Деринг сфальсифицировал три соревнования, но Аарно Деринг мертв. Максо Виста и Ливиани Сарно отрицают все обвинения. Оргкомитет Игр оправдал обвиняемых вами.

– Диди Оддо может подтвердить, что результаты были сфальсифицированы.

– Он покинул планету…

Это не было неожиданностью.

– Баг Дивиани видел файлы на деке у Висты, – сказал Оби-Ван.

– Он отрицает это, – сказал Седьмой Правитель. Оби-Вану вдруг вспомнились примечания, которые он видел на деке Бага. Никогда не противоречь превосходящим тебя. Следуй за власть имущими.

Было бы глупо предполагать, что на Бага не было оказано давление со стороны Максо и Ливиани. Он пристально смотрел в лица Совета. Ни один из его членов не захотел встретиться с ним взглядом. Никто не хотел, чтобы скандал увидел свет. Ни Правительство Эусерона, ни Оргкомитет Игр. И, конечно же, Багу Дивиани гарантировали, что он будет избран сенатором от своей планеты. Коммерческая Гильдия позаботиться об этом.

Это то, чем становится наша галактика, – с острой печалью подумал Оби-Ван. Властители скрывают правду, а слабые потакают им, надеясь самим стать сильными.

– Я вижу, что нет ничего, что бы я мог еще сделать здесь, – сказал Оби-Ван. Он покинул зал.

Анакин ждал его. Когда он рассказал ему, что произошло, его падаван был очень рассержен.

– Как они могут так поступать? Максо Виста и Ливиани Сарно виновны. И они отпускают их! Это – несправедливо!

Слова Анакина эхом отражались от стен Великого Суда.

– Это самая трудная вещь для понимания. И она случилась, – согласился Оби-Ван, – но иногда наши миссии успешны даже тогда, когда не свершилось правосудие. И этот тот случай. По крайней мере, Гильдия Торговцев не получила то, чего хотела. Никто из зрителей не погиб, а законы не будут приняты. Этому поспособствуют те, кого они хотели опозорить.

– А как же Аарно Деринг? Максо Виста избежит наказания за убийство!