Машина с той же скоростью неслась вперед.
— Эмма? — Сидни с беспокойством поглядывала на приближающийся знак «стоп». — Тормози.
— Пытаюсь. — Эмма все сильнее давила на педаль.
Безрезультатно.
— Эмма, тормози! — крикнула Сидни.
— Не могу!
Эмма, вцепившись в руль, лихорадочно жала на тормоза.
— Ничего не получается! Тормоза не работают!
Глава 10
Машина неслась вниз все быстрее и быстрее.
Сидни, вжавшись в сиденье, в страхе смотрела вперед.
К перекрестку приближался серебристый микроавтобус. Еще пара секунд — и столкновения не избежать.
— Автобус! Мы сейчас врежемся! — взвизгнула девушка.
Эмма с вытаращенными от ужаса глазами тщетно жала на тормоза.
— Не получается! Я не могу остановиться!
Микроавтобус выехал на перекресток.
Эмма засигналила.
Автобус, резко дернувшись, застыл прямо посреди перекрестка.
Сидни бросилось в глаза помертвевшее от страха лицо водителя.
— Эмма, ручной тормоз! — закричала Сидни.
Подруга не слышала ее. Словно оцепенев, одной рукой она жала на гудок, а другой вцепилась в руль и смотрела прямо перед собой широко распахнутыми глазами.
Тогда Сидни сама протянула руку и дернула тормозной рычаг вверх.
Жалобный визг тормозов. Скрежет металла. Из-под колес взвились брызги гравия. Машину тряхнуло, и она забуксовала.
Водитель микроавтобуса дал задний ход.
В последнюю секунду Эмма вывернула руль влево и обогнула автобус в каких-то дюймах от корпуса.
Истошно сигналя, машина вырвалась на перекресток, описала полный круг и остановилась на обочине дороги.
Сидни, крепко зажмурившись и трясясь всем телом, откинулась на спинку сиденья, пытаясь бешеный стук сердца. Рядом она слышала тяжелое дыхание Эммы. Сидни открыла глаза. Эмма сидела опустив руки и уронив голову на руль.
— Ты как? — спросила Сидни — Не пострадала?
Эмма медленно покачала головой.
— Отделалась легким испугом, — дрожащим голосом проговорила она.
— Я тоже. — Сидни вздрогнула, на секунду представив себе, чем все могло закончиться. — Как нам повезло, Эмма. Ведь мы могли погибнуть!
— Да. Именно этого он и хотел.
Сидни пораженно уставилась на подругу.
— Что? О чем это ты?
— Я была права. — Эмма повернулась к Сидни, в глазах ее застыл страх. — Джейсон действительно хочет меня убить. Разве не ясно? Это он испортил тормоза. Вот почему он вызвался отремонтировать мою машину!
— Господи, Эмма! — воскликнула Сидни. Сначала ты утверждала, что он нарочно столкнул тебя с лестницы. Теперь ты обвиняешь его в том, что он сломал тормоза! Ты сошла с ума!
— Да? — Эмма сощурила глаза. — Пока он не покопался в машине, тормоза были в порядке, — процедила она сквозь зубы. — Все прекрасно работало. У меня были проблемы с карбюратором, но с тормозами — никогда!
— Машина очень старая, совсем рухлядь, — пыталась урезонить подругу Сидни. — Может быть, тормоза уже давно пора было менять, а ты об этом не подозревала.
— Думаешь? — с сомнением спросила Эмма.
— Ну конечно! — кивнула Сидни.
С тяжелым вздохом Эмма отстегнула ремень безопасности и открыла дверцу.
— Взгляну, что там случилось. А потом пойдем в город и вызовем тягач.
Все еще дрожа, Сидни, машинально намотав на палец прядь волос, смотрела, как Эмма вышла из машины и открыла капот.
С металлическим скрежетом крышка поднялась вверх. Эмма, нагнувшись, заглянула внутрь, потом опустилась на колени и исчезла из вида.
«Что она там делает?» — гадала Сидни. Вытянув шею, она пыталась разглядеть, чем занимается Эмма, но та через минуту уже снова была на ногах.
— Сидни! — позвала она.
— Ну? — От ее тона у Сидни тревожно сжалось сердце. — Что там?
— Иди сюда! — В голосе Эммы звучал неподдельный страх. — Сама увидишь!
Сидни вышла из машины и заглянула под капот.
— Ну? Я ничего не вижу. Что ты хотела мне показать? — прерывисто дыша, спросила она.
Глава 11
— Не здесь, — сказала Эмма.
Схватив Сидни за запястье холодными пальцами, она потянула ее вниз. Вслед подругой Сидни опустилась коленями на шершавый гравий.
Эмма указывала рукой на дно машины рядом с левым передним колесом.
— Смотри сюда!
Сидни нагнулась, пытаясь понять, что ей хотела показать Эмма.
За колесом змеилась длинная металлическая трубка не толще соломинки. Сидни, пригнувшись, увидела, что она перерезана.
— Что это?
— Тормозной шланг, — пояснила Эмма.
— Что? Ты хочешь сказать, что?..
— Я посмотрела и с другой стороны. Там тоже перерезано, — объявила Эмма.
Сидни медленно выпрямилась.
— Это не случайность, Сидни, — мрачно подытожила Эмма. — Кто-то намеренно перерезал шланг.
Сидни в ужасе смотрела на подругу. Она, конечно, имеет в виду Джейсона.
Не кого-то, а именно Джейсона!
Сидни в растерянности вернулась на свое место.
Эмма села за руль. Громко хлопнула дверца.
— А ты мне не верила! — с горечью воскликнула Эмма. — Ну что, теперь убедилась? Джейсон хочет меня убить!
Сердце гулко колотилось в груди. Сидни накрутила на палец прядь темных волос и стиснув зубы крепко зажмурилась.
— Неправда! — вдруг вырвалось у нее. — Этого не может быть!
— А ты подумай! — продолжала Эмма. — Мы нашли кучу денег. Ты рассказала об этом Джейсону. Потом он якобы случайно столкнул меня с лестницы. И вот теперь «починил» мою машину.
— Да уж, починил. Починил так, что мы чуть не погибли!
Сидни хотелось закричать. Объяснить Эмме, что она ошибается. Что все это просто совпадение.
Но она молчала. Молчала потому, что, может быть — всего лишь может быть, — Эмма была права.
— Джейсон позвонил мне как раз перед выходом, — медленно, с расстановкой проговорила она.
Глаза Эммы вспыхнули.
— Да?
— И когда я обмолвилась, что мы едем в город на твоей машине, он вдруг… словно переменился.
— В смысле?
— Ну, сначала он спросил, почему мы решили взять не мою, а твою машину, а потом пытался отговорить меня ехать с тобой.
Эмма стукнула кулаком по рулю:
— Я так и знала!
— Да, но он не хотел, чтобы я ехала с тобой, — задумчиво продолжала Сидни. — Получается, хотел уберечь меня от беды.
— Не обманывай себя, Сид. Такой скряга, как он, ре станет делиться деньгами ни с кем, даже со своей девушкой. Когда он убьет меня, он уж придумает, как прикарманить все наши денежки.
— Хочешь сказать, он действительно попытается… убить меня? — прошептала Сидни.
Эмма кивнула:
— Можешь не сомневаться.
Сидни посмотрела в окно. На перекрестке показался легковой автомобиль. «На этом месте мы могли погибнуть, — с содроганием подумала она. — Неужели Джейсон и вправду сломал машину Эммы?
Нет, она все еще не верила в это, хотя, конечно, сомнения были. Нужно в этом разобраться. Нельзя же делать вид, что ничего не случилось!
— Сид? — вывел ее из задумчивости голос Эммы. — Как ты думаешь, что нам делать?
— Я поговорю с Джейсоном, — ответила Сидни. — Выскажу ему все прямо в глаза.
Эмма фыркнула:
— Ну да, конечно! И ты думаешь, он признается? Джейсон будет все отрицать. Будет смотреть на тебя невинными глазами и врать без зазрения совести.
— А что, у нас есть другой выход? — в отчаянии спросила Сидни.
— Есть, — тихо ответила Эмма. — Убить его.
