М. - Однако же Гарри, подобно Лоре, увидел в Пенни сходство со святым Себастьяном! Может ли это быть случайным?

В. - Возможно, сходство действительно есть. Что из этого? Мы его не заметили, потому что через компьютер вообще трудно что-либо заметить. Вечно приходится прибегать к помощи каких-то вспомогательных программ. Но это едва ли поможет или помешает осуществлению нашего плана...

М. - Вы все время говорите о нашем плане. Признаться, виконт, меня снова посетили сомнения. Как расположены ближайшие узлы сети по отношению к компьютеру Гарри? Смотрите, вот план города. А вот план связей между компьютерами. Без него было бы невозможно узнать, где находятся компьютеры - ведь внутри них ничего про это не говорится.

В. - Вы не совсем правы - по адресу можно многое узнать.

М. - Но не улицу или дом, где находится компьютер. Однако здесь мне пригодился план связей. Теперь смотрите, где находятся соседние компьютеры. Понимаете, чем вызваны мои сомнения?

В. - Догадываюсь, однако продолжайте.

М. - По нашему плану Пенни и Гарри должны оказаться в центре сжимающегся круга. Но соседние компьютеры вовсе не образуют круга! Они располагаются весьма неравномерно. Кроме того, поскольку рядом с Пенни и Гарри находится только один компьютер, подключенный к сети - это компьютер Гарри, я не понимаю, как сходящаяся волна может различить их. Пусть даже это будут две волны, приближающиеся с разных сторон - все равно, вокруг них слишком большое ничем не заполненное пятно!

В. - Я уже думал об этом. Мне кажется, я могу смягчить, а возможно, и развеять ваши сомнения. Во-первых, ваше и мое внимание будут разделены - мое будет направлено на Гарри, а ваше на Пенни. Сравнение с волной, это только поэтический образ. В действительности, как мне представляется, лучшим было бы сравнение с электричеством. Вообразите себе два электрода, один прижимается к нему, другой к ней... Во-вторых, наш риск уменьшается тем, что в тот момент, когда компьютеры будут отключаться, в них сохраняется почти вся память - в крайнем случае, мы вернемся в Сеть благодаря тому, что называется "бэкап". А в третьих...Признайтесь, хватит у вас терпения ждать еще неизвестнос сколько времени?

М. - Вы правы, терпения у меня осталось немного. Но нам придется дождаться, пока они оденут на себя свои приспособления - если только это вообще когда-нибудь произойдет. Кстати, как вы полагаете, что вызвало приступ безумия у Самтера? Мне кажется, дело не только в алкоголе. Он впал в ярость сразу после того, как мы показали на экране актеров, играющих наши роли.

В. - До этого он пытался разговаривать с нами, как с приятелями в таверне.

М. - У меня есть одно предположение. Возможно, он уже видел где-нибудь актеров, играющих наши роли? И вдруг он снова видит их перед собой. Он понял, что о нас ничего не знает, решил, что мы насмехаемся над ним...

В. - Возможно, вы правы. Наша история здесь слишком широко известна.

224. Планше - в. де В.

Брайен О'Рурке только что звонил в полицию своим знакомым. Он спрашивал, не узнали ли они адрес Гарри. Я думаю, это чтобы сделать вид, что он его еще не знает. Значит, он настроен серьезно! Об этом был его последний разговор с Лорой! Он звонил из кабины около дороги, за городом. (Я проверил по плану.)

225. Видеоряд.

Пенни и Гарри, в махровых халатах, сидят за столом. Колба с кофе, чашки. У обоих во рту дымящиеся "джойнты".

226. "talk" (В. де В., М. де М.)

М. - Итак, Брайен и Лора намерены действовать. Где находится отец Пенни?

В. - В баре, куда мы его направили. Недалеко от небольшого парка, на который выходят окна квартиры Гарри. Однако я не знаю, как он сможет остановить Брайена.

М. - Мы увидим, если Брайен и Лора снова появятся на около его дома. В этом случае нам придется направить Голдсмита туда же и вызвать полицию. Надеюсь, что мы успеем, хотя, разумеется, будет лучше, если Гарри и Пенни бросят наконец болтать и перейдут к делу, которым, как мне думается, им смертельно хочется заняться. Если мы опередим Брайена и Лору, все будет зависеть от нас самих.

В. - Вспоминаете свою встречу с волками?

М. - Да. Если верить тому, что пишут про нравы американцев, у Гарри дома должно найтись какое-нибудь оружие. Неужели нет способа ускорить события?

В. - Даже если он и есть, при любой попытке вмешаться мы рискуем спугнуть их. Вспомним что-нибудь музыкальное? Это поможет нам провести время.

227. "talk" (Пенни, Гарри)

П. - Интересно, твое оборудование может причинять боль? Ты столько болтал про святого Себастьяна, что мне захотелось попробовать.

Г. - Настоящую боль? Нет. Там же нет ничего острого, никакого высокого напряжения. Для этого надо было бы присоединить электроды прямо к нервам. Но можно вообразить себя им.

П. - А когда ты один, ты иногда воображал что-нибудь такое? Делал на себе разные эксперименты?

Г. - Иногда.

П. - Давай попробуем. Мне иногда кажется, что во мне есть какая-то доля индейской крови...Я должна быть в состоянии выдерживать сильную боль.

228. Видеоряд.

Пенни и Гарри неподвижно сидят около компьютеров.

229. "talk" (В. де В., М. де М.)

М. - Наконец-то они решились - когда я уже и ждать перестала. Приводим всех агентов в готовность?

В. - Да. Нельзя терять ни минуты. Сегодня они ведут себя настолько капризно, что другой шанс может и не представиться.

230. "talk" (Пенни, Гарри)

Г. - Погоди немного. У меня есть "поляроид". Я хочу снять тебя на память в виде святого Себастьяна. Можно?

П. - Почему бы и нет? Из чего мы сделаем стрелы?

231. В. де В.и М. де М. - Планше и Сесили.

В ближайшее время мы будем очень заняты. Передайте сообщение Улиссу Г. Голдсмиту, чтобы он покинул бар и подошел к дому. Объясните, как. Наблюдайте за окрестностями. Если появятся Брайен и Лора, он должен помешать им проникнуть в квартиру. Это может повредить нашим планам.

232. Видеоряд.

(Налицо большие разрывы, возможно, ввиду того, что видеоряд охватывает значительный, но бедный событиями отрезок времени.)

Гарри и Пенни сбрасывают свои халаты, подобно боксерам, выходящим на ринг.

.........

Гарри на корточках около Пенни (на ее лице - улыбка святого Себастьяна), закрепляет (в его руках - рулончик клейкой ленты) игрушечные стрелы с присосками на концах.

.........

Гарри с "поляроидом" в руках.

.........

Они поменялись ролями - теперь Пенни закрепляет стрелы на теле Гарри, после этого кадры где уже она выступает в качестве фотографа.