Иниас помог Лаки влезть в машину, потом положил на заднее сидение рядом с Сиб ее флейту и рюкзак.

— Зачем ты все это притащил? — с недоумением спросила она. — Неужели все еще хочешь увезти меня в Хоик?

Иниас повернулся к девушке и поглядел на нее задумчиво.

— Да нет, пожалуй… Я понял, что мой план никуда не годится: овчинка выделки не стоит.

— Премного благодарна, — скорчила рожу Сиб. — Тогда чего ради ты сюда притащился? Почему мне помогаешь?

— Из чистого благородства, хотя ты мне все равно не поверишь. — Иниас завел мотор, и машина тронулась с места. — Или давай сформулируем иначе: я не хочу нести за тебя ответственность. Если тут появится какой-нибудь психопат, хромая девушка станет для него легкой добычей.

— Пугаешь? — съехидничала Сиб.

— И очень надеюсь в этом преуспеть! — огрызнулся Иниас.

Этого, впрочем, и не требовалось — воображение Сиб и без того бешено работало. Она даже не стала спрашивать, куда он ее везет.

Некоторое время ехали молча, и Иниас Блэр ломал голову над тем, что делать с девчонкой. Самым разумным было бы отвезти ее в ближайшую больницу и уехать… Он старался не замечать Сиб, но это ему не удавалось: зубы девушки выбивали дробь.

— У тебя что, куртки нет?

— Она осталась на гвозде. Ты ее, должно быть, видел…

Иниас отрицательно покачал головой, а потом вспомнил.

— Когда мы встретились с Лаки, он остервенело драл в клочья какую-то тряпку, Я подумал, это ветошь.

Та-а-ак… Куртке конец. Интересно, последняя ли это неприятность на сегодня?

Иниас выудил откуда-то видавшую виды кожаную куртку и кинул на заднее сидение.

— На, надень.

Сиб очень хотелось швырнуть куртку обратно, но это было бы уж слишком по-детски. Зубы ее стучали по-прежнему — холод и нервы делали свое дело, поэтому Сиб смирилась и накинула куртку на плечи. Она была тяжелой и пахла Иниасом.

— Вот и умница. Знаешь, пожалуй, сейчас самое лучшее переночевать в каком-нибудь отеле. Утро вечера мудренее.

— Если считаешь, что я поеду с тобой в отель, то глубоко заблуждаешься, — с достоинством заявила Сиб.

— Все еще думаешь, что я хочу с тобой переспать? Ты себе льстишь, девочка. Мы закажем отдельные номера, даже на разных этажах, если угодно.

Тон Иниаса красноречивее слов говорил: она не в его вкусе. Сиб почувствовала, что мучительно краснеет.

— Но мне нечем заплатить за номер.

— Стало быть, придется опять раскошелиться мне, — насмешливо прищурился Иниас. — Какой отель предпочитает леди?

— Как насчет «Дорчестера»? — неожиданно для себя выпалила Сиб.

Разумеется, она ни секунды не верила в то, что Иниас Блэр на такое согласится. Однако он усмехнулся и сказал:

— Почему бы нет? Если у них остались свободные номера.

Сиб окинула взглядом свои драные джинсы.

— Знаешь, мне кажется, я не слишком подходяще одета.

— А им-то какая разница? — пожал плечами Иниас.

Его невозмутимость выводила Сиб из себя.

— Послушай, сколько времени ты уже прожил в «Дорчестере»?

— Четыре дня. А что? Отель в центре города, рядом с Гайд-парком — это довольно удобно.

— Ты богатенький или как?

— Или как, — сухо ответил он. — Прожив несколько лет в нечеловеческих условиях, я счел себя вправе насладиться всеми благами цивилизации.

Звучало вполне резонно. Однако это вовсе не значило, что он должен тратиться на нее.

— Послушай, я пошутила насчет «Дорчестера»… Мне сойдет любая ночлежка — только бы пустили Лаки.

— Экономишь мои денежки? — усмехнулся Иниас.

— Думаю, ты не так много заработал в этой своей Африке.

— Твоя правда, но мой бюджет как-нибудь выдержит еще одну ночевку в «Дорчестере». К тому же мы почти приехали.

Сиб вздохнула и уставилась в окно. Что она делает?! Едет в отель ночью с незнакомым мужчиной! А ведь Иниас уже дал понять, что ей не придется играть роль его невесты. Может, ему все-таки приспичило с нею переспать? Конечно, она ему не нравится… но вдруг он извращенец?

Девушка искоса взглянула на чеканный профиль Иниаса. Да, этот тип все-таки необыкновенно красив! А то, что долгое время позволял ей считать себя гомиком, свидетельствовало лишь о его непоколебимой уверенности в себе. Может, он полагает, что ее ничего не стоит соблазнить? Но отступать было поздно: Иниас остановил машину у сверкающего огнями подъезда «Дорчестера». Он отправился заказывать номера и вернулся довольно обескураженный.

— У них остался один-единственный номер, да и тот люкс. Но не паникуй! Я оплачу счет и подыщу себе местечко в другом отеле. Идет?

— Идет, — откликнулась Сиб, все еще ожидая подвоха.

Оставив свои вещи в машине, Иниас вскинул на плечо ее рюкзак, взял футляр с флейтой и помог девушке вылезти из машины. Возможно, вид Сиб и удивил портье, но тот был так вышколен, что и бровью не повел, даже когда Иниас попросил:

— Не будете ли вы любезны обзвонить ближайшие отели и подыскать номер для меня?

— Разумеется, сэр, — изысканно вежливо ответил портье. — Хотя в это время года ничего не могу вам обещать наверняка.

— Тогда сделайте все, что в ваших силах, — улыбнулся Иниас.

А Сиб нахмурилась: что, если свободных номеров не окажется?

— Я провожу тебя до лифта. — Он вручил девушке ключ от номера. — И приведу Лаки. Справишься? — спросил Иниас, с сомнением глядя на ее ногу.

Сиб кивнула. Колено болело, но она ни за что не хотела бы показать свою слабость. Было почему-то невыносимо жарко. Внезапно девушка поняла, что все еще кутается в его куртку, и принялась поспешно ее снимать.

— У тебя есть другая? — спросил Иниас.

— Нет.

— Тогда оставь себе.

Сиб не стала спорить — на улице без куртки было просто не выжить. Иниас попытался всучить ей немного денег, но она решительно отказалась.

— Хватит благотворительности! Обойдусь! — Девушка намеренно хамила, неожиданно почувствовав, что ей очень не хочется оставаться одной.

Иниас хмыкнул и пошел прочь. И вдруг услышал: «Иниас!» — впервые Сиб назвала его по имени.

— Что? — изумленно обернулся он.

Надо было срочно что-то сказать, иначе он уйдет.

— Уже поздно. Что, если свободных номеров нигде не будет?

— Тогда я поеду прямиком в Хоик.

— На ночь глядя? Послушай, это глупо! Ведь в люксе наверняка не одна комната, так? Значит, есть и какая-нибудь кушетка…

Иниас был явно сбит с толку и молчал довольно долго. Сиб даже подумала, не считает ли он, что теперь она покушается на его честь.

— Что стряслось? — спросил наконец Иниас. — Ты же мне, кажется, не доверяешь.

— Я никому не доверяю! Но, видишь ли, если бы ты собирался меня прикончить, то там, на пустыре, была для этого просто идеальная возможность.

— Пожалуй, ты права… Ну ладно: поспишь на диване.

Иниас хитро прищурился, и девушка поняла: если сейчас отколет какой-нибудь номер, он может уйти. Но справиться с собой не смогла.

— Шиш тебе! Кровать моя! Я три месяца спала на полу — полагаю, я ее заслужила!

— Идет, — неожиданно согласился Иниас, нажимая кнопку лифта.

Номер люкс располагался на последнем этаже. Иниас отпер дверь, и Сиб сразу ощутила густой цветочный аромат. На столе стоял огромный букет белых роз, а рядом — бутылка шампанского и два бокала. Оглядевшись, девушка ахнула:

— Да это же номер для новобрачных!

— Портье так и сказал. Но заказ неожиданно отменили. Наверное, парочка поссорилась, не добравшись до алтаря.

— Вовремя опомнились, — мрачно пошутила Сиб.

— Ты все-таки поразительно цинична для своих лет.

— Для меня это комплимент, — серьезно сказала девушка.

Да, она умна, эта девочка, усмехнулся Иниас. И очень терпелива. По лицу видно, как ей больно, но она ни разу не пожаловалась.

— Ступай в спальню и снимай штаны! — приказал он.

— Что-о?!

— Джинсы у тебя слишком узкие — их не удастся закатать выше колена.

— А-а-а… — протянула Сиб, чувствуя себя идиоткой.

Усугублять положение не хотелось, и она поплелась в спальню. Оглядевшись, Сиб фыркнула: обстановка была чересчур роскошна — по крайней мере, на ее вкус.