Аркадий ждал.

Вздернув свои и без того поднятые брови, старый инженер, пожевал губами, вздохнул и, наконец, произнес:

– Нет, не правда.

– А что же он изобрел? – не отставал подполковник.

– Ну, как сказать… – опустил глаза бывший главный конструктор закрытого конструкторского бюро "Спецрадиосвязь".

– Да уж, как есть, так и скажите, Иван Алексеевич.

Кальварский уставился в чашку и продолжал осуществлять манипуляции своими бровями, то, поднимая их вверх к седым волосам, то совсем занавешивая ими слегка выкаченные синие глаза.

– Скажите мне. – сделал ударение на втором слове Стеклов. – Пока не поздно. – добавил он.

Иван Алексеевич все-таки поднес чашку ко рту, отхлебнул чай, потянулся было к блюду с бутербродами, но передумал и произнес:

– Да, он, собственно, ничего не изобрел…

– Иван Алексеевич… – приподнял брови Аркадий.

– Он лишь подтвердил одну философскую идею. – сказал конструктор Кальварский.

– Что он подтвердил? – в свою очередь опустил руку, направившуюся за бутербродом, подполковник.

– Старую философскую идею…

– Какую идею?

– Идею о том, что мир представляет собой единое целое.

Первым душевным поползновением Аркадия было возмутиться, но он подавил это желание. Он хорошо знал Ивана Алексеевича: раз уж тот решил что-то рассказать и начал говорить, то что-нибудь да расскажет. Действительно, Кальварский поиграл седыми бровками, повращал темно-синими лешачьими глазами и продолжил:

– Анатолий подтвердил опытным путем, что информационно-аналоговое оружие возможно.

Подполковник замер.

Слово оружие прозвучало.

Иван Алексеевич вытянул губы трубочкой, втянул в себя горячий напиток и поставил чашку на стол.

Аркадий ждал.

Ждал не напрасно.

Кальварский откинулся на спинку стула, обвел окружающих взглядом и продолжил:

– Еще в конце девятнадцатого века русский физик Михаил Филиппов и американский исследователь сербского происхождения Николо Тесла независимо друг от друга пришли к выводу, что для подрыва динамита либо другого взрывчатого вещества совсем не нужен тепловой или ударный взрыватель.

– А как же тогда подтолкнуть взрывной процесс? – заинтересованно спросил Аркадий.

– Стоит передать на взрывчатку пучок электромагнитных волн, записанный во время реально произошедшего взрыва, и взрывчатое вещество начинает вести себя также. То есть взрываться.

– Без взрывателя?

– Без взрывателя. Другими словами, без обычной причины в виде высокой температуры или механического удара. Вещество словно обманывается. Получая ложную информацию о своем состоянии, оно начинает вести себя в соответствии с этой информацией.

– И урановый заряд взорвется? – задал вопрос подполковник.

– А, почему нет? Конечно… – пожал плечами Кальварский.

– Даже без образования критической массы?

– Безразлично. Даже докритическое количество урана, обманутое электромагнитной командой будет вести себя так, как будто критическая масса уже достигнута. То есть взрываться.

Аркадий молчал. Самые худшие подозрения, с которыми он жил последние часы, начали оправдываться.

– Я назвал подобный способ подрыва – информационно-аналоговым способом управления материей… – прищурившись, произнес Иван Алексеевич. – Но, конечно, можно назвать и информационно-аналоговым оружием.

– Информационно-аналоговым оружием? – переспросил Аркадий.

– Да. – кивнул старый конструктор. – А прибор, который записывает, а потом транслирует на объект нужные пучки электромагнитных волн, я бы назвал – информационно-аналоговым проектором.

– Информационно-аналоговым проектором? – снова переспросил подполковник.

– Ну, да! Раз он проецирует на избранный объект информацию, аналогичную той, что была в месте реального взрыва… Примерно так же, как кинопроектор, проецирует на экран пучок световых волн, несущий в себе информацию о том, что происходило где-то и когда-то. Вот и получается – информационно-аналоговый проектор!

– Но ведь это – страшное оружие! – медленно проговорил Аркадий. – Владеющему подобным оружием не нужно иметь ни атомную бомбу, ни средства ее доставки… Ему достаточно просто передать электромагнитное излучение, записанное в момент начала реального атомного взрыва, на, скажем, находящиеся на хранении атомные боеголовки, и они взорвутся…

– Да. – кивнул Иван Алексеевич. – Более того, в самом плохом положении окажется как раз тот, кто накопил больше всего атомных зарядов, или любого другого взрывчатого вещества…

Седые прядки волос на голове Кальварского встали дыбом, словно поднятые ветром.

Все молчали.

И в это время в ночной тишине неожиданно прямо под ухом у Аркадия грянуло:

Ба-а-а… Бра-а-амс!… Ба-а-а… Бра-а-амс!

Подполковник даже вздрогнул.

Это отмечали время стоящие в углу большие напольные часы.

Даже не часы, а какое-то особое сооружение, напоминающее уменьшенную копию британского Биг Бена. Его могучий деревянный корпус был шоколадного цвета. Почти у самого пола колебался за узким граненым стеклом медный диск маятника.

Аркадий не знал, что он должен предпринять. Сделать или сказать. Он поднялся и подошел к часам.

Погладил старое покрытое лаком дерево.

Его внимание привлекла стоящая на корпусе часов фигурка рыцаря в боевых доспехах. Рыцарь опирался железными руками на двуручный меч.

Аркадий попытался приподнять рыцаря. Он неожиданно оказался для своих размеров очень тяжел. Одной рукой Стеклов смог лишь слегка сдвинуть его с места.

Постояв у часов, подполковник повернулся к Кальварскому и сказал:

– Иван Алексеевич, а вам не кажется, что вы с Толей можете выпустить из бутылки джина? Завладеть информационно-аналоговым оружием захотят очень многие!

– Оружие – это не самое важное! – опустив голову произнес Кальварский. Проблема даже не в нем. Проблема в другом…

– Что же может быть еще важнее? – внутренне холодея спросил подполковник.

– К сожалению, Анатолий Петрович придумал кое-что намного более страшное, чем информационно-аналоговое оружие!.. – тихо произнес Иван Алексеевич.

До этой беседы с Кальварским подполковник надеялся, что самое худшее все-таки не произошло. Но, похоже, он ошибался. Произошло.

Подполковник не хотел слышать того, что вот-вот мог услышать.

Не спешил продолжать и Иван Алексеевич.

И в это время в ночной тиши громко и тревожно забился дверной звонок.

Подполковник не хотел слышать того, что вот-вот мог услышать.

И в это время в ночной тиши громко и тревожно забился дверной звонок. Сидящие под песочным абажуром переглянулись, и Коля Саяпин направился в прихожую.

– Аркадий не у вас, случайно? – услышали они из темного коридора голос Паши Папаса.

– У нас. – сказал Коля. – Да, проходи, что ты в дверях застрял?

– Да, нет… У меня тут одно дело… Аркадий нужен… – невразумительно забормотал Паша. – Позови его сюда.

Стеклов вышел в прихожую.

– Вот он я. Что случилось, Паша? – обратился он к заполнившему всю прихожую Павлу Сергеевичу.

– Да, понимаешь… – по-слоновьи затопотал ногами Папас, мгновенно собрав коврик перед дверью в гармошку. – Аркадий, ты можешь прямо сейчас ненадолго ко мне зайти, а?

– Ну, почему же нет… – пожал плечами Аркадий. – А что случилось-то?

– Да ничего не случилось… Один старый друг с тобой поговорить хочет… Ненадолго уйдешь, обещаю!.. Вы, там, наверное, с Иваном Алексеевичем коньяк пьете, а?… Так, сейчас же вернешься!

– Паша, ты куда это его уводишь? – выглянула из комнаты Соня. – Он к нам пришел, а не к тебе!

– Да я его на пятнадцать минут заберу и сразу верну. Не бойся! – успокаивающе махнул в ее сторону рукой Павел Сергеевич.

– Смотри! – погрозила ему кулачком Соня. – Не вернешь, – убью!

На кухне у Папаса находился местный авторитет Константин Пантелеевич Шторм.