– Розалия Станиславовна!
– Прости, но я так подумала. А ты чего, не погуливаешь? Он же всe время в командировках.
– Я верная жена.
– Ну и дура!
– Вернeмся к конфетам.
– Я предложила выпить чаю с конфетами. Ты же не станешь сердиться, что я открыла коробку?
– Наташа ела конфеты?
– Ну да. Мы разговаривали об отвратительном вкусе Лины и вдруг… Натка встала, схватилась за горло и начала хрипеть. Она задыхалась, лицо покраснело, руки ловили воздух, потом она рухнула на пол. Я была в шоке, сразу вызвала врача…
– Вы сами ели конфеты?
– Нет. Хотела взять одну, но потом вспомнила… – Розалия замолчала. – Ну, в общем, я уже ела шоколад сегодня и решила, что больше не стоит, в последнее время и так поправилась.
– Она много съела конфет?
– Ката, ну какая разница! Тебе что, жалко?
– Ответьте.
– Штук пять… или шесть. Я ей говорила, куда, мол, ты так торопишься. Так нет, глотала, как бегемот.
– Где они сейчас?
– Кто?
– Конфеты.
– Опять двадцать пять. Да успокойся ты с конфетами, никуда не денутся, лежат на столе в столовой.
– Анжела дома?
– Нет, она у Катьки. Хотя, может, уже вернулась…
Катарина вскочила со стула и, достав мобильник, отошла к окну.
– Господи, Анжела, ну возьми же трубку, пожалуйста, пожалуйста…
На том конце послышался веселый голос девушки:
– Да.
– Анжела, ты дома?
– Нет, у Катюхи. Но сейчас мы собираемся к нам, я хочу переодеться, а потом рванeм на дискотеку.
– Анжела, слушай меня внимательно. Там, в столовой на столе, лежит коробка конфет. Ни в коем случае не вздумайте их пробовать! Они отравлены!
– Отравлены?
– Да.
– Но…
– Не спрашивай ни о чeм, просто аккуратно их закрой и убери в шкаф. Хорошо?
– Ладно.
Катарина с облегчением вздохнула и вернулась к Розалии.
– Кому ты звонила?
– Анжеле.
– Зачем?
– Сказала, чтобы она не ела конфеты.
– Ну ты и фрукт, как я погляжу. Никогда бы не подумала, что ты такая жадная. Если так пойдeт и дальше, я у тебя вообще ничего есть не буду.
Катарина промолчала. Сказать Розалии про отраву, значит вызвать грандиозную истерику. Сейчас не время, а самое главное – не место.
Спустя три часа они оказались дома. Наталье удалось выкарабкаться, ей сделали промывание желудка и ещe несколько процедур, суть которых Ката не поняла. Врач сказал, женщина сильно траванулась, и если бы еe вовремя не доставили в больницу, последствия могли быть самыми печальными.
Сославшись на усталость, Розалия, подхватив Лизавету с Арчибальдом, отправилась к себе.
Катарина достала коробку злосчастных конфет, аккуратно положила еe в полиэтиленовый пакет и отнесла в свою комнату. Она не сомневалась: яд находился именно в конфетах, но для того чтобы быть в этом полностью уверенной, нужно завтра же отнести их на экспертизу.
«Боже, – думала Копейкина, – а ведь конфетами хотели отравить меня».
– Но кто? Кто? Кто? – твердила она, глядя на коробку. – Кому могло прийти в голову такое?
После поездки к Соне и разговора с соседкой Мариной в голове ее зародилась некая мысль… Но без проверки говорить о чeм бы то ни было бессмысленно.
– Завтра… я просто обязана выяснить все завтра!
Глава 23
– Нет, вы только посмотрите! Не кот, а настоящее бедствие. А ну марш отсюда, паразит! – Розалия подлетела к столу и попыталась ударить Парамаунта полотенцем.
Перс увернулся и пулей вылетел из столовой.
– Никакого воспитания. Я вообще не знаю, зачем ей нужен этот котяра?
– Бабуля, не начинай. Парамаунт отличный кот, и если хочешь знать правду, он мне больше по душе, чем наша Лизка. Она в последнее время…
– Как ты смеешь так говорить о Лизавете, Анжела? Она – моя отрада. О, встала наконец… – процедила свекровь, увидев Катарину. – Я уж подумала, будешь валяться до обеда.
Ката не прореагировала на колкости.
Сегодня Розалия отменила зарядку, поэтому выдался случай проваляться в кроватке до восьми часов. При всeм желании этот час никак нельзя назвать обеденным.
– Фу! Кофе сегодня отвратительный! Такое впечатление, будто помои пьешь! – Анжела отодвинула чашку.
Розалия бросила гневный взгляд на внучку.
– К твоему сведению, кофе готовила я, и если тебе не нравится, то будь так любезна, приготовь другой.
– Бабуля, я…
– Неблагодарная! Я всю ночь не могла сомкнуть глаз, думала о Наталье, а ты придираешься к пустякам.
– Я тоже думала про неe. Кстати, Ката, ты обещала вчера рассказать про конфеты. Почему они оказались отравленные?
Не успела Катарина открыть рта, как Розалия заорала:
– Отравленные конфеты? Анжела, о чeм ты говоришь?
– Ката сама мне сказала.
– Понимаете, Розалия Станиславовна, Наталья отравилась шоколадными конфетами, которые вчера ела.
– Как? Почему?
– Конфеты предназначались для меня.
– Не понимаю.
– Но что ж тут непонятно? Их специально напичкали ядом, чтобы отправить меня на тот свет.
– Ката, ты в своeм уме? Зачем говоришь такие вещи? Кто хотел тебя отравить? За что?
– Этого я как раз не знаю, но очень надеюсь выяснить в ближайшее время.
– Ты вляпалась в какую-нибудь историю? – Анжела занервничала и одним глотком осушила содержимое своей чашки.
– Нет, но…
– Сейчас же признавайся, что здесь происходит! – властным тоном приказала Розалия. – Куда ты сунула свой длинный нос? Ты подвергаешь семью опасности, Наталья уже в больнице. А если следующими жертвами станем мы?
– Послушайте…
– Нет, это ты послушай! – перебила Розалия.
Но Копейкина не собиралась сдаваться и в несвойственной для себя манере стукнула кулаком по столу.
– Я сказала – тихо! Не перебивайте меня!
Розалия вздрогнула, Анжела испуганно смотрела на бабушку.
– Вы должны внимательно меня выслушать. История такая, в этом доме несколько лет назад произошло убийство, убили прежних хозяев…
– А-а-а!
– Розалия Станиславовна, что вы орeте?
– Так убили же…
– Ката, откуда ты знаешь? – встрепенулась и Анжела.
– Знаю, и всe. Я хочу, чтобы вы были предельно осторожны. Похоже, убийца теперь охотится за мной. Обещайте, что не будете выходить без особой надобности из дома.
– Катарина Копейкина, я требую объяснений! Немедленно говори, почему тебя хотят убить?
– Я знаю, кто убийца, и ему это известно.
– А почему милиция бездействует?
– Она не в курсе.
– Как так? Ты что, совсем идиотка? Говоришь, прежних хозяев тут всех постреляли, а органы ничего не знают?
– Во-первых, их никто не стрелял, а во-вторых, я хотела лично во всeм разобраться.
– Это самая большая глупость, которую ты совершила. Нужно немедленно сообщить…
– Розалия Станиславовна, давайте вы не будете меня учить, что мне делать, а? Я лишь прошу вас быть осторожней. Ни в коем случае не открывайте дверь незнакомым людям.
– Ката, это абсурд. По-твоему, мы должны сидеть здесь взаперти и ждать, когда тебя прикончат?
– Нет.
– Что «нет»?
– Я надеюсь, скоро всему придeт конец.
– Конец чему? Нашим жизням или, может…
– Катька мне говорила, что бывшие владельцы коттеджа уехали за границу. Это ложь? – подала голос Анжела.
– Нет. Всe было подстроено таким образом, чтобы окружающие думали именно так, но на самом деле Игнатовы никуда не уезжали.
В гостиной ожил телефон, свекровь подняла трубку.
– Слушаю вас. Да. Да, мой зайчик… Пошeл ты!
– Кто звонил, бабуль?
– Да какой-то идиот, сначала сказал: «Привет, красотка», а потом, оказалось, ему нужна Лена. Так, не отвлекаемся. Катка, объясни, откуда ты знаешь, что прежних хозяев, Игнатовых, убили? Ты ясновидящая? А может, у тебя просто глюки? Давай съездим к врачу. Наверное, пока ты окончательно не спятила, тебе еще можно помочь.
– Хватит нести чушь, у меня есть доказательства.
– Какие?
