– Видишь ли, в чeм дело, – тоже перестала «выкать» Наталья, – была у нас одна история примерно полгода назад. Мы с Розалией отправились в магазин, как раз нужно было купить кур. Она, как всегда, придирчиво их всех осмотрела и осталась не в восторге. Потом начала терзать девушку-продавца идиотскими вопросами – типа, сколько лет курице, откуда она и так далее. Девица оказалась с юмором и, поняв, что бабка маленько с ветерком, принялась нести такую чушь… В частности, она сказала Розалии, что если мороженую курицу с силой бросить на пол, то по звуку, с которым она приземлится, можно определить степень еe свежести. Представь теперь, что мне приходится терпеть, когда мы едем в магазин?

– Но ведь это полный бред! Неужели Розалия поверила?

– А то! Ещe как поверила! И каждый раз на практике применяет данную процедуру.

Копейкина покачала головой.

Тем временем свекровь, рядом с которой стояло уже человек тридцать, продолжала говорить. Ката отметила, что Розалия явно наслаждается всеобщим вниманием.

– А вот если звук будет тупой, то это означает, что курицу покупать не следует, – закончила она.

– Да брехня! – закричал парень из толпы.

– Конечно, брехня. Ишь чего удумала, а ещe пожилая женщина… – откликнулся кто-то.

– На себя посмотрите, – вступилась за Розалию мамаша с ребeнком, которая сначала назвала свекровь сумасшедшей. – Может быть, это правда.

– Уверена, правда! – крикнула старушка в платке. – Я тоже что-то такое слышала, только не помню где, то ли в передаче «В мире животных», то ли мне внучка рассказывала.

– Тоже мне, в мире животных… – рассмеялся парень. – Так я и поверил, будут там всякую чушь говорить.

– И вовсе не чушь, а правда!

Розалия обвела взглядом присутствующих и, улыбнувшись, сказала:

– Не ссорьтесь. То, о чeм я вам рассказала, истинная правда. Да вы сами попробуйте, убедитесь, я права.

– Не смейте! – завопила продавщица, которая всe это время тоже и, надо сказать, не без интереса слушала Розалию.

Но народ было уже не остановить. Первой курицу схватила молодая мамаша и бросила еe на пол.

– Ну как, звук нормальный? – спросила она у Розалии.

– То, что нужно, отличная курица, смело берите.

Баба с хозяйственной сумкой и старичок схватили по тушке почти одновременно, на долю секунды опередив парня.

– А у меня, у меня какой звук был? – слышалось со всех сторон.

– Бросьте ещe раз, я не расслышала.

– Немедленно прекратите! – орала продавщица. Лицо ее сделалось пунцовым, но на бедную женщину никто не обращал внимания.

– Скажите, а вы знаете, как определить, какое пиво лучше? – обратился к Розалии парень.

– Я… – заговорила та, но слова заглушил шум падающих на пол кур.

Катарина с ужасом смотрела по сторонам, и по ее спине пробежался холодок. Это скорей всего напоминало акт вандализма. Народ словно с цепи сорвался. Пол был покрыт упаковками кур, люди с вытаращенными глазами буквально дрались из-за последней упаковки. Шустрый дедок вовремя подсуетился и, выхватив у паренька замороженную тушку, саданул ею об пол так, будто она была его кровным врагом. Древняя старушенция, придя в отчаяние, узнав, что куры закончились, схватила ведeрко майонеза и с силой гладиатора запустила его в витрину с колбасами.

– Получи, фашист, гранату! – вопила бабулька, хватая вторую банку.

– Эй ты, древний динозавр, а ну положь майонез на место! – кинулась к ней продавщица.

Старушка начала крушить всe вокруг. Видно, не так давно выписалась.

– Я кажный день мимо этих колбас хожу, а купить не могу. Такие цены заломили, паразиты…

– Ну, сейчас вам всем не поздоровится! – Продавщица быстро побежала в сторону двери, ведущей в служебное помещение.

Ката схватила свекровь за руку.

– Розалия Станиславовна, нам лучше уйти. Пойдeмте, курицу вы выбрали, но надо ещe купить и другие продукты.

– Да, да, ты права, но сначала нужно пройти к молочным товарам.

И они направились к стеллажам с молочной продукцией. Некоторые из тех, кто слушал рассказ Розалии с открытым ртом, пошли за ними, надеясь, что всезнающая бабушка может рассказать ещe что-то интересненькое. Надо сказать, они оказались правы. Стоило молоденькой девушке спросить, как выбрать качественный йогурт, как Розалия пустилась в разъяснения:

– О, это очень просто! Для начала берeм йогурт… – она ловко выудила баночку из витрины, – и открываем. Затем нужно обязательно попробовать на вкус, – с этими словами Розалия открыла йогурт и, окунув в него указательный палец, поднесла его ко рту.

– Розалия Станис…

– Ката, не мешай, видишь, люди хотят узнать про качество продукта. – Она облизала палец и вынесла вердикт: – Нет, этот никуда не годится. Но знаете… я вам могу дать отличный рецепт, как приготовить потрясающий йогурт. Его делала ещe моя мать и, надо сказать, такого йогурта сейчас нигде не купить.

– Расскажите, расскажите! – завопил народ.

– Слушайте. Значит, для начала берeм десять бананов и помещаете их в эмалированную кастрюлю. После чего с помощью толкушки делаем из них пюре. Далее, заливаем в бананы пакет кефира и перемешиваем до однородной массы. Можно добавить немного ванилина и кокосовой стружки. Получается просто сказка.

– А из ананаса можно сделать?

– Конечно, и из ананаса, и из персика. Вот из лимона не советую, однажды я…

Свекровь не успела договорить, к ней решительным шагом приблизилась продавщица. Рядом шествовали женщина лет пятидесяти в деловом костюме и мужчина-охранник с бейджиком «Сергей» на груди.

– Вот, вот эта сумасшедшая! – крикнула продавец, указывая пальцем на Розалию. – Полюбуйтесь, Марина Юрьевна, теперь она йогурт жрeт на халяву…

– Почему на халяву? Я за него заплачу, не беспокойтесь.

– Мать честная, вы только гляньте, чe они с курицей сделали! Эта старая лошадь нас разорит!

– Ты кого назвала старой? Да ты знаешь, что я с тобой сделаю? Сейчас космы-то повыдираю, всю жизнь будешь одними пельменями питаться.

Марина Юрьевна подошла к Розалии и тоном, не предвещающим ничего хорошего, произнесла:

– Гражданочка, пройдeмте с нами.

– Куда, зачем?

– Пройдeмте, пройдeмте…

– Я никуда не пойду!

– Сергей, – кивнула директриса парню.

Тот попытался взять свекровь за руку, но та оказывала ярое сопротивление.

– Как вы смеете! Отпустите меня немедленно! Да вы знаете, кто мой сын? Да он вас… да я вас… он вам, мать еe…

Ката подбежала к парню и попыталась уладить ситуацию.

– Э… понимаете, произошла ошибка, это моя свекровь, и я…

– Отлично. – Марина Юрьевна окинула Копейкину оценивающим взглядом. – Тогда можете тоже пройти с нами.

– Лично я никуда не пойду! – бушевала Розалия.

– Если вы сейчас не…

– Розалия Станиславовна, лучше повиноваться, давайте быстро во всeм разберeмся…

– Но в чeм тут, собственно, разбираться?

– Пойдeмте, пойдемте, – подхватив свекровь под локоть, Ката потащила еe за Мариной Юрьевной. А та все выкрикивала:

– Это произвол! Безобразие! Я так не оставлю, ваш ларeк закроют! Граждане, что же такое делается? Ни в чeм не повинных людей средь бела дня вербуют!

– Розалия Станиславовна, прекратите орать.

– Я до президента дойду… – Она осеклась и, обернувшись, крикнула стоящей, как изваяние, Наталье: – Иди и купи сухого кошачьего корма, мне для маски нужен с морепродуктами и с говядиной.

Работники магазина сразу откликнулись соответственно:

– Вот видите, она и правда больная, делает из «Вискаса» маски. Ужас!

– Точняк, бабка с катушек съехала.

– Ну дела…

Старушенция, которая ещe пять минут назад ловко метала ведeрки с майонезом, протиснулась сквозь толпу к продавщице и пискнула:

– Дочка, так я не поняла, кур больше кидать не будем?

– Иди домой! – рявкнула тeтка, с ужасом озираясь по сторонам.

В кабинете Марины Юрьевны Розалия плюхнулась на колченогий стул, Ката села рядом, Сергей остался стоять в дверях.