Теперь вокруг девушки клубилась темнота, настолько плотная, что казалась осязаемой. Летия материализовала в руке светящийся тонкий кинжал. Его лезвие мгновенно начало впитывать в себя мрак — и с последним глотком тьмы превратилось в чёрное.
Она вынырнула из магической формулы.
— Спасибо, — шепнула Летия ему на ухо.
Он лишь улыбнулся.
Пожалуй, это была единственная сложная магическая формула, доступная всем кастам — и одновременно невозможная для воспроизведения одним магом. Сбор символов Стихий. Спокойствие. Сила. Согласие. Стойкость.
Она, положив голову ему на плечо, закрыла глаза.
Было тепло; она чувствовала его сильные руки. Успокоенная, она незаметно для себя сменила чарующую летнюю ночь в объятиях Мизраэля на мир снов, полный необъяснимых таинственно-чудесных видений…
* * *
Летия не могла поверить своим глазам: Мизраэль сидел за столиком напротив незнакомой девушки, и внимательно слушал её оживлённый рассказ. Напротив ослепительно красивой девушки с огромной копной волос цвета соломы, сияющими голубыми глазами и в тёмно-зелёном платье, которое ей очень шло.
Он вдруг поднял голову — и посмотрел прямо на Летию. Она вздрогнула, развернулась и поспешно вышла из зала.
Девушка шла, не видя ничего перед собой. Ноги сами вынесли её к белой мраморной лестнице, ведущей в комнату Мизраэля.
Девушка медленно поднялась по ступеням и остановилась возле скамьи перед дверью.
Зачем она пришла сюда? Что это за девушка, с которой разговаривал Мизраэль? Почему…
Сзади вдруг раздались торопливые шаги, прервавшие мысли девушки. Она обернулась.
На последней ступени, задыхаясь от быстрого подъёма, стоял Мизраэль.
— Летия! Вы так поспешно ушли, я не успел Вас представить…
Он запнулся, поддаваясь внезапно нахлынувшему смятению. Летия неуловимо изменилась — он чувствовал это. Девушка была в красном. Она вся словно светилась изнутри, вокруг неё образовалось сияющее облако — её кожа лучилась, волосы будто были сотканы из света, а глаза горели.
— Мизраэль? — её тон был ледяным. — Она очень привлекательна, не правда ли?
Она смотрела ему прямо в глаза.
— Привлекательна? — задумчиво спросил Мизраэль. — Возможно. Летия, мне кажется, я нашёл её.
— Кого? — переспросила Летия в замешательстве.
— Н'Ундарун.
— Н'Ундарун? — девушка недоверчиво уставилась на него.
— Да! Это, несомненно, она, — юноша был возбуждён до предела. — Она мне сама только что всё рассказала. Её зовут Ренет. Она приехала только сегодня утром. Её раньше не хотели принимать в Пансион, так как у неё в семье был полуПустой — её родной дядя. Поэтому она считается потенциальной полуПустой! Летия, Вы понимаете? Мы нашли её!
— Да. Вы нашли её, Мизраэль, — Летия грустно усмехнулась.
Она повернулась, чтобы уйти. Лицо Мизраэля резко изменилось. Он понял.
— Летия, нет! — он мягко взял девушку за руку, останавливая её. — Не уходите. Только Вы…
Что он мог сказать, чтобы остановить её? Нужных слов не было.
Он потянулся к ней и легко коснулся её губ, успокаивая её.
— Я не верю в пророчество, Летия, — прошептал он. — Не уходите. Подождите меня в комнате. Я должен вернуться к Ренет.
Он смотрел ей в глаза — и она верила. Почему-то верила.
* * *
Ей не хотелось ждать Мизраэля в комнате; она опустилась на белую скамью.
Из окна напротив струился яркий солнечный свет. Он падал на складки платья, образовывая причудливые кружевные узоры на красной атласной ткани.
Странные ощущения будоражили её кровь. Она была взвинчена и возбуждена. Голова слегка кружилась. Её охватило неспокойное, лихорадочное желание действовать — и действовать немедленно.
Девушка вскочила. Она не будет ждать Мизраэля. Они собирались найти продолжение рукописи — она его найдёт. Без его помощи.
Летия беспокойно огляделась. Опасно идти так — ведь Мизраэль говорил ей, что достать манускрипт будет очень тяжело.
Она тряхнула головой, отгоняя тревогу, и энергично сбежала по лестнице. Она знала, как выбраться из Пансиона. И время было подходящее — часы начинали бить полдень.
Девушку охватил странный задор. Это так волновало… и захватывало. Она вспомнила, что не умеет создавать боевые шары, только когда добралась до нужной стены. Однако как только она подумала об этом, в её руке неожиданно вспыхнул свет. Она опустила глаза. В её ладони горел шар Флагманов…
Она тихо пробиралась по аллее, стараясь не шуметь. Возле входа в особняк не обнаружилось сколько-нибудь серьёзных охранных формул, что само по себе было очень странно.
Летия беспрепятственно проникла в дом. Она почему-то точно знала, куда нужно идти — словно невидимая рука вела её за собой. Точно так же она нашла этот дом — полагаясь то ли на удачу, то ли на случай, то ли на магию.
За поворотом открылся огромный зал, из которого вело множество дверей — но только одна охранялась. В дальнем конце в креслах сидели два мага-Флагмана. Она направилась к ним неслышным шагом.
Странно. Как это ей удалось определить их касту? Раньше такого не бывало…
Девушка отмахнулась; все мысли — потом. А сейчас — пора действовать. Было бы неплохо Сонные чары…
Однако не успела Летия и рта раскрыть, как оба Флагмана обмякли в своих креслах. Удивительно! Девушке начинал нравиться такой подъём силы. Такого сильного всплеска она не испытывала уже очень давно — однако сейчас это её совершенно не беспокоило.
Зато теперь понятно, почему заклинания, предназначенные для охраны, она просто проигнорировала.
Дверь распахнулась перед ней при одной только мысли.
Перед её взором предстала небольшая комната, похожая на кабинет или домашнюю библиотеку. Вдоль стен тянулись полки от пола до потолка, забитые книгами в старинных переплётах, а в противоположном конце комнаты стоял маленький приземистый столик.
Пустой, но окружённый Охранным Щитом.
Летия прошла по мягкому ковру, устилавшему пол кабинета. В душе нарастало волнующее чувство, что она приближается к заветной цели.
Защитная магия была настолько сильна, что воздух вокруг Щита вибрировал, однако девушка ступила внутрь, даже не вздрогнув.
Как только она прошла сквозь чары, на столике возникла рукопись — обгоревшая по краям, без первой страницы…
Та самая рукопись, за которой она пришла.
Летия радостно схватила рукопись и улыбнулась; ликование переполняло её.
За спиной вдруг послышались поспешные шаги, и девушку окрикнул странный высокий голос:
— Что Вы здесь делаете?
Летия медленно обернулась. На пороге комнаты стоял светловолосый мужчина, смутно напомнивший ей кого-то. Он зло сощурился; в одной руке загорелся боевой шар.
Значит, Флагман. Почему-то это только развеселило Летию.
Шар разлетелся отдельными искрами в трёх шагах от неё. Она улыбнулась.
Маг изумлённо уставился на неё. В его глазах отчётливо читался страх.
Кто она? Откуда у неё такая сила? Она усыпила двух его лучших магов так быстро, что они даже не успели подняться с места… Она прошла сквозь Охранный Щит, не разрушив его… Она безо всякого видимого усилия разбила его боевой шар…
Девушка сделала один шаг по направлению к нему. Улыбка — торжествующая и уверенная — по-прежнему играла на её губах.
Он одновременно с ней сделал шаг назад, к двери. Она не должна выйти из этого дома, с рукописью в руках… она вообще не должна выйти отсюда!
Однако он был достаточно умён и не настолько глуп, чтобы сражаться с ней в одиночку. Несколько искр вылетели из комнаты. Он вызвал помощь.
Она чувствовала, что в ней бурлит сила. Она улыбалась. На душе было так легко и весело, словно она собралась на лёгкую прогулку.
Тем не менее, её уже окружили со всех сторон. Раз-два-три… восемь, и все Флагманы. Пятеро из них соединили руки, по которым тотчас побежали оранжевые искры.
Девушка чуть прикрыла глаза. Ох, и весело сейчас будет! От неё волнами начала расходиться такая мощь, что её противники едва держались на ногах.
