В IX–XII вв. заметно повысилась производительность труда в деревне. Характерным проявлением развития общественных отношений явилось отделение ремесла от земледелия, что способствовало развитию городов, особенно на юге Франции. Другим положительным фактором, ускоряющим развитие товарно-денежных отношений становится оживилась торговли, усиление притока крестьян в города. Всякий, кто прожил в городе год и один день, считался свободным. От феодальной раздробленности, анархии, смут и бесконечных войн в первую очередь страдало крестьянство, задерживалось развитие торговли, рост городов. Почти каждое графство и герцогство взимали пошлины с провозимых товаров. Все это ущемляло интересы купцов. Феодальная светская и духовная знать (герцоги, графы, настоятели крупных монастырей) признавали власть короля весьма условно. В их владениях была своя администрация, суд, собственная монета.

Подводя итог сказанному, отметим, что раздробленность феодального государства – закономерное явление, однако в этот период отмечается известное усовершенствование орудий труда, обусловившее повышение производительности труда.

Восход Византийской империи следует связывать с 395 г. На данном этапе истории император Феодосий I разделил римское государство на две части – восточную и западную. Столицей восточной части империи сделался Константинополь (название старого греческого города Византии). С IV в. в Византии стали развиваться феодальные отношения. Этот процесс протекал медленно – по сравнению с другими странами средневековой Европы.

В период становления феодальных отношений в области сельского хозяйства рабы получают в пользование землю и инвентарь. При этом они обязаны платить половину урожая в пользу своих господ. Свободные же крестьяне отдаются под покровительство крупных землевладельцев. Следует отметить, что начиная с IV в. в римское право, особенно в Византии, был включен ряд нововведений, свидетельствующих о переходе к феодализму. Следует отметить прикрепление к отдельным профессиям и корпорациям различных групп населения, в первую очередь колонов. С IV в. колон – уже зависимый арендатор, причем степень его зависимости увеличивается. Рабы, посаженные на землю, считались рабами, однако фактически превращались в крепостных. Они вели хозяйство на мелких участках, а ранее свободные арендаторы начали постепенно нисходить до положения рабов, посаженных на землю. В отношении наказуемости некоторых преступных деяний колоны, как и вообще люди низших сословий, занимают положение, близкое к рабам. Феодальные отношения развиваются и в городах. Ремесленники прикрепляются к своим коллегиям. Дети ремесленников обязываются следовать профессии отца.

Новым этапом в развитии феодальных отношений в Византии становится VI–VII вв. – в Восточную Римскую империю вторгаются славянские племена. Начинается активный процесс славянской колонизации данных земель. Они поселяются на обширных территориях:

1) во Фракии;

2) в Македонии;

3) на большей части Северной Греции;

4) в Далмации;

5) в Истрии.

Необходимо отметить, что славяне сохраняют на новых землях свои старинные общинные порядки и долгое время сопротивляются всяким попыткам установить над ними феодальный гнет. При их поддержке возрождается свободное крестьянское сословие в среде коренного населения Греции, происходит подъем старой крестьянской общины. Одновременно с тем уменьшаются крупные имения. Исчезают прикрепленные к земле крестьяне. Славянская колонизация способствовала разрушению рабовладельческих порядков и ускорила процесс феодализации Византии. Окончательная становление феодальных порядков приходится в Византии на IX–XI вв. Крупные землевладельцы и военная знать («динаты» – сильные) захватывают крестьянские земли, подчиняют себе сельские общины, добиваются нового прикрепления крестьян к земле. С этого времени в византийской деревне основным действующим лицом на феодальной сцене становится крепостной. Что касается городов, то в них устанавливается тот же жесткий контроль над ремеслом, что и в других странах Европы. Также необходимо отметить, что государство стало практиковать, начиная с XI в., раздачу земель за службу, аналогично тому как это делалось при Карле Мартелле – у франков. И так же, как это было у франков, прониары (как назывались в Византии бенефициарии) добиваются превращения своих служебных поместий в неотчуждаемые вотчины, приобретают административную и судебную власть над населением. Подводя итог обзору процессу становления и развития феодальных отношений в Византии, скажем, что он идет особым способом – через постепенное устранение рабовладения и его пережитков.

Как и развитие феодальных отношений в Византии, особенностями в данном случае обладает и государственный строй Византийской империи. Основной его чертой является сохранение сильной императорской власти и наличие устойчивого централизованного руководства империей. Преемственность трона по наследству (принцип легитимности) в Византии с начала IX в. становится основным способом смены правителя, который приходит на смену существовавшему способу – выборности трона. При этом, как правило, наследник престола назначался соправителем еще при жизни императора и присваивался титул «цезаря». Императорская власть в Византии была почитаема. Она опиралась на огромный, строго централизованный аппарат управления, который возглавляется:

1) с одной стороны сенатом (ему принадлежит традиционное (чаще номинальное) право избрания на трон, заведывание внешней политикой и др.);

2) с другой – Государственным советом (обсуждал законопроекты, восходившие к нему дела по управлению империей и т. д. Его решения нуждались в санкции императора).

Рассматривая государственный аппарат Византийской империи, отметим, что к высшим ведомствам империи принадлежали министерства:

1) внутренних дел (полиции);

2) иностранных дел;

3) военное;

4) финансовое и др.

Замещение высших должностей было привилегией сенаторской знати – высшего сословия империи. Она подразделялась на 18 разрядов. Каждый замещал строго определенные должности. Переход в более высокий разряд давал право на более высокий пост. Отметим, что с VII в. местное управление Византийской империи характеризуется соединением военной и гражданской власти в руках генерал-губернаторов («стратигов»). Правительство желало видеть их сильными и в то же время пугалось связанных с этим опасностей, поэтому велась политика, направленная на раздробление провинций, уменьшение их территории. Военные силы империи состояли из солдат, для которых служба была наследственной профессией. За службу они наделялись земельными участками. В Византии было сильно развито налогообложение:

1) поземельная подать, которую налогоплательщик доставлял своими средствами, в виде зерна и пр.;

2) подушная подать;

3) подать с жилищ;

4) налог на париков;

5) принудительные постои солдат и чиновников в домах обывателей;

6) принудительная продажа скота и зерна по пониженным ценам;

7) поставки продовольствия в крепости;

8) принудительное участие в строительстве мостов, дорог и т. д.

Как и в других странах Европы, в Византии в период абсолютной монархии имел место быть всеобъемлющий произвол, который приводил к потокам крови – она проливалась во исполнение той или иной политики империи:

1) при императоре Фоке (602–610 гг.) было казнено множество невинных людей;

2) императору Андронику (XIII в.) принадлежала идея одновременного массового избиения всех заключенных и всех их родственников. Применение этой меры объяснялось государственным интересом и велением бога.