Подводя итог, скажем, что сохранение сильной императорской власти в течение всей феодальной истории Византии объясняется следующими причинами:

1) наличием многих крупных городских центров;

2) потребность в экономической связи между областями и провинциями;

3) особой остротой классовой борьбы, которая продиктована единением интересов крестьянской массы провинций и многочисленного городского плебса, что привело к союзу между ними;

4) постоянная внешнеполитическая опасность, дополняемой необходимостью эффективного подавления подвластных империи народов.

В поддержку сильной центральной власти выступает в Византии церковь.

Византийская империя оставила после себя множество памятников права того времени. Одним из них является свод законов Юстиниана. Следует отметить, что интерес императора Византии Юстиниана к праву и судебной деятельности был достаточно велик. Вмешательство в судебную деятельность, в том числе в качестве высшего судьи, было для него делом обыкновенным. Юстиниан полагал, что безопасность государства должно опираться на оружие и законы. Законодательство Юстиниана преследовало различные цели:

1) стремление привести в систему старое право;

2) желание придать значимость правлению императора – выходца из простых крестьян.

В качестве руководителя кодификационных работ был избран юрист Трибониан, занимавший один из важнейших постов в государстве. Ему было дано всего 15 сотрудников. Через три года после начала работы были готовы две основные части кодификации – «Дигесты» и «Институции». Кодификация Юстиниана включает в себя следующие части:

1) Дигесты, или Пандекты («собранное», «содержащие в себе все») были составлены из сочинений выдающихся римских юристов (в извлечениях). Здесь излагается и комментируется действующее право. Они состоят из 50 книг, каждая из которых распадается на титулы, снабженные особыми заглавиями. Основным содержанием Дигест является римское частное право. Наследованию по закону и по завещанию отведено не менее четверти всего материала. Государственному праву посвящена первая книга Дигест, уголовное и процессуальное право излагается в книгах 47, 48 и отчасти 49. По характеру содержащихся в них предписаний книги 47 и 48 получили название «страшных». Составители Дигест использовали огромный материал не менее 2000 книг, отобрав из него извлечения, принадлежащие перу 38 выдающихся римских юристов. Более всего текстов принадлежит юристам II–III вв. – Цельсу, Юлиану, Гаю, Папиниану, Павлу, Ульпиану, Модестину и др.;

2) Институции – учебник для студентов византийских юридических учебных заведений. В империи было два высших юридических учебных заведения:

а) в Константинополе;

б) в Бейруте (римская школа оказалась за пределами Византии).

Программа обучения рассчитывалась на пять лет и в соответствии с императорской конституцией 533 г. состояло в следующем: на первом курсе изучались Институции и первые четыре книги Дигест; на втором – четвертом курсах – Дигесты (до 36 книги включительно); на пятом курсе преподавался Кодекс Юстиниана;

3) «Кодекс Юстиниана» — собрание императорских постановлений (конституций), подготовленное в течение года комиссией из 10 человек.

Две последние части кодификации Юстиниана имеют меньшее значение, по сравнению с дигестами. Кодекс Юстиниана, переработанный в 534 г. в связи с выходом Дигест, состоит из 12 книг, содержащих постановления римских и византийских императоров начиная с Адриана (II в.). При этом:

1) первая книга трактует вопросы церковного права;

2) 2—8-я имеют своим содержанием частное право;

3) 9-я посвящена уголовному праву;

4) 10—12-я – административным (полицейским) правилам разного рода.

В последующие годы кодификация Юстиниана исправлялась и дополнялась новыми постановлениями, носившими нередко характер толкований. Такого рода постановления получали значение «конституций» и назывались «новеллами». Основная часть их относится к 535–565 гг. Из последующих византийских кодификаций следует обратить внимание на:

1) «Эклогу» (VIII в.), хорошо известную в славянских государствах;

2) «Земледельческий закон», санкционировавший существование сельских общин в Византии и регламентировавший их правовой быт;

3) «Базилики» императора Льва VI (890 г.).

Прибалтийские славяне занимали довольно обширную территорию, распространяющуюся вдоль южного берега Балтийского моря и далее, между Эльбой и Вислой. У прибалтийских славян наблюдалось разложение первобытнообщинных отношений и происходило постепенное формирование государства.

Прибалтийские славяне отличались своей численностью и силой. Можно выделить два наиболее заметных в этом плане – лютичи (велеты), поморяне и бодричи. Их основными видами деятельности являлись земледелие, скотоводство и морской промысел. При этом в приморских племенах свое развитие получила торговля. Политическое устройство прибалтийских славян было неодинаковым у различных племен. В Поморье раньше, чем в других районах этой страны, устанавливается господство имущественной знати. Вечевые собрания городского люда становятся орудием правящей аристократии. У бодричей побеждает сильная княжеская власть, совершается территориальное разделение населения, упрочивается налоговое обложение, распространяется княжеская администрация. И там и здесь возникает раннефеодальное государство. Лютичи дольше других задержались на догосударственной стадии развития. Начиная с X в. у них исчезает княжеская власть, руководство делами сосредоточивается в руках народного собрания и старейшин. Всеми этими племенами, которые вместе называются лютичами, не управляет один отдельный властитель. Рассуждая на вече о своих нуждах, они единогласно постановляют о том, что надо сделать, а тех, кто противоречит принятому решению, бьют палками.

Пережитками первобытнообщинного строя являются племена, управляемые народным собранием, князем и старейшинами, а также такие формы территориальных образований, как роды и жупы. При этом следует отметить, что славянская деревня живет общиной, очень схожей с общиной германцев, почти отсутствует рабство военнопленных, а рабов предпочитают продавать за границу или в хозяйства знати, где они работают в поле и при дворе.

Побывавшие в Поморье немецкие хронисты с удивлением констатировали у славян нравы, давно исчезнувшие в остальной Европе. Они отмечают «честность и товарищество» славян, отсутствие у них кражи и обмана. Там не было ни замков, ни «ключа». Следует отметить, что каждый отец семейства прибалтийских славян имеет отдельную избу, предназначенную для приема гостей, и если кто-нибудь захотел бы поесть, гость или домочадцы, они идут к столу, на котором все уже накрыто. Подобные особенности быта прибалтийских славян сильно удивляли посещавших их странников, миссионеров, прибывавших из далеких мест.

Основную массу народа составляют свободные люди – смарды. Свои обязанности и свои права они видят в том, чтобы участвовать в народном собрании (вече), ходить на войну, мстить за кровную обиду. На собрания они являются вооруженными. Выше смарда стоит знатный человек – князь, старейшина, княжеский дружинник, а в городах Поморья – разбогатевший на торговле купец, землевладелец и старейшина одновременно. Ниже смарда – полусвободный «десятник», жертва «подачи» (так называлась в славянском Поморье долговая кабала), раб. Обе эти группы, близкие по своему юридическому положению, составили ядро зависимого населения.

История прибалтийского славянства завершается в XII в. В 1160 г. саксонский герцог Лев, воспользовавшись борьбой между славянскими племенами и подготовив себе союзников среди славянской знати, рвавшейся к установлению феодальных порядков, начинает завоевание бодричей. Вслед за тем были захвачены другие районы, включая Поморье. Вместе с завоеванием началось физическое истребление славян и колонизация их земель немецкими поселенцами.