— Простите, — обратилась я к одному из охранников, на его лице тут же отразилось отвращение. — А где мне можно умыться, может у вас есть ванна или хотя бы баня? — «Ну и чего спрашивается, он молчит? Стоит и только хлопает глазами, да от такого ничего не добьешься». Я обошла его и направилась в сторону дом. «Наглость, ну и что, я просто больше не могу терпеть этой чесотки! Сейчас спрошу у первого попавшегося слуги, где можно найти воды, надеюсь, они мне подскажут». Но моим планам не суждено было сбыться. Меня, молча, окружили стражники и отвели обратно к Али и Ворду.
— Интересно, они что глухонемые, — вырвался у меня комментарий.
— Кать, ну пожалуйста! — взмолился Ворд, — будь тактичней, смотри как они сверлят тебя взглядами, того и гляди разорвут на части. — «Да уж не стоило, конечно, так, но сейчас я готова даже убить лишь бы избавится от этого все нарастающего зуда».
— Ворд! — зашипела я, — долго мы еще будем здесь стоять, По-моему, это не очень вежливо, так встречать гостей.
— Кать, а кто тебе сказал, что мы гости. Мы скорее похожи на пленников, хотел бы я знать, в чем причина, — задумался он.
Тут из дома вышел человек «неужели граф? Да нет, не граф, возможно слуга или дворецкий. А какая разница, главное чтоб мне, наконец, показали, где можно смыть всю эту грязь».
— Господа приветствую вас, — сказал он, подойдя, — прошу следовать за мной. Граф примет вас в зеленой гостиной, — проговорил он, смотря при этом на меня с таким презрением, что мне захотелось его чем-нибудь ударить. Пока я раздумывала над этим, он уже развернулся к нам спиной и направился обратно в дом. Ворд и Али сделали умоляющие лица, «а ладно, пусть живет, пока».
Мы пошли за дворецким в дом. Внутри оказалось довольно уютно, чувствовалось, что здесь любят комфорт. Пройдя пару поворотов, мы уперлись в двухстворчатую дверь, когда она распахнулась перед нами, я поняла, почему комнату назвали зеленой гостиной. В ней все стены были оббиты зеленым сукном с незамысловатым орнаментом.
— Его превосходительство граф Корнеул, — объявил дворецкий, как только мы вошли. Двери с другой стороны зала открылись, и к нам вышел мужчина. «Это граф? М-да… не этого я ожидала. Разочаровал. Ростом он Ворду по плечо, да еще и полный, наверное, целыми днями сидит дома. Интересно, откуда у него это красное пятно, закрывающее пол лица, сразу какой-то негатив возникает».
— Ваше высочество, рад приветствовать вас в моем доме, — обратился он к Али, делая поклон. «Они знакомы? Что-то не похоже. Ах, ну да, как же я могла забыть, Али же все узнают по цвету его волос. Но тогда почему нас задержали…»
— Здравствуйте граф, — произнес Али ледяным голосом, чуть наклонив голову. Я смотрела на него во все глаза. «Ничего себе и это Али? Как же резко изменились его манеры, сейчас передо мной не тот Али, которого я привыкла видеть каждый день, а совсем другой человек. В данный момент я готова поверить, что он высокомерный и властный эльфийский принц, с которым я бы, наверное, никогда не решилась не то что заговорить, а вообще обходила бы его стороной за десять километров!» тем временем Али продолжал. — Мы очень не довольны тем, как ваши люди обошлись с нами. Как они посмели окружить нас и тем более заставить ехать сюда. Хотелось бы узнать причину, столь наглого поведения с их стороны.
— Простите, — пролепетал граф, белея, — они обычные люди и им было велено охранять границу, к тому же они не узнали вас. А вы появились со стороны болот, оттуда обычно к нам никто не приходит. Поэтому они и решили доставить вас сюда ко мне, чтобы я разобрался, что да как.
— Вот оно значит, как…. Что ж, надеюсь, граф, теперь-то вы разобрались, что к чему? — криво усмехнулся Али, вопросительно глядя на него.
— Да-да конечно! — усердно закивал он головой, — приношу вам искренние извинения за такой казус. Может быть, в качестве компенсации вы погостите у нас немного. Я предоставлю вам и вашим спутникам лучшие апартаменты.
Али мельком глянул на нас, мы все дружно закивали головой, «не знаю как остальные, но мне точно надо искупаться и выстираться».
— Да, пожалуй, я приму ваше приглашение. Нам действительно надо немного отдохнуть.
— Спасибо, — радостно улыбнулся граф, — тогда если вы не против, вечером мы устроим бал в честь вашего приезда. Знаете, к нам так редко заезжают столь высокие гости.
— Хорошо, мы будем, — сказал Али, и развернулся к нему спиной, показывая тем самым, что разговор окончен. Дворецкий шел впереди, показывая дорогу до наших комнат. Первым поселили Али, рядом с ним Ворда, потом в одну комнату оставшихся четырех людей Ворда. Я думала, что следующая комната будет моей.
— Ваша комната находится ниже этажом, — проговорил он, высокомерно глядя на меня. В тот момент, мне было все равно, я настолько устала от постоянного зуда, что готова была жить хоть в сарае, лишь бы мне дали смыть с себя грязь. Но то куда меня привели, я даже на мгновение отвлеклась от чесотки. «Что это? Может он что-то напутал. Да нет, похоже, это действительно моя комната. А ну и ладно, главное есть кровать, на которой я смогу поспать. Хм… за кого же ты меня принял? Представляю, что обо мне можно подумать. Если посмотреть со стороны, то выгляжу я ужасно, вся в грязи, одежда порвана, болтается лохмотьями, да еще я перед отъездом от фей, забыла одеть диадему. Тогда я, не подумав, положила ее на самое дно сумки, а потом мне стало лень все вытаскивать, и я решила, что достану ее при первом удачном случае. Может одеть ее сейчас? А толку? Только все перепачкаю. Пусть пока думает, что я какая-нибудь служанка. Зато, потом вот я позабавлюсь, когда он узнает, кто я на самом деле. А он, похоже, собрался уйти. Э нет, так не пойдет!»
— Простите! — остановила я его, — подскажите мне, пожалуйста, где в этом доме, можно помыться?
Он обернулся, сверля меня взглядом, в котором читалось негодование и презрение. «Наверное, он думает: как такая как я может к нему так обращаться. Ну да, ну да наслаждайся властью, пока она есть у тебя».
— Я сейчас пришлю к вам Марту, она покажет, где что находится, — процедил он сквозь зубы и вышел. Я осталась стоять, боясь, что-нибудь испачкать. Через долгие пять минут, в мою комнату заглянула молодая женщина приятной наружности со светлыми волосами аккуратно собранными в несложную прическу.
— Привет. Новенькая? — спросила она улыбаясь.
— Здравствуйте. Не совсем. Я приехала сегодня с принцем.
— А, с эльфом, — догадалась она, — где же это ты так испачкалась?
— Да это я в болоте чуть не утопла, ели спасли, — пояснила я, — подскажите, где я могу помыться, и не могли бы вы одолжить мне какое-нибудь платье, а то мое совсем пришло в негодность, а я вам потом другое принесу, у меня осталось в сумке на лошади.
— В болоте?! Какой кошмар! — заохала она. — Но ничего, не беспокойся, сейчас я натоплю тебе баньку, попаришься и будешь как новенькая. И платье тебе найдем, у меня, кстати, есть одно, я из него уже выросла, но думаю, что тебе оно подойдет. Пойдем! — махнула она рукой. Я с радостью последовала за ней, благодаря судьбу зато, что столкнула меня с такой доброй женщиной. Я уже знала, что по отъезду отсюда, обязательно подарю ей одно из самых красивых платьев, которое сможет сотворить Лана.
Мы шли по широкому коридору, она проводила по дороге мне небольшую экскурсию.
— Вот здесь кладовые, — указала она на двери справа, — дальше, вон за той дверью погреб, а тут, — приоткрыла она дверь, из которой тут же хлынули запахи, от которых я почувствовала себя голодной как волк, — находится кухня, как только помоешься и переоденешься, приходи сюда, скажешь, что от меня и тебя накормят. Сегодня будет суматошный вечер и много работы, господин вечером устраивает бал в честь вашего принца, придется потрудиться. А вот и банька, — завела она меня в небольшое помещение, разделенное на две зоны небольшой перегородкой. В первой все раздевались здесь была лавочка и крючки для одежды, далее уже шла сама баня, на стенах висело несколько веников, возле стен стояли широкие лавки а в центре пара бочек. У стены же был колодец с водой. Как Марта мне объяснила, вода в бочки набирается из колодца, когда ее уровень достигает определенной отметки на стенке бочки то она становиться определенной температуры, которая заложена в ней с помощью магии.
