Остаток дня прошел спокойно, к вечеру мы решили остановиться в небольшой деревушке. В ней нас приветливо встретили. Остановились мы у старосты. Как и все постройки в этой деревни его дом был сделан из бревен. Внутри оказалось очень уютно. Мне понравилась еда, которой они нас угощали, она была вся приготовлена в большой печи, располагавшейся на кухне. Поужинав, мы отправились гулять. В центре поселка, как и положено, стоял храм с алтарем, в который мы не стали заходить. В принципе ничего такого интересного я не увидела. Обычный быт обычных людей. Вечером в честь нашего приезда устроили праздник с танцами и конкурсами.

Я сидела за столом, наблюдая за танцующими.

— Интересно, они всегда так радуются, когда в их деревню заезжают путники? — обратилась я к Ворду, расположившемуся напротив.

— Думаю, что да. Людям надоедает только работать, им хочется расслабиться и отдохнуть. Так почему бы не использовать приезд кого-то, как повод повеселиться. К тому же не думай, что к ним часто заезжают путники, скорее наоборот это большая редкость. Тем более мы из большого города, от нас можно узнать последние события, происходящие в мире.

— Кать, хватит сидеть! Пошли танцевать! — потянул меня за руку, сидящий рядом Али.

— Я тоже, тоже хочу плясать! — прыгал по столу Яло.

— Но я не умею! — возразила я, вцепившись в стол.

— Там нет ничего сложного, я тебя научу! — уговаривал меня Али. Ворд же сидел и посмеивался над нами. «Предатель!»

Еще немного по сопротивлявшись, я сдалась. Али показал мне несколько не сложных движений, и мы закружились с ним в танце.

Я обернулась на Ворда. Он все так же сидел о чем-то беседуя со старостой. Я подкралась к нему сзади и закрыла ему ладошками глаза.

— Угадай кто! — произнесла я, изменив голос.

— Дайка подумать. Катя? — улыбнулся он, отлепляя мои ладони от лица, но не отпуская их.

— Ворд пошли к нам! Чего тут сидишь, скучаешь? — обратилась я к нему.

— Сейчас, погоди, я договорю со старостой, — заупрямился он.

— Что вы, что вы, раз девушка просит. Я не смею вас задерживать, — подмигнул мне староста, — идите молодежь развлекайтесь.

— Все, слышал? Идем! — я вытянула его из-за стола.

Мне было весело. Натанцевавшись вдоволь, мы присели послушать баллады о подвигах рыцарей, о драконах и прекрасных девах. За день я немного устала и поэтому, облокотившись на Али, сидела, смотря на пляску языков костра.

Раздался крик петуху, я проснулась и, потянувшись, посмотрела в окно. «Небо только начало светлеть. Скоро в дорогу. Надо подниматься…. А так не хочется. Все тело ломит. Еще бы, вчера весь день провела в седле. Ноги болят ужасно. Не знаю, как я буду сегодня. А кстати, что-то я совсем не помню, как я добралась до комнаты. Наверное, уснула, слушая очередную историю».

Позавтракав и со всеми попрощавшись, мы отправились дальше. Прошел какой-то час и все небо затянули черные тучи. Я обеспокоенно поглядывала вверх, молясь чтобы только не было дождя. Но моим надеждам не суждено было сбыться, уже через полчаса начался такой ливень, что не было видно впереди едущего человека. Хоть я и была в плаще, но промокла насквозь почти сразу же. Я ехала, тихо ругая всех подряд, особенно доставалось Ворду, который сказал, что ближайшей деревни мы достигнем только к вечеру.

Дождь не прекращался весь день. Мы ехали, не останавливаясь, даже обедали, не слезая с коней. Седло от воды размокло и стало сильно натирать. Мне хотелось только одного — как можно быстрее оказаться в тепле и стянуть с себя всю мокрую одежду.

Вечерело, дождик потихоньку утихал, теперь он только немного накрапывал. А деревни обещанной Вордом все не было и не было. От усталости я начала злиться.

— И где твоя деревня? Долго нам еще до нее ехать? — обратилась я к Ворду, готовая разорвать его на кусочки.

— Да нет, думаю, она скоро появится, — устало ответил он.

— А может, ее нет уже и в помине? — не успокаивалась я.

— Может и нет, — пожал он плечами.

— Это что, нам придется ночевать на мокрой земле? — возмутилась я.

— Смотрите, — подъехал к нам Али, указывая вправо от дороги. Приглядевшись, я увидела очертания домов.

— Ура! Она все-таки существует! — вскрикнула я, и мы понеслись к виднеющимся домам. Но наша радость была недолгой. Нас встретили покосившиеся заборы и пустые глазницы окон.

— Заброшенная деревня! — со стоном проговорила я, «прощайте мечты о теплой постели и горячем ужине».

Мы выбрали один из домов, где боле менее сохранилась крыша. По моей просьбе Лана создала нам палатку, которую и установили в нем, очистив его предварительно от крупного мусора. Переодевшись в сухую одежду, мы быстренько перекусили всухомятку и легли спать. Чтоб было теплее, мы расположились все вместе, я оказалась между Али и Вордом. Накрывшись одеялом, я тут же провалилась в сон.

Проснулась я от того, что меня знобило. Открыв глаза, я огляделась. Я полулежала на груди Ворда, он же обнимал меня одной рукой, с другой стороны меня за талию прижимал к себе Али. Я освободилась от них и, закутавшись посильнее в одеяло, снова заснула.

— Катя вставай! — услышала я над ухом голос Али.

— Сколько времени? — спросила я, трясясь от холода. Мне было не хорошо, я чувствовала себя как разбитое корыто.

— Да давно день на дворе! Мы бы разбудили тебя раньше, да на улице все еще шел дождь. А сейчас тучи вроде бы ушли. Поэтому поднимайся, мы сейчас позавтракаем и дальше поедим.

Я вышла на свежий воздух. На улице было пасмурно, но кое-где уже проглядывало голубое небо. Я чихнула несколько раз. «Только не это, еще заболеть мне и не хватало, для полного счастья».

К обеду небо полностью очистилось и ярко светило солнце. Но это меня не радовало, я чувствовала себя все хуже и хуже: текли сопли, было больно глотать, и было такое ощущение, что мою голову сжимают невидимые тиски. Я ехала мрачнее тучи. «Эх, здоровьем я всегда не отличалась, частые простуды, я к ним привыкла, вот только, почему так скоро, мы ведь только начали наше путешествие!»

Али кидал на меня сочувственные взгляды. Ворд на привале дал выпить мне какой-то настой из трав, сказал, что он должен мне помочь.

К концу дня вы въехали в большой поселок, здесь даже оказался постоялый двор. Где мы и сняли себе комнаты. К счастью он был почти пустой. Али поселился с Вордом, а мне досталась отдельная комната, чему я была несказанно рада. За ужином мне кусок не лез в горло, так немного поковыряв вилкой еду, я поднялась к себе в номер и легла спать, с мыслью о том, что сон лучшее лекарство.

Всю ночь мне снились кошмары, то за мной гнались какие-то чудовища, то я падала в черную бездну, причем один и тот же сюжет повторялся несколько раз. С трудом проснувшись, я поняла, что лежу вся мокрая от пота. Я села на постели тяжело дыша. За окном было темно. Дотронувшись до лба я поняла, что у меня температура, да к тому же еще и высокая. «Что же делать? Лечь спать? Но температура не спадет сама собой. Лекарств у меня никаких нет. Остается только одно…». Я, шатаясь, поднялась с постели и направилась будить Али и Ворда, надеясь, что у них найдется какое-нибудь лекарство, чтобы сбить температуру. Кое-как я добралась до своей двери, в руках была жуткая слабость, я еле открыла замок и вышла в коридор. Али и Ворд разместились в соседней комнате, но эта пара метров, показалась мне длинною в целый километр, голова жутко кружилась, ноги меня не слушались. С трудом дойдя до их двери я постучала, мне никто не открыл, тогда я из последних сил ударила по ней ногой и опустилась на пол, последние силы покинули меня. Через мгновение дверь распахнулась. На пороге стоял Али.

— Катя? — заспано смотрел он на меня, — вставай с пола, что случилось?

— Я не могу, — расплакалась я. Он спохватился, поднял меня на руки.

— Чего расшумелись? — спросил Ворд, зевая, выглядывая из комнаты, он взглянул на меня и, кажется, тут же проснулся, — Катя, что с тобой? Тебе плохо? — я тихонько всхлипнула, кивая.