Нашлись все же руководители, небезразличные к судьбам страны. Решение вопроса не было скрыто за семью печатями. Адресовали крупную сумму денег на программу возвращения на историческую родину русскоязычных людей, оказавшихся после распада СССР за ее пределами. Субсидировали жилищное строительство в сельских районах, терявших жизненный тонус из-за недостатка населения. Помогли создать инфраструктуру для трудоустройства. И все это было умело дополнено радикальным повышением пособий молодым семьям на рождение детей.

Перелом от гибельного сползания страны в бездну к обеспечению устойчивого прироста населения и создал впечатление как одно из наиболее значимых событий.

Выступление юбиляра было не единственным событием вечера, привлекшим внимание. Участники торжества с огромным интересом выслушали приветствия Государственной думы, Академии наук России и научных геронтологических центров США и Великобритании. Все подчеркивали, что отдают дань уважения великому достижению и большому вкладу в него ученого-долгожителя.

Представители театрально-концертной сферы облекли свои приветствия в занимательные интермедии. В концерте принял участие и виновник торжества. Тронутый атмосферой душевной теплоты, он признался, что в качестве хобби увлекается пением, и попросил разрешения исполнить один из своих любимых романсов. Аккомпаниаторы с удовольствием поддержали. И зазвучал некогда весьма популярный романс «Утро туманное».

В итоге вечер получился не просто интересным, но и эмоционально теплым.

По-разному воспринимали торжество по случаю 300-летия участника эксперимента по радикальному продлению жизни различные группы населения, общественность, представители научных кругов и культуры, работники государственного аппарата, чиновники высшего уровня. Для одних это было просто удивительное событие. Другие видели в нем великое достижение науки. А многие примеряли судьбу долгожителя на себя.

Более ответственно и по-деловому подходил к оценке события Центр геронтологии. Столь значимый срок эксперимента и его положительные результаты требовали анализа, подведения итогов. Поэтому и было решено на этом этапе ретроспективно, последовательно восстановить выход на открытие и его практическую реализацию, а затем через определенные сроки разобраться в перипетиях судеб всех участников. Решили не ограничиваться обобщенным изучением прошлого, а увидеть, каким оно было, во всех подробностях, включая саму обстановку, создавшую фон работы и принятия решений. Какими же были первые шаги?

Шел 2050 год. Мир жил без заметных сенсаций. Газеты были заполнены самыми разными неприметными сообщениями о международных встречах, успехах и поражениях государственных и политических деятелей, актах террора и криминальной хроники, событиях в сфере культуры и спорта, скандальных происшествиях с известными личностями. Сенсации были редки.

Столь же буднично прозвучало и заявление президента Российской академии медицинских наук о том, что Центром геронтологии и другими коллективами ученых страны разработаны научные основы продления жизни человека на срок, в несколько раз превышающий его возможное биологическое долголетие, – до 800 лет. Последовало несколько скудных откликов, среди которых превалировало недоверие и даже обвинение в шарлатанстве. Высказывалась мысль, что даже если и может быть осуществима такая цель, то знать о возможности столь длительной жизни нельзя до наступления названных фантастических сроков.

Скептиков заметно охладила пресс-конференция авторов открытия. Она развеяла мнение, что объявленные достижения не очень серьезны или являются результатом случайной научной удачи, счастливого озарения. Стало понятно, что им предшествовали длительный период эмпирического накопления исходных данных и научно-исследовательская работа на основе передовых технологий. Было подчеркнуто и то, что в работе российских ученых широко использовались достижения зарубежных коллег, особенно из Великобритании и США.

Прозвучавшие комментарии развеяли недоверие к возможности в короткие сроки дать оценку достоверности открытия, рассчитанного на длительную перспективу. Стало понятно, что вывод о возможных сроках продления жизни сделан на основе точного научного анализа. У лиц, в отношении которых начал проводиться эксперимент по обеспечению долголетия, в течение нескольких десятилетий измерялись все главные показатели жизнедеятельности: сердечно-сосудистой, дыхательной и нервно-психической систем, веса и мышечного тонуса. Сопоставление наступивших изменений и позволило определить коэффициент старения, по которому были экстраполированы данные для прогноза.

В результате авторитетной, доступной пониманию информации скептический тон прессы сменился фейерверком восторженных отзывов. Средства массовой информации всего мира взахлеб приветствовали эпохальное событие. Печать, радио и телевидение захлестнули потоки сенсационных сообщений. С развернутыми обзорами открытия выступали ведущие газеты и авторитетные научные журналы мира. «Дейли телеграф» (США) написала, что «открытие – триумф человеческого разума, прокладывающее путь к долгой жизни без болезней, при которой тяжкие недуги омрачат человека лишь перед смертью». Английская «Таймс» подчеркивала, что «достигнут решающий успех в претворении в жизнь извечного стремления человечества к долголетию». Французская «Монд» отмечала, что «перспектива внедрения в практику в ближайшее время отдельных элементов разработанной процедуры лечения старения обеспечит продление активной, полноценной, трудоспособной жизни человека».

Открытие перспективы долгой жизни людей всколыхнуло общественность России, родины этого достижения, – медицинские, научные, литературные круги. Эйфория не обошла и правительственные учреждения.

Однако весьма сдержанно, настороженно к новшествам отнеслись общественность и правительственные круги таких великих густонаселенных стран, как Индия и Китай. В своих официальных декларациях они заявили, что применение открытия на практике может разбалансировать сложившееся соотношение мировых наций.

Еще скептичнее оценили событие международные организации. Комиссия по правам человека, а затем и Совет Безопасности ООН одобрили открытие как великое достижение разума, но высказались категорически против его неосмотрительно широкого использования. Было решено передать вопрос на заключение компетентного экспертного совета и при его положительном решении внести на рассмотрение специально созванного конгресса ООН.

Изложить концепцию использования методов нанохирургии по преодолению процессов старения и обеспечению сверхдолголетия было поручено президенту Центра геронтологии России. Выбор оказался более чем удачным. Это был человек с импозантной внешностью, подчеркнутой безукоризненно сидевшим на нем строгим костюмом и галстуком-бабочкой. Его авторитет среди коллег основывался не только на высочайшем уровне интеллигентности, но и на авторстве многочисленных исследований по обсуждаемой теме.

Докладчик отметил, что лишь в недавнем времени накопленные научные данные и технический прогресс позволили овладеть молекулярным уровнем организации живой материи и выработать теорию системного подхода к определению механизма продления продолжительности человеческой жизни на генно-клеточном уровне.