– Она в центре связи с Джейсоном, смотрит, как идет последняя проверка системы. Хочет убедиться, что все в порядке. Тебе она нужна? – без задней мысли поинтересовалась Сара.

Майкл чуть не рассмеялась, услышав этот вопрос. Нужна ли она мне? О да, похоже, это самое подходящее слово!

Она не могла перестать думать о том, как всего несколько часов назад она очнулась от легкого полусна и почувствовала рядом с собой Слоан. В первое мгновение она просто опешила, но тут же в красках вспомнила эту невероятную ночь. Мысли и воспоминания спровоцировали мощную волну желания, которая взбудоражила тело Майкл, мгновенно возбудив ее. Майкл не знала, что ей делать с этими абсолютно новыми для нее ощущениями. Открыв глаза, она увидела, что Слоан тихо лежит рядом и смотрит на нее таким взглядом, от которого можно было растаять. Майкл помнила все слова, которые они говорили друг другу, и все эмоции, которые она пережила за эту ночь.

– Прости, я все-таки уснула, – прошептала она.

Слоан нежно улыбнулась.

– Этого следовало ожидать учитывая, что ты не спала всю ночь. К тому же не просто не спала, а занималась любовью ночь напролет.

Майкл покраснела – отчасти оттого, что все было для нее в новинку, а еще потому, что ей хотелось заняться любовью снова, причем немедленно. Она тихонько спросила:

– А ты спала?

Слоан покачала головой. – Нет. Не хотела упускать ни единой секунды рядом с тобой.

– Не могу понять – что прекрасней, твои слова или прикосновения, – прошептала Майкл, прижимаясь к Слоан и целуя ее. Если минуту назад возбуждение, которое испытывала Майкл, казалось ей головокружительно сильным, то сейчас от нежности Слоан ее желание обострилось еще больше. В поцелуе Майкл сквозило удивление, благодарность и даже простая признательность за то, что Слоан так ласково и осторожно любила ее всю ночь. Майкл не могла представить себе более нежного и чуткого любовника, чем Слоан.

– Я благодарна тебе за эту ночь, – пробормотала Майкл, незаметно для себя покрепче прижимаясь грудью к Слоан и забрасывая на нее ногу.

Чтобы ответить Слоан пришлось ненадолго прервать поцелуй.

– Майкл, пожалуйста, не нужно меня благодарить. Эта ночь была особенной для меня, а ты – просто бесподобной.

Их поцелуй становился все более страстным, а руки все настойчивее ласкали друг друга. Слоан перекатилась и, оказавшись поверх Майкл, стала прижиматься к ее бедрам. Она приподнялась на локтях, и заглянула Майкл в лицо. Хриплым от желания голосом она призналась:

– Майкл, я так хочу тебя. Похоже, все никак не могу насытиться тобой.

Повинуясь инстинкту, Майкл обхватила бедра Слоан и притянула ее к своей ноге, наблюдая с изумлением, как Слоан выгнулась и застонала. Майкл прижала Слоан к себе еще крепче, и Слоан заскользила по ней в естественном, как дыхание, ритме. Одной рукой Майкл держала Слоан за бедра, а другой ласкала ее грудь, растворившись в этом бесподобном сочетании мягкой кожи и твердых мышц.

Слоан стала двигаться быстрее и мощнее. Она снова приподнялась на руках, чтобы поймать взгляд Майкл. Ее голос был так напряжен, словно каждое слово давалось ей с трудом. От этого напряжения и близости у Майкл перехватило дыхание.

– Майкл, я сейчас кончу, – сказала Слоан с затуманенным взглядом.

Эти слова ввергли Майкл почти в состояние экстаза. Она обхватила бедра Слоан еще сильнее и рванула их на себя, с триумфом крикнув: «О да!»

Закрытые веки Слоан трепетали, она громко стонала, сжимая ногами бедро Майкл. У нее лишь чудом не подогнулись руки, когда все ее тело напряглось и растворилось в оргазме. Из груди Слоан вырвался резкий вскрик.

Майкл затаила дыхание, наслаждаясь безграничным удивлением, написанным на лице Слоан. Она смутно осознавала свое собственное желание, настойчиво пульсировавшее внизу живота, но ничто не могло сравниться с тем, как выглядела в ту минуту Слоан.

Наконец Слоан свесила голову, расслабила руки и опустилась на Майкл, дрожащая и такая ослабевшая, что у Майкл чуть не разорвалось сердце. Майкл обнимала ее, гладила по влажным волосам, шее и спине, внезапно ощущая яростное желание защищать эту женщину. В тот миг она поняла, что значит – хотеть кого-то больше жизни, нуждаться в ком-то всем своим существом.

Нужна ли ей Слоан, эхом раздавался в голове Майкл вопрос Сары. О да, очень нужна.

– Майкл?

Майкл дернулась от неожиданности, вернувшись в реальность. Сара смотрела на нее озадаченно и слегка встревожено.

– С тобой все нормально? – участливо спросила Сара.

Майкл неуверенно рассмеялась и провела рукой по волосам.

– Боже, понятия не имею. В последние дни я вообще не понимаю, что со мной происходит, и что я делаю, – призналась она.

Сара изучающе посмотрела на нее, подумав, что, хотя Майкл и выглядела уставшей, дело тут было не в усталости. В ней появилось что-то такое, что переполняло ее изнутри. И тут Сара припомнила свой вопрос, который заставил Майкл отключиться. Слоан!

– Это из-за Слоан, да?

– Да, из-за Слоан и меня. Из-за меня тоже.

– Что случилось? – потребовала ответа Сара. Она подумала, что, если Слоан чем-то обидела Майкл, то она убьет ее. Майкл была слишком добра и невинна, чтобы Слоан обращалась с ней так, как с большинством своих женщин. Не то что бы Слоан была равнодушной к своим подругам, но Сара знала, что Слоан старательно избегала любой эмоциональной привязанности. А Майкл заслуживала большего.

– Она ничего не сделала, – быстро ответила Майкл, расслышав беспокойство в голосе Сары. – Просто так много всего поменялось для меня за последнее время.

– Ты что, переспала с ней? – осенило вдруг Сару. Она поняла, что Майкл ведет себя как по уши влюбленная женщина.

Майкл зарделась, но все же утвердительно кивнула.

– О боже, думаю, бесполезно у тебя спрашивать, как это было, – простонала Сара.

Майкл рассмеялась и покраснела еще больше.

– Да, это просто бессмысленно. У меня нет слов, чтобы описать это.

– Хорошенькое дело. Значит, все еще хуже, чем я думала, – задумчиво произнесла Сара.

– Сара, Слоан здесь ни при чем, – пояснила Майкл, сразу став серьезной. – На самом деле, не припри я ее к стенке, она сделала бы все, чтобы не переспать со мной. Но я ничего не могла с собой поделать, я безумно ее хотела.

Сара подумала, что Майкл не понимает, какое огромное значение имеют эти слова. Если Слоан действительно избегала секса с Майкл, это могло означать лишь одно – у нее возникли чувства по отношению к ней. Сара не могла представить, как Слоан будет вести себя с женщиной, которая была ей не безразлична. Но Сара догадывалась, что это будет далеко не просто.

– И сейчас ты в порядке? – снова спросила Сара. – Я имею в виду, после того, как переспала с ней?

– В порядке ли я? – задумчиво переспросила Майкл. – Да, думаю, в полном порядке. Это потрясающий опыт. Я испытала такое, чего еще ни разу в жизни не чувствовала. Я не могу перестать думать о ней и не в силах прекратить желать ее. Я понятия не имею, что это значит для меня, или что это значит для нее.

– Не мне давать тебе советы, – тихо сказала Сара, вспомнив, как она удивилась, когда прошлым вечером Джейсон прошептал ей «еще не время». – Я знаю, что в душе Слоан очень хороший и благородный человек. Я люблю ее и без колебаний доверила бы ей свою жизнь. Будь с ней терпелива, Майкл. Возможно, ей тоже непросто в данной ситуации.

Майкл припомнила, как посмотрела на нее Слоан, когда они расставались утром в ее кабинете. На мгновение ей показалось, что Слоан собиралась что-то сказать, ее взгляд был полон желания. Но вместо слов, Слоан молча погладила Майкл по щеке и нежно поцеловала ее на прощание. И только потом она прошептала:

– Что бы ни случилось, я всегда буду помнить эту ночь.

Майкл лишь слабо кивнула в ответ, испугавшись, что таким образом Слоан прощалась с ней.