Майкл пыталась сдержать нахлынувший на нее ужас.

– Тебя избивали?

– Нет, так, потолкали немного, но ничего серьезного, – быстро ответила Слоан. – Гораздо хуже было чувствовать унижение от того, что с тобой обращаются как с животным. Для обыска мне пришлось раздеться догола. Человеческое лицо теряешь в тюрьме очень быстро. Правосудие не миндальничает с подозреваемыми и подсудимыми.

– Мне так жаль, – прошептала Майкл.

Слоан не видела смысла рассказывать, что она почувствовала, осознав, что женщина, которую она любила, которой верила всей душой, так безжалостно предала ее. Еще хуже, пожалуй, было то, что за эти бесконечно тянувшиеся трое суток, проведенные в тюрьме, Слоан перестала доверять самой себе и утратила чувство собственного достоинства. Ведь отчасти в случившемся была виновата она сама, позволив своей любовнице отрицать ее существование и лгать. Мучительный стыд терзал Слоан, и теперь она не доверяла даже самой себе.

– В понедельник утром мой адвокат переговорил с руководством министерства, и стало ясно, что им нечего мне предъявить. Они извинились, внесли поправки в мое личное дело и предложили мне перевод на другую должность. Но уволилась я лишь спустя несколько недель, уже после того, как узнала, что Джейсону предъявили обвинение в сексуальном домогательстве. Мы ушли вместе, а через полгода открыли свой бизнес здесь.

– И после нее у тебя не было никаких серьезных отношений?

Покачав головой, Слоан ответила, что нет. Она даже не могла представить, что можно снова стать такой уязвимой. Любовь могла принести так много боли, и Слоан была не в силах заплатить столь высокую цену еще раз.

Майкл молчала, думая, продолжает ли Слоан любить ту женщину. Это объяснило бы все ее легкие увлечения и стойкое неприятие серьезных отношений. Но Майкл ничего не спросила. Она боялась услышать от Слоан, что это правда и что она действительно до сих пор любит свою прокуроршу.

Молчание нарушила Слоан.

– Хочешь, отвезу тебя в отель?

– Нет, я хочу, чтобы ты отвела меня в спальню, – едва слышно сказала Майкл.

– Майкл, не думаю… – начала Слоан.

– Постой, Слоан, – прервала ее Майкл. – Не нужно ничего объяснять и давать какие-либо обещания. Я прекрасно понимаю, о чем прошу. Я весь день схожу с ума. Мне нужно почувствовать тебя – сегодня, прямо сейчас. То, что будет завтра, – уже другая история. Пожалуйста.

С этими словами Майкл встала перед Слоан. Слоан тоже поднялась с дивана и положила руки на талию Майкл. Она нежно обняла Майкл, чувствуя легкий трепет в ее стройном теле. С тихим вздохом Майкл опустила голову на плечо Слоан, а Слоан зарылась лицом в волосы Майкл, вдыхая легкий весенний аромат, который запомнился ей с той самой ночи в отеле.

– Господи, я так сильно хочу тебя, – хрипло прошептала Слоан.

Майкл поцеловала Слоан в шею.

– Да.

Взяв Майкл за руку, Слоан повела ее в спальню. В окна светила луна. Они остановились у кровати, их лица засеребрились в лунном свете. Воздух вокруг был неподвижен и полон ожиданий. Слоан не отрывала взгляда от глаз Майкл, трясущимися руками медленно расстегивая пуговицы на ее блузке. Когда Слоан распахнула блузку, то услышала резкий вздох Майкл.

– Тебе страшно? – шепотом спросила Слоан, понимая, как все это было в новинку для Майкл. Для нее тоже все было по-новому, но в другом смысле. С Майкл все было по-особому.

– Нисколько, а тебе? – ответила Майкл с улыбкой.

Слоан слабо улыбнулась уголком рта.

– До смерти.

Майкл прикоснулась к лицу Слоан и нежно провела пальцами по ее щеке.

– Пожалуйста, не останавливайся, – попросила она.

Слоан не могла вспомнить, когда еще она хотела женщину с такой неистовой силой. Всепоглощающее желание почти парализовало ее, и Слоан обуял страх. Она боялась, что будет действовать слишком быстро, боялась взорваться и напугать Майкл, боялась, что ей не удастся насладиться каждой драгоценной секундой. Она хотела, чтобы каждый миг происходящего намертво врезался в ее память, догадываясь, что, возможно, это будет лучшее воспоминание в ее жизни. Слоан с восторгом наблюдала, как зрачки Майкл расширяются от желания, когда она провела пальцами сначала по ее ключице, а потом стала спускаться к груди. Вздохи Майкл и легкая дрожь в ее теле превращали кровь Слоан в огонь и заставляли тяжело дышать.

– У тебя просто волшебные руки, – пробормотала Майкл. Ей казалось, что она плавится от каждого нежного прикосновения Слоан. Она положила руку на талию Слоан, с радостью позволяя раздеть себя. Их разделяли считанные сантиметры, но им обеим хотелось прижаться друг к другу как можно ближе. Время для них словно остановилось: секунды растягивались в часы, наполненные чудом. Каждое ощущение было удивительным и неповторимым, но в то же время таким знакомым, что напоминало возвращение домой. Майкл еще ни разу не чувствовала такого сильного возбуждения. Как никогда в жизни, она была уверена в том, что все происходит так, как и должно быть.

– Ты так прекрасна, даже не передать, – дрогнувшим голосом сказала Слоан. Ей приходилось сдерживать себя. Все, что она видела перед собой, – лишь глаза и губы Майкл. Все остальное исчезло, растворилось, остался лишь полыхающий внизу живота жар, резкая пульсация крови в голове и невыносимое желание, от которого распирало грудь. Все с той же осторожностью руки Слоан скользнули под блузку Майкл. Словно снимая покрывало с бесценного сокровища, Слоан спустила легкий материал с плеч Майкл, и блузка упала на пол, после чего взгляд Слоан переместился ниже.

– О боже, – выдохнула она в напряжении. Ей еще никогда не доводилось видеть такой красоты. Полные груди Майкл и уже затвердевшие соски сказочно выглядели в лунном свете. Белая кожа Майкл покрылась легкой испариной, что делало ее еще соблазнительнее. – Ты бесподобна, – прошептала Слоан, не решаясь дотронуться до Майкл.

Взяв Слоан за руки, Майкл притянула ее к себе.

– Я сейчас умру, если ты не дотронешься до меня, – взмолилась она. Майкл покачнулась, когда руки Слоан сомкнулись вокруг ее груди, приподнимая ее и легонько сжимая соски. Майкл застонала, ее веки затрепетали и закрылись.

– Майкл, открой глаза, – прерывистым шепотом попросила Слоан. Она жаждала видеть все.

Усилием воли Майкл подняла веки и посмотрела на Слоан. Слоан была наполнена такой силой и решимостью, что казалось, будто все ее существо сосредоточилось на Майкл. Майкл никогда не чувствовала себя объектом столь всеобъемлющего желания.

– В твоих руках я становлюсь ужасно слабой, я так хочу тебя, – судорожно сказала Майкл.

Слоан одной рукой расстегнула джинсы Майкл, сама оставаясь полностью одетой. Она стянула джинсы вниз и поддержала Майкл, пока та выходила из них. Прижимая Майкл к себе, Слоан гладила ее по спине и ягодицам, не переставая целовать ее в губы и шею. Эту женщину Слоан хотела впитать в себя всю без остатка, и утолить, наконец, свой голод.

– Я сейчас упаду, – в отчаянии призналась Майкл. Она ухватилась за плечи Слоан, но ее все равно била дрожь. Она не была уверена, что сможет долго выносить это острое возбуждение. – Мне нужно лечь, но ты должна прикасаться ко мне.

Слоан зарылась лицом в ложбинку между грудей Майкл, закрыла глаза и с наслаждением вдыхала запах этой женщины. Потом она провела языком по соску, отчего Майкл ахнула и дернулась. Слоан уверенно держала Майкл за бедра и вела ее, будто в медленном танце.

– Я хочу, чтобы все было медленно. Мне нужно, чтобы было медленно. Я хочу, чтобы эта ночь не кончалась, – прошептала Слоан.

– Мне кажется, я долго не выдержу, – предупредила Майкл. У нее кружилась голова, и, казалось, вся кровь в ее теле теперь пульсировала между ног. Еще никогда ее не охватывало такое непреодолимое желание, и никогда так не хотелось, чтобы к ней прикасались. – Я скоро взорвусь, если ты что-нибудь не сделаешь.