Ну и хамство! Я метнула в Валика просто убийственный взгляд, но он, кажется, был первым на кого разгневанный вампир вообще никакого впечатления не произвел. Напротив, моя злость его только рассмешила.

— Ну, Дашенька, я просто пошутил, — примирительным тоном сказал он. — Я ведь все понимаю. Думаю, если он — достойный молодой человек, то у него еще все будет. И своя машина, и деньги на машину для тебя…

— А мы можем о чем-нибудь другом поговорить? — спросила я, поставив чашку на стол, радуясь, что теперь мне можно позлиться и не допивать чай до конца.

Но Валик словно прочитал мои мысли.

— Дашенька, я, кажется, сказал лишнего. Но чай не виноват. Допивай, я же вижу, что он тебе понравился.

Вот дела! Если день отвратительно начался, то так и закончится. И почему это я рассчитывала на другое.

— Нет, спасибо, — это было почти шипение. — Мне религия не позволяет.

— Что? — с его лица исчезла насмешливость, уступив место удивлению. — Религия?

— Да, я — приверженница кельтского язычества и кельтских традиций. А согласно им не рекомендуется есть в присутствии своих недоброжелателей, если ты за эту еду не заплатила. Так ты словно становишься их должницей и, соответственно, пускаешь в себя их негативную энергетику.

Сама не знаю, откуда эти глупости взялись в моей голове. К тому же, я никогда ничего не читала о кельтском язычестве, если не считать пару статей в энциклопедиях. Вряд ли друиды действительно чему-то такому учили. Оставалось надеяться только на то, что Валик тоже не читал. Так оно и было, судя по изумлению, с которым он на меня смотрел.

— Дашенька, что ты такое говоришь? — он явно оправдывался. — Чтобы я когда-нибудь пожелал бы тебе что-то, кроме самого лучшего? Разве ты заслуживаешь чего-то еще?

Мне впервые так явно намекали на то, что моя благосклонность может стоить денег. И более противно я себя не чувствовала никогда в жизни. Да и после смерти тоже.

Не говоря ни слова, я поднялась и направилась к двери.

— Даша! — окликнул меня Валик так властно, что я все же замерла на месте, хотя и хотела уйти отсюда как можно скорее. — Понимаю, как сейчас это может звучать. Но я действительно могу дать тебе очень много, а тебе не придется слишком стараться, чтобы отплатить мне. А еще я не позволю тебе чувствовать себя обязанной. Так что, если когда-нибудь наступит время, когда ты…

— Не наступит! — решительно отрезала я.

— И ты хочешь все время вкалывать для того, чтобы тебе просто денег хватало на еду и хоть какую-то одежду?

Это звучало отвратительно, а усугублялось тем, что говорил это человек с таким ангельским лицом. Никогда не подумала бы, что Валик, в итоге, окажется способным предложить мне деньги.

Не ответив, я просто вышла из их конторы и вернулась в свою мастерскую. Девочки весело работали, о чем-то переговариваясь. На подоконнике стоял радиоприемник, из которого доносилась какая-то веселая мелодия.

Я подошла к столу, где были разложены подготовленные к пошиву детали будущей одежды, прикоснулась пальцами к будущему платьицу. Это была моя идея — выпустить линию платьев для принцесс — с оборками, кружевами и рюшами. Их было немного, но достаточно, чтобы все окружающие уловили намек. Какой девушке не захочется подать сигнал Принцу, что именно его она ждет? Эти платья были именно такими сигналами. И поэтому я не позволю им стать дорогими. Они должны быть доступными для любой девушки, особенно для такой, какой была я. У меня, пока я была живой, никогда не было очень много денег, а просто много не бывало почти никогда. Но это не мешало чувствовать себя счастливой, и больше всего мне хотелось, чтобы любая девушка смогла бы понять — ее чувства точно не должны зависеть от денег. Потому, когда она оденет любое из этих платьев для принцесс, она поймет, что заслуживает своего Принца, найдет его и будет с ним счастлива. Так, как счастлива я сейчас от того, что Кирилл все-таки признался, что нуждается во мне. Он нужен мне не меньше, а те деньги, которые мне нужны, смогу заработать и сама.

И, если уж на то пошло, нужно почаще одевать то пальто от Йоши Ямамото, которое Кирилл мне подарил, отправляя в Славянск. Для пущей уверенности, и чтобы не позволять всяким там престарелым эльфам заявлять, будто мой мужчина обо мне не заботится!

День прошел в обычном режиме, и только вечером, когда я стала собираться домой, девушки снова удивились.

— Ты и сегодня не задержишься? — спросила одна из них. — Даша, ты, наверное, влюбилась.

Ну да…

— Это, скорее, семейное дело, — подмигнула я ей.

Они с подружками переглянулись, посмеялись и ушли домой. Я же едва дождалась менеджера из магазина, который каждый вечер заезжал за изготовленной за день одеждой, чтобы утром ее можно было выставить на продажу, и сразу бросилась домой. Маршрутка, как мне казалось, ехала ужасно медленно, поэтому я вышла из нее через две остановки и осмотрелась вокруг. Поскольку была зима, в шесть часов на улице уже фактически царила ночь. Осталось только зайти в темный переулок, еще больше сгустить вокруг себя тьму и прыгнуть на ближайшую крышу. Путь домой занял от силы минут пятнадцать. Совершенно довольная собой я приземлилась как раз в том самом почти заброшенном парке, в двух шагах от дома. Осталось только зайти в свой дом и привести себя в порядок. Как-никак, а встреча предстоит с принцессами.

Кирилл застал меня врасплох. Он не посчитал нужным как-то оповещать о своем присутствии и просто шагнул в мою спальню из тьмы.

Я подскочила и от неожиданности размазала тушь по лицу, попутно ткнув себя щеточкой прямо в глаз. Представляю, как больно мне могло быть, будь я живой.

— Эммм…

— Ты считаешь, что мне нужно было зайти через дверь? — спросил Кирилл, весело глядя на меня.

Волосы он так и не подстриг, зато собрал в хвост.

— Здесь ведь мог кто-нибудь оказаться… — предположила я.

— Мог, — пожал он плечами. — Но я сначала проверил.

Так он и так умеет? Черт, он вообще чего-нибудь не умеет?

— Позволь мне, — ласково сказал Кирилл, отнимая у меня влажную салфетку, которую я успела достать из упаковки, и аккуратно вытирая мне лицо.

— Спасибо.

— Не за что, — он улыбнулся и погладил меня по голове. — Хорошо выглядишь. Принцессы будут тебе завидовать.

Наверное, он был прав. Я помнила Миру. Конечно, она была прекраснее любой обычной девушки, но все же… Когда я была обычной девушкой, то многих превосходила по внешним данным. Наверное поэтому и вампир из меня получился очень симпатичный. Пока что меня смущала только внешность Соэрен. Вот кто-кто, а она была просто непревзойденной, и я совсем не была уверена, что смотрюсь выигрышно на ее фоне.

— О чем задумалась? — спросил Кирилл.

— Да так…

Он усмехнулся и легонько поцеловал меня в губы.

— Итак, — сказал он деловым тоном, — сейчас мы едем к принцессам. На обычной машине. По всем нормам ты не должна бы выдерживать путешествия сквозь тьму, а по крышам бегать — несолидно. Поэтому мы просто едем на моей машине. Соэрен и Марк к нам присоединятся. Я представлю тебя принцессам и их подопечному…

— У них есть подопечный? — перебила я.

— Есть, — он положил палец на мои губы. — Только там, дорогая, тебе нужно будет молчать. Такие уж правила вампирского этикета. Пока ты не переедешь из города, где была обращена, считаешься ребенком и не должна слишком активно показывать себя.

О, да! Ну и дела.

— Просто внимательно все слушай.

— А если они начнут меня о чем-то спрашивать?

— Не начнут. Не имеют права. Пока ты считаешься ребенком, ты также находишься под моей полной опекой. И никто не имеет права чего-либо требовать от тебя, даже просто ответов на вопросы. Правда, твои проступки автоматически тоже записываются на мой счет.

— Из-за этого Соэрен и взбесилась так, когда я забрела в чужой район для охоты? — несмело предположила я.

— Да, — кивнул Кирилл, немного нахмурившись. — Но сейчас об этом не стоит беспокоиться. В конце концов, ты никого там не тронула.