Мы любили друг друга с тем же неистовством, что и накануне. Правда, на сей раз звонок будильника в моем телефоне прервал нас ближе к утру.

— Черт, — пробормотал мой любимый, — как будто и минуты не прошло…

Темная волна пробежала по нему, пряча облик эльфа под внешностью брюнета-аристократа.

— Прости, но мне правда пора идти, — прошептала я, едва находя в себе силы оторваться от него. — Скажи, а когда мы закончим здесь все дела и уедем…

— Уедем туда, где вообще не будет вампиров, — прошептал Кирилл, прижимая меня к себе и опуская лицо к моему плечу. — И там лет десять будем только мы с тобой, обещаю.

Обещание заставило меня потерять голову, потому из постели мы все же выбрались не сразу. Мне едва удалось не опоздать на работу. Здесь в офисе я вставила аккумулятор в телефон. Минут через пятнадцать позвонил Ярослав, чтобы убедиться, что на сей раз никакой подонок не покушался ночью на честь его сестры.

Кирилл пообещал, что его фигура вскоре вступит в игру. Он планировал привезти в Донецк некую Марику, довольно известную ведьму-авантюристку из Москвы. Лет десять назад весь ее клан был истреблен конкурентами, выжить смогла только одна. Вернее, не только выжить, но и отомстить. Искусно лавируя между московскими кланами Марика умудрилась даже остаться в законе и избежать всеобщей охоты за своей скромной персоной. Вскоре после своего возвращения она успела стать легендой, которую одновременно и боялись, и уважали. В настоящее время среди московских ведем, не принадлежащих сильным кланам, шла настоящая война за право находиться под ее опекой.

Кирилл собирался убедить ее в том, что я — упырь и его любовница, связь с которой ему нужно скрыть равно и от вампиров, и от ведьм, а потому не дать заподозрить Ярославу, в кого влюблена его сестра.

— А она согласится ехать сюда из Москвы? — удивилась я.

— Марика кое-что мне должна, — усмехнулся Кирилл. — Вообще-то, я пару раз помогал ей скрываться от преследователей, когда она мстила за свой истребленный клан. К тому же, то, что мы задумали, по природе своей авантюрно, ей это понравится. А уж если еще и денег предложить…

Словом, вскоре ведьма, по всем фронтам способная составить конкуренцию клану Милицких, должна была приехать в Донецк и сделать вид, что весьма интересуется моей персоной. Ярослав должен был узнать об этом и сосредоточиться на том, чтобы не пустить ее ко мне и не позволить ей высвободить мои силы, якобы до сих пор запечатанные. Ну, и параллельно не дать мне узнать, что у него были мотивы для убийства наших родителей.

Я подозревала, что опека станет еще более навязчивой. Но, по крайней мере, его будет больше интересовать, где находится Марика, а не с кем спит его сестра.

— Даша, хочу только одну вещь тебе сказать, — произнес в трубку Ярик. — Если ты все-таки решишь переехать ко мне, мои двери для тебя всегда открыты.

— Хорошо, обещаю подумать об этом.

— Правда?

— Правда-правда.

Пару дней я жила совершенно спокойно. Кирилл появлялся у меня в квартире по ночам, вынырнув из тьмы. Один раз, правда, совсем ненадолго, сказав, что есть кое-какие проблемы со Сторца, а потому ему обязательно нужно присматривать за ними той ночью.

— А ты и сам занимаешься такой работой? — удивилась я.

— Приходится, — пожал он плечами. — Соэрен и Марк — молодцы, но есть вещи, которые они просто не смогут сделать, хотя они уверены в обратном. К тому же, моя сила как раз в том, что все вампиры Донецка просто уверены — черной работой я не занимаюсь. Ты теперь — единственное исключение.

Во второй раз он остался на пару часов, но потом тоже исчез, предупредив меня, что следующей ночью возьмет меня с собой.

— Сторца планируют новую провокацию по отношению к принцессам, — сказал он. — Устроить вампирскую вылазку, заставить упырей преследовать их на свою территорию, но потом выставить все так, будто это были упыри и никто больше. Поскольку на них многие запреты не распространяются, это во многих вопросах может развязать Кристине руки. Наша задача — не позволить им провернуть эту аферу. Поэтому вам с Соэрен предстоит убить тех двух упырей, с которыми вампирчики Сторца хотят поменяться местами в нужный момент, и спрятать их тела, чтобы обмен стал невозможен.

— Хорошо, — неуверенно кивнула я.

Мне вдруг стало как-то совсем не по себе. До этого заниматься рукоприкладством не приходилось, поскольку для охоты хватало и способности завораживать. А уж убивать… Конечно, в глубине души я знала, что рано или поздно придется это сделать.

— С упырями сложностей возникнуть не должно, — сказал Кирилл, внимательно глядя на меня, но все же не позволяя себе даже спросить, способна ли я в принципе на убийство. — Они могут не поддаться завораживанию, особенно, если не так давно пили вампирскую кровь, но ты в любом случае по силе их превосходишь. Так что останется побеспокоиться только о том, чтобы вокруг было достаточно темно, чтобы никто из людей, случайно оказавшихся рядом, в деталях не рассмотрел, что же на самом деле произошло. Да, и не разноси слишком много стен вокруг, если увлечешься. В конце убедись, что твой упырь действительно мертв, а что делать с трупами, тебе объяснит Соэрен. Я тоже буду там неподалеку, чтобы скрыть твое присутствие от других вампиров, ты пока в этом не особо сильна. Задача максимально проста, как видишь.

Да уж… Пришел, увидел и убил. Только почему руки так трясутся?

— И… — он на мгновение запнулся, что с этим вампиром чрезвычайно редко происходило. — Если вдруг все станет совсем плохо… Не сейчас, а вообще, в будущем. Зови меня по имени. Как бы тихо ты меня не позвала, я услышу и приду, чтобы выручить тебя.

Я кивнула, но ему этого, кажется, было мало.

— Даша, ты немного не поняла. Меня ведь на самом деле зовут не Кириллом, ты знаешь.

— Но…

— Ты должна будешь произнести мое настоящее имя. То, которое мне дали при рождении.

Даже не верилось, что и он когда-то был рожден. Неужели даже Кирилл был ребенком, и у него была настоящая мама?

— Какое имя? — спросила я.

— Бэлсибел, — едва слышно прошептал он. — Меня зовут Бэлсибел, Даша. И ты — единственная на планете, кто знает об этом сейчас. Потому не бросайся этим именем без особой надобности. Только тогда, когда будешь уверена, что иначе ты исчезнешь. Хорошо?

Кирилл поцеловал меня на прощание и исчез.

В назначенный день я собралась на свое первое настоящее задание. Одеться нужно было так, чтобы потом меня не смогли бы слишком легко узнать и описать. Специально для этого я купила дешевенькие джинсы и свитер, в каких ходило полгорода и половина посетителей клуба Сторца, куда мы ходили со своим семейством. Наверное, в их районе все приблизительно так и выглядят. Волосы я подстригла очень коротко, рассчитывая после всей этой истории выпить крови побольше, чтобы они отросли подлиннее. Пусть докажут потом, что видели именно меня, если за несколько часов моя прическа из ежика превратится в отросшее каре!

Я очень долго говорила себе, что предстоящая ночь просто станет первой из множества таких же, но внутри все равно все сжималось от страха. Кирилл явился вечером, чтобы провести меня сквозь тьму к месту событий. Передвижение таким способом никогда не казалось мне особо комфортным, но вот теперь пришлось приложить настоящие усилия, чтобы сдержать тошноту. Оказывается, с вампирами это тоже бывает!

Соэрен ждала нас на пустом балконе. Дверь в квартиру была давным-давно замурована. Очевидно, хозяева посчитали, что балкон им не к чему. Тем не менее, перила кто-то зачем-то спилил, потому моя старшая «сестра» сидела на самом краю, свесив одну ногу вниз. Она вскочила сразу же, как только Кирилл приземлился рядом с ней, меня же, последовавшую за ним, только окинула неприязненным взглядом.

— Оставляю ее на тебя, — холодно сказал ей вампир. — Даша, когда закончишь, сразу возвращайся домой.

На самом деле подразумевалось, что я должна явиться в особняк к Кириллу. Соэрен и Марк не были в курсе того, какими стали наши отношения в последнее время, и мы с моим любимым, не сговариваясь, держали это от них в секрете. Они оба не слишком любили меня и были уверены, что их господин возлагает на меня слишком большие надежды. Ревность, не более, но мне не хотелось ее подпитывать, чтобы не сталкиваться с еще большими проблемами. Кирилл же молча одобрял мое решение.