Ага, все вы так говорите.

— Учитель Торис, со мной все хорошо, никаких проблем. Серьезно! — добавила я, видя, что он ни капельки мне не доверяет.

— Хелли, ты можешь не беспокоиться, я не собираюсь никому рассказывать…

— Учи…

— Деннис. Начнем с имен. Называй меня просто Деннис, без приставки "учитель". По крайней мере, когда мы не на уроке, — он дружелюбно улыбнулся. — Я до сих пор не могу привыкнуть к тому, что ко мне так обращаются, я всего на пять лет старше вас, и сам когда-то здесь учился. Никогда не думал, что начну преподавать.

— Так почему же начали, Деннис? — я упрямо гнула свою линию, не собираясь идти на эту провокацию и обращаться на "ты". Угу, сегодня по имени, завтра можно и сократить. Все лишь бы узнать то, что хочет. Ох уж эти учительские замашки.

В ответ на это он обернулся за спину, как будто в поисках чего-то, а потом ко мне.

— Я вроде бы пока один, Хелли. Я же просил…

— Хорошо. Но это ничего не меняет — у меня все в порядке.

Он закатил глаза. Потом с тяжким вздохом встал со своего места и подошел ко мне, усевшись на краешек парты.

— Ты врешь, — спокойно с невинной улыбкой заметил он.

— Зачем мне вам…э-э-э… тебе врать?

— Ну, мне бы тоже хотелось это знать.

Пару минут в полной тишине я рассматривала его, пытаясь понять, что он от меня хочет. Он никак не выглядел на свои двадцать пять. Даже при том, что все, кто владеют даром, стареют медленнее. Коротко стриженные светлые волосы, ореховые глаза с задорными искорками делали его похожим на моего сверстника. Этому же способствовала его манера одеваться в свитер и джинсы. Может, он этим хотел добиться, чтобы между ним и студентами сложились теплые доверительные отношения?

— Допустим, я чего-то не договариваю… — все-таки нарушила я наступившее молчание. Он усмехнулся. — Чисто теоретически.

— Допустим, — кивнул он, блеснув смешливыми искорками во взгляде.

— Ну так вот… Неужели у меня не может быть своих личных проблем? В теории.

— Почему же? Могут. Но они плохо влияют на твою успеваемость.

— В любом случае ты не можешь мне ничем помочь, — пожала я плечами. — Так что тебе не стоит на это обращать внимания.

— Почему?

— А вдруг у меня исключительно женские проблемы, — сделала я страшные глаза. Его это еще больше рассмешило.

— Тогда тебе нужно срочно обратиться к врачу, — успокоившись, ответил он. — В теории, конечно.

— Естественно. Я могу быть свободна?

— Ты уверенна? — Он положил свою ладонь на мою. Я удивленно скосила глаза на наши руки и подняла вопрошающий взгляд на него. Деннис не обратил на это внимания, как будто руки его действовали без согласия головы, и сам он об этом не знал. Парень напряженно ждал моего ответа.

— Вполне.

— Хорошо.

Учитель отпустил мою ладонь, встал наконец-таки с парты и вернулся на свое рабочее место. Мне сразу стало как-то легче дышать. Не привыкла я так говорить с учителями. Хотя с другой стороны какая-то часть меня возмущалась этому и шептала: "Тебе ведь тяжело было видеть в нем учителя. Так в чем же проблема?"

Не поднимая на него взгляд, я спокойно закинула на плечи сумку. Уже у двери я обернулась и неуверенно улыбнулась:

— Спасибо тебе.

— Всегда, пожалуйста, — улыбнулся парень. — Я не забираю своих слов.

Я кивнула и вышла.

В комнате меня уже нетерпеливо ждала Эллис. Касси обещала зайти, как только сделает все свои задания, которых в последнее время очень много навалилось. В общем, мы отлично понимали, что возможность ее появления сегодня у нас практически равна нулю.

— Ты чего так долго? Ваши уроки уже час как закончились? — спросила подруга с деланно спокойным видом, лежа на кровати с конспектом в руках.

— Ты не поверишь, но меня оставил после уроков учитель, — засмеялась я.

— Что смешного? — хмуро уставилась на меня Эл.

— Да, блин, такое ощущение, что я снова в школе. После уроков оставили, волнуются за мое душевное состояние…

— Так, стоп! — она отложила конспект в сторону и села на кровати. — Кто, ты говоришь, тебя оставил?

— Наш новый учитель, — отчего-то смутилась я. Ее хмурый взгляд сразу стал лукавым, а голос до невозможности ехидным:

— Да-а-а?

— Угу, и не надо так на меня смотреть.

— Как я на тебя смотрю? — еще шире улыбнулась она.

— Именно так, как сейчас. Как будто что-то замышляешь, — переодевшись в спортивные штаны и футболку, я блаженно растянулась на кровати. Даже не заметила, как я устала за сегодняшний день. В принципе, ее ответ меня не сильно волновал. Я знала, что в ближайшее время она будет подкалывать меня.

— Даже в мыслях не было, — хихикнула она, окончательно подтвердив мои опасения. — И о чем же вы беседовали?

Я пересказала наш сегодняшний разговор, стараясь говорить как можно непринужденнее.

— Ну ты и вправду стала в последнее время немного дерганная, — спокойной подтвердила подруга, когда я закончила говорить и перевернулась на живот, уткнувшись носом в подушку. — Но ничего удивительного. Он просто плохо тебя знает.

— Угу, — глухо буркнула я, находясь уже на грани дремы. Как хорошо, что завтра только лекции и не надо ни к чему готовиться.

— Быть может, если бы он лучше тебя знал…

Я же говорила! Началось!

Но закончить мысль ей не дал стук в дверь. Я с самым разнесчастным видом развернулась в сторону двери и рявкнула:

— Входите!

Эллис, видимо, тоже не ожидала гостей. А Касси вряд ли бы пришла сейчас.

— Мы сегодня не в настроении? — мягко спросил Лион, прикрыв за собой дверь. Демон быстрым взглядом окинул нашу комнату и без приглашения уселся на кровати у моих ног, напрочь проигнорировав стулья у стола.

— Ну как тебе сказать, — ответила за меня Эл, подозрительно уставившись на него. — А чего это ты через дверь?

— Решил в кои-то веки прийти нормально, и меня сразу же обвинили, — деланно обиженным тоном ответил демон, заставив улыбнуться оракула. — Ну, как вы поживаете?

Эллис начала жаловаться на учителей. На то, как они, звери, загрузили ее, и как она еле разгреблась со всем. Казалось, что это был разговор двух старых знакомых. Я все так же лежа на животе, практически засыпала под звуки их голосов, совершенно забыв спросить о том, зачем он пришел сюда.

Я чувствовала тепло от Лиона возле своей ноги и боролась с желанием пихнуть его. Из вредности.

— Хелли, я знаю, что ты не спишь! — раздался прямо над моим ухом голос Высшего.

— Еще! — заартачилась я.

— Уже! — хихикнула Эл. Предательница.

Я со стоном перевернулась на спину, всем своим видом показывая свое отношение к тому, что меня почти что разбудили. Вальяжно закинув ногу на ногу, я, вопросительно изогнув бровь, спросила:

— Итак?

— Нам нужно поговорить, — спокойно ответил Лион. В душе сразу же похолодело. Это именно то, чего я ожидала и так боялась.

— Насчет видений? — уточнила на всякий случай.

Демон развел руки, мол, увы, но да.

— Что ты хочешь? Мне снова снять щиты? — спокойно спросила я. По крайней мере, мне очень хотелось, чтоб это выглядело именно так.

Эллис на своей кровати кашлянула, привлекая наше внимание.

— Может, мне выйти, пока вы поговорите?

— Не надо, ты же в своей комнате! — сузила я глаза, всем своим видом показывая, что придушу на месте, если она меня оставит. Не то чтобы я боялась Лиона, просто мне была необходима ее поддержка.

— Я тоже думаю, что не стоит. Ты и так все знаешь, — хищно усмехнулся демон.

— Лион, ты не ответил.

— Ты права, — он снова обернулся ко мне и уставился немигающим взглядом.

— Насчет того, что ты не ответил, или насчет того, что ты хочешь, чтоб я сняла щиты? — я еще сильнее вжалась в подушку, рефлекторно пытаясь оказаться подальше от этого взгляда.

— В обоих случаях.

— И когда ты хочешь, чтоб я это сделала? — уточнила я, косясь на Эл, которая внимательно наблюдала за нами.

— Да хоть сейчас, — сверкнул он улыбкой.