Собаки же, спасшие столько жизней, принадлежали некоему доктору Маленбрашу — ненавистнику инквизиции. Узнав о готовящемся аутодафе, он выдрессировал своих собак бросаться на монахов как на своих собственных врагов. С этой целью доктор сделал несколько соломенных чучел и, одев их в монашеские сутаны разных цветов и орденов, натравливал на них собак, заставляя последних разрывать чучела в клочья. И усилия доктора не остались тщетными: верные собаки с честью исполнили волю своего хозяина и избавили Милан от инквизиции».

Существует старинное присловье «Вот где собака зарыта!». Она означает докопаться до сути, найти причину. Это присловье непосредственно связано с собакой. В Тюрингском лесу, у подножья горы Инзельцсберг, недалеко от курорта Табарц, расположена немецкая деревня Винтерштейн. На одном из поворотов деревенской улицы можно увидеть указатель: «К могиле собаки». Дорога ведет в старинный парк. Здесь около руин заброшенного замка и находится могила собаки по имени Штутцель.

В середине XVIII века во время междоусобной войны она успешно выполняла роль связного у владельцев замка Винтерштейн. Она незаметно пробиралась в окруженный врагами замок Грименштейн и обратно. На этой опасной службе четвероногий связист погиб, за что и удостоился памятника. На большой четырехугольной плите с барельефом собаки выбита стихотворная надпись со словами: «Вот здесь зарыта собака…» Отсюда и пошла строка гулять по свету, иногда меняясь до «Вот где собака зарыта!».

Любимая левретка воинственного прусского короля Фридриха I участвовала вместе с ним в сражениях Семилетней войны. Король любил свою собаку, приказывал слугам обращаться к ней почтительно на «вы». Когда Бише, так звали любимицу короля, в 1745 году попала в сражении с австрийцами в плен, то король сильно обозлился, разбил врага и в том же году, по условиям Дрезденского мирного договора, потребовал себе в вотчину Силезию и… возвращения дорогой ему сердцу левретки!

Исключительно понятливый и дружелюбный большой пудель по кличке Мусташ (Усач) вместе с полком наполеоновской армии участвовал в сражениях и был награжден орденом за спасение полкового знамени в битве при Аустерлице. Кличка Мусташ с тех пор стала нарицательной: так стали называть храбрых, бравых вояк, отличавшихся к тому же наличием пышных усов.

В сороковых годах XIX столетия на Кавказе в военных укреплениях на берегу Черного моря содержали по нескольку сторожевых собак «на пайке от казны», как было указано в одном из приказов.

Как видим, с появлением огнестрельного оружия роль собаки как активного бойца на поле сражения не стала менее значимой.

Многие военные эксперты думали, что собака навсегда исчезнет с поля брани. Что может противопоставить собака винтовке, пистолету, пулемету? Однако собака осталась в армии, правда, выполняя другие обязанности. Появились собаки-санитары для розыска раненых и оказания им первой помощи; собаки-разведчики, охраняющие прифронтовую полосу и оповещающие о приближении врага; собаки-связисты — для доставки донесений в боевой обстановке.

Во время войны с бурами в Южной Африке англичане успешно применяли в качестве санитара шотландскую овчарку колли. В русско-японской войне (1904–1905) при осаде Порт-Артура и в Маньчжурии японцы, опасаясь русских пластунов, круглосуточно держали на передовых позициях маленьких собачек. Их тявканье служило сигналом предупреждения о вылазке противника.

В 1907 году в Петербурге вышла книга «Полицейская собака». Тогда же в Петербурге чиновник министерства внутренних дел В. И. Лебедев получил золотую медаль за полицейских собак породы немецкая овчарка, впервые экспонировавшихся в Санкт-Петербурге. Вскоре Лебедев опубликовал «Руководство по дрессировке полицейских и служебных собак».

Известное многим французское выражение «Ищите женщину» имеет свою интересную историю.

Во время Первой мировой войны служебных собак широко использовали для передачи донесений. Немецкая овчарка Фриц, не раз переносившая шпионские донесения через линию фронта, причинила немало хлопот союзной разведке. Французские контрразведчики долго ломали голову, каким образом поймать Фрица. Внезапно один из контрразведчиков сказал: «Ищите женщину». Начались поиски сообразительной собаки женского пола. Она была найдена. На пути четвероногого шпиона-почтальона посадили суку по кличке Рози. Храбрый Фриц не устоял перед очаровательной Рози и был пойман с донесениями очень важного характера.

В период Второй мировой войны родилась новая, ранее неизвестная для собак военная специальность — борьба с вражескими танками. Вожатый выбрасывал собаку из окопа, выпуская прямо на танк или под небольшим углом к направлению его движения. Собака, приученная находить пищу под шум мотора работающего танкового двигателя, достигнув танка, безбоязненно ныряла под движущуюся бронированную крепость. Попасть в бегущую собаку, учитывая узкий радиус стрельбы из танка, дело трудное, да и передвигается собака быстрее, чем человек.

В донесении командующего 30-й армией генерал-лейтенанта Лелюшенко от 14 марта 1942 года говорилось: «В период разгрома немцев под Москвой пущенные в атаку танки противника были обращены в бегство собаками истребительного батальона. Противник боится противотанковых собак и специально за ними охотится».

Четвероногие подрывники уничтожили до трехсот фашистских танков. Это примерно две танковые дивизии!

В своих мемуарах гитлеровские генералы отмечали, что командиры из танковых подразделений не один раз отдавали приказ отступать танкистам на участках фронта, если замечали, что на поле боя появлялись советские собаки-подрывники…

Были случаи, когда, увидев выпущенных на них обвешанных взрывчаткой собак, гитлеровцы поспешно поворачивали обратно.

В районе Полоцка был взорван при помощи овчарки Динки, переданной в армию Московским клубом служебного собаководства, тщательно охраняемый гитлеровцами стратегически важный железнодорожный путь, по которому немцы подвозили к фронту боеприпасы и подкрепления живой силы. Полетел под откос вражеский эшелон, около тысячи гитлеровцев было убито, путь на несколько дней вышел из строя. Динка еще долго служила в войсках и дожила до глубокой старости, окруженная заботой.

Собаки воевали в основном подрывниками. Они уничтожали вражескую бронетехнику. Вот строки донесения начальника инженерных войск Красной Армии от 17 ноября 1944 года: «В Ясско-Кишиневской операции взвод собак-миноискателей успешно выполнял задачу по сопровождению танков.

Этот специально обученный взвод сопровождал танки во всю глубину зоны оперативных заграждений противника. Собаки привыкли к езде на броне танков, к шуму моторов и стрельбе из орудий. В подозрительных местах собаки-миноискатели под прикрытием огня танков производили разведку и обнаруживали минные поля».

Собаки обнаруживали мины по запаху взрывчатки. Найдя зарытый «сюрприз», собака садилась возле него, а человек осторожно извлекал и обезвреживал смертоносную находку. Чемпион минно-розыскногодела «ленинградец» Дик (колли) «добыл» за войну 12 000 мин. Вожатый Дика был награжден пятью орденами. После войны Дик экспонировался на выставках.

За время Великой Отечественной войны собаками было обнаружено свыше четырех миллионов мин!

Советские собаки-санитары вывезли с поля боя 700 тысяч раненых! Санитарам и иным медработникам за вынос с поля боя 80 раненых присуждали высшую воинскую награду — звание Героя Советского Союза.

В свидетельствах рядовых бойцов и командиров воинских частей, использовавших собак на фронте, говорилось: «Там, где работали санитарные нартовые упряжки, никогда не было задержки с выносом раненых с поля боя, а с улучшением выноса раненых с поля боя хирургическая помощь раненым оказывалась в более ранние сроки. В связи с этим резко снизилась смертность на полковых пунктах и медсанбатах».