Ну, если она из своей несостоявшейся свадьбы когда-то умудрилась шоу сделать и туеву хучу бабла на этом срубить, то тут уж сааавсем неудивительно…

Интересно, а делить ты их будешь?

Как — нет?!

Да если бы не мой стажер…

Тьфу на тебя…

Так бы сразу и сказала…

Ну что ж, жених у Котейки теперь — не самый бедный стажер… да жених-жених… судя по его суперпорядочности. Совсем дурак будет, если не сообразит…

Ну что, за счастье молодых?

И чего ты головой качаешь?

Мляяя… ну кто еще там приперся?

Выползаю в прихожую — в одной руке бокал пива, в другой — копченая рулька, распахиваю дверь… ну нет в жизни счастья: вестовой…

Расписываюсь, зажав пакет локтем, гарцую на кухню.

Да, это тебе не приказ о выступлении… всего одна печать-неснимайка, но зато чья!

Дядюшка вернулся…

Чую, грозит нашим петлицам осенний листопад.

"И.о. бригадира-четыре ведьмак-ротмистру Шняге. Шеф-наставнику ведьмак-ротмистру… стажеру ведьмак-прапорщику Контре Страйку. Явиться к 14.00 к Командору Корпуса Стражи Его Высочеству принцу Анориэлю.

Форма одежды парадная.

Ведьмак-прапорщику Контре Страйку иметь при себе магноут".

Парадка, значит…

Одно из двух: либо разжалуют, либо… либо дядюшке просто любопытно, как мы в этот раз отмазываться станем.

Контра!

Подъем!

Завтрак!

Двухчасовая готовность!

Практикант

Вот это я понимаю — командирский голос. Доораться до меня через несколько стен и полное единение с магноутом — это вам не кыра поминать…

А сами представьте — находитесь вы, значит, в отлично прописанном виртуальном мире с полным эффектом присутствия, прокрадываетесь к складу вражеской коалиции — и вдруг вас настигает зычный рык: "Контра! Подъём! Завтрак! Двухчасовая готовность!" Не знаю, как повели бы себя на моём месте вы, а я от неожиданности подпрыгнул, был засечён охранными системами, поджарен и вылетел из виртуальности.

От резкого перехода в голове ненадолго помутилось, но быстро прошло. Аккуратно свернув провода, я пожелал Котейке не схватить инфаркт от пробуждения и отправился по утренним процедурам: туалет-умыться-одеться-за стол.

— К завтраку готов! — бодро отрапортовал, выйдя на кухню.

"Ты главное кушай побольше, у тебя перестройка," — напомнил Нотя, привычно усаживаясь на спинке стула.

"Да помню я, помню, хотя аппетита и нет", — отозвался я, сметая весь провиант в пределах видимости.

Через некоторое время…

Не понял. Почему я до сих пор не чувствую сытости? Куда всё девается?

"А это у тебя уже метаболизм меняется. Практически мгновенное переваривание. И уже пошло преобразование тканей лёгких для накопления вырабатываемого электричества, хотя само оно пока не образуется. Зато извне уже можешь принимать. Что поразительно. Ты очень быстро меняешься даже для наблэда…"

"Наверно, Сам-Знаешь-Кто лапку приложила…"

"Возможно. Она всё-о может…"

— Что сегодня на повестке дня, Старший? — спросил у наставника, расслабленно откинувшись на стуле. Хорошооо…

Наставник

Мля…

Хороший вопросец…

Хотел бы я сам знать, что именно у нас на повестке дня…

Ладно…

Только факты.

Протягиваю стажеру пакет — пусть знакомится.

А по ходу комментирую.

Прием у Командора, брат мой Контра, явление вполне прогнозируемое после того, что мы… что ты вчера сотворил с крысами. Честно говоря, я не удивился бы, если бы нас прямиком из кроватей вытащили пред светлые очи Его высочества.

К тому же буквально перед тем, как устроить крысобойню, мы вернулись с задания — практически без потерь вернулись, с прекрасным временем, с пленными… ну, с задержанными до выяснения.

Более того, в операции принимал участие представитель братской организации — и именно благодаря ему все прошло так чинно-блинно, хоть сейчас в учебник вставляй.

Вот если бы не вчерашнее, я бы точно мог предсказать ход встречи.

Раздача слонов, не более того.

Хотя…

Задержанные могли и рассказать чего интересного…

А вот после вчерашнего…

Многое может приключиться неожиданного.

Но все-таки станем надеяться на лучшее…

Не развоплотят же нас в конце-то концов!.. ну сдерут мне еще один лист с петлицы, дадут тебе нового шефа стажировки…

Зато сколько добрых дел мы для бригад вчера провернули!

И кстати… готовься.

Вечером руководство бойцовых бригад твердо намерено дать вечеринку в твою честь — и присутствие героя на ней обязательно… форма одежды — любая, так что если задержимся у Его высочества — можно топать прямиком в парадке.

Если не в наручниках, добавляю про себя и тут же спохватываюсь: если на ком и будут наручники, так это на мне, а Контра хоть формально и Страж — но еще и сотрудник Конторы… так что в худшем случае вместо меня кого-нибудь назначат…

А вот интерес Командора к магноуту меня волнует куда больше целостности собственной задницы. Не закралась ли Его высочеству шальная мыслица о перевооружении Корпуса? О включении в состав бригад операцио… нет… операторов с этакими бабочками?

Или ему просто на диковинку захотелось полюбоваться?

Вот только зряшным любопытством дядюшка мой сроду не страдал…

Ладно.

Чего сейчас гадать?

Прибудем — увидим.

И прибыть нам надо никак не позже, чем за пятнадцать минут до назначенного времени.

Начальство любит, когда приглашенные ждут в приемной. И не любит ждать их само.

Наш Командор в этом смысле — не исключение.

Так что еще раз полная проверка готовности к любому повороту судьбы — и выдвигаемся…

Практикант

Хм…

Взял пакет, погрузился в чтение, краем уха вслушиваясь в комментарии Старшего. Начальство вызывает на ковёр, значит… Наверное, как и у нас — либо наваляют по первое число, либо задарят чего-нибудь бонусного… но первое всё же чаще случается.

А что после вчерашнего? Я всё по закону делал, наводил порядок в канцелярии, как завканцел дружественной организации, я всего лишь указывал на несоблюдение некоторых пунктов… А то, что этих пунктов так много — это они сами виноваты. Вот все наши Уложения, Циркуляры и Правила спокойно помещаются в трёх ящиках моего письменного стола и ничуть не мешают работе. Если работаешь по совести, то есть как наблэд.

Гораздо более меня волнует грядущая пьянка. Это сколько же мне придётся выпить, и не повредит ли это ходу перестройки?

"Раньше надо было думать", — сварливо проворчал Нотя. — "Когда себя досуха выжимал. Теперь-то уже ничего не страшно, раз процесс не навернулся". И погрузился в сердитое молчание.

"Эй, ты чего?"

"А ты сам прочитай!" — взорвался магиноутбук. — "Ведьмак-прапорщику контре Страйку иметь при себе магноут! Они меня за вещь посчитали! За убивалку какую! Гхыр арх каргырр!"

"Перестань материться, будь добр".

"Ты ещё не слышал, как я вчера Стражей кроил, когда ты в отключке валялся…"

"Ну, не всё же так страшно…"

"Не страшно? Не страшно?! Да они… они этой своей припиской словно бы лишили меня права на одушевлённость и личность!"

"Подозрительна мне твоя эмоциональность в последнее время…"

"Да это всё модуль нечёткой логики, будь он неладен! Вот только решу все твои вопросы — и сверну его накыр…"

"Не надо, такой ты мне даже больше нравишься, только постарайся всё же быть немного сдержаннее".

"Нравлюсь? Даже сумасшедший?" — недоверие.

"Даже вдребезги разглюченный, тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить".

"Правда?" — волна тепла. — "Спасибо…"

Лёгкий тычок в затылок. С улыбкой оборачиваюсь.

"Жалко, что бабочка не собака, погладить негде".

"Кстати про бабочек. Я к этому не полечу!"