Вот ты той феечке тоже думал, что не засунешь, а ведь не лопнула же она… лан, давай я тебе потом объясню, договорились, толстяк?

Флакон, и ты туда же…

Да, я видел ауру этой фиговины.

Да, сравнивал.

Да, похоже.

Нет, не тот мастер, совсем не тот — с создательницей этой штуки я знаком… почти. Так что тут все чисто.

Чисто, я сказал. Зуб даю. Твой… и всех присутствующих тоже.

Потому как в деле я эту бабочку видел.

А ты думал, мы одними молитвами Святыням домой вернулись полным составом — и только у Козла морда поцарапана? Так и то это от топора Чморина — нефиг было во время зачистки домогаться…

Что? Нет, не женат. И насколько я знаю, в ближайшие сто лет не собирается.

Да.

Нет.

Нет.

Мля, в ухо вас, в нос, в глаз и прочие незакрытые места!

Может, кончите дурью маяться и подумаете, не забыли ли вы чего у нашего доброго волшебника попросить?.. как — какого?.. вон у того, с разноцветной лапшой на ушах.

Вы лучше о том, соратники, подумайте, куда вы пересчитанное за все эти годы бабло девать будете.

А вот это — правильно.

Это — по-нашему.

Только давайте пьянку будем закатывать потом, когда все дела сделаем. Курочка еще в гнезде — и нехер ей в хизду заглядывать, будет вам яичница — но со временем…

Тут наш герой из-за загородки вывалился.

Явно к бою готов: шерсть дыбом, глаза огонь мечут, клыки заострились и из-под губы выглядывают.

Так вот ты какая, смерть чиновничья…

Хотя, ребята, если честно, не нравится мне, как Контра выглядит. Явно на пределе решил поработать — как бы потом нам об этом не пожалеть. Не о крысах, конечно. Но мертвый герой нам тоже ни к чему, он нам живым нужен — а иначе как он мне поможет справиться с тем морем спиртного, что нам двадцать бригад выкатят?

Ну, понеслась она по кочкам…

Не, я даже пересказывать не рискну, что там стажер вытворял — мне этих параграфов-пунктов-примечаний сроду не запомнить, разве что приказ особый будет.

Но вот на крыс посмотреть стоило.

Всполошилось их уютное вонючее гнездышко, всполошилось.

Они и поодиночке на Контру бросались, и парами, скопом, всей толпой — но стоял наш стажер крепче утеса, и разбивались о него крысьи дредноуты — хозяева чернильных морей… Я так думаю, что такого сокрушительного разгрома канцелярия не испытывала ни разу со дня своего создания.

Бригадиры только крякали, взрыкивали и восторженно матюкались, а я смотрел на своего стажера, и все холоднее и холоднее мне становилось. Сжигает ведь, сжигает себя парень, тают силы нашего Страйка — вот уже заклинание из тяжелого резерва в него полетело…

Может, и не надо было затевать всю это крысобойню?

Может, разобрались бы с нашей проблемой — и хорош?

Ну не стоит жизнь брата моего Контры всех этих крысючьих вонючих жизней вместе взятых…

И когда он шагнул из-за последней загородки, улыбнулся мне из последних сил и сполз по ней на столик для посетителей, меня как будто самого на перо поставили.

Черная бабочка беспокойно металась у Контры над головой, бригадиры восторженно вопили и совершенно не въезжали в ситуевину, окончательно охренев от небывалой победы, я судорожно шарился по карманам в поисках фляжки здравура — и тут кто-то крепко въехал мне под ребра, отталкивая с дороги.

Котейка

Как он их крошил!

Мама дорогая, как он их крошил, крысюков позорных!

Бригадиры валили за ним толпой, как цыплята за наседкой… или скорее, как котята за старым котом, обучающим их рвать беззащитных мышаток. Клавка куда-то запропастилась, а ейный чувак шел во главе толпы с самодовольным видом — глядите-ка, как наша двойка эту нору зачищает.

И только я смотрела не на то, что Страйк делает, и не на то, как он это делает, а на него самого.

И сжимала свои кулачонки, видя, как тают, тают его силы, беспощадно выдавливаются до последней капли из запасников, из самых потаенных резервов организма, периодически подстегиваемых заклинаниями, и снова, снова тают…

И мне казалось уже совершенно ненужной, совершенно идиотской эта дурацкая крысобойня, потому что все крысы мира, вместе взятые и на бесконечность помноженные, не стоили и капельки сил моего прапорщика…

Дура, дура, дура!

На перо их надо было ставить, на перо!

Мочить еще до того, как эта троица в полном составе, все четверо, шагнут за проходную базы Корпуса.

Фиг с ним, всех бы не развоплотили…

Дура, дура безмозглая…

Вот какого хера ты сопли по морде размазываешь?

Ты кто — Страж или девчонка-недоумок из глухой орчанской деревни?

Думай, коза безрогая, думай!

Видишь — у него последний резерв в ход пошел, "кексом-коксом" подстегнутый?

Или ты не суккуб, драть тебя во все щели?

Ты что, забыла, что можешь не только видеть потоки жизненной энергии, но и отбирать?

И отдавать?

Так.

Сопли — утереть.

Мальчиков-девочек — к ноге!

"Нотя!"

Не слышит, из последних сил держит Страйка.

Тот еле ползет к выходу, сейчас рухнет.

Ну что, соратнички, выручим героя? По черпаку жизненной энергии для парня слабо пожертвовать?

Потекла в меня энергия, потекла, родная… давно мне так кайфово не было — весело, легко, свободно… ща весь этот мирок раком поставлю…

"Нотя, материнку твою во все порты… Контра же ща загнется… лови струю — и качай, потом разбираться будем!"

Достала я его.

Аж крылышки чуть не склеил.

Лови уже поток, зятек мой будущий…

Только бы успеть, только бы Контру поднять и до дома дотянуть, пока эти уроды его на радостях окончательно не урыли…

И я лечу к своему прапору, по дороге со всей дури заряжая под ребро Клавкиному чуваку.

Будешь знать, как пинаться, заррраза…

Магноут

Йошкар-Олу тебе кыром в коромысло! Напарник! Хондра! Что же ты себя гробишь-то? Не стоит оно того, чтобы за один раз выложиться!

Но я молчу, в ударном темпе закачивая в оператора информацию, и чувствуя, как начинает перегреваться проц… Как же он всё это усваивает?

Вот напарник накачался по самое не могу, статическое электричество по волосам гуляет, начинает сказываться переделка, и пошёл он на бой, меня в себя оставил приходить.

Забежал потом, приказывает следом лететь и пособием учебным работать. Директивы, чтоб их… Лечу, помогаю крыс бить, и всё хуже и хуже мне делается, на напарника глядя…

Всё, ну не помогает тебе Чайкоффский, давай завтра продолжим… Что? Помощнее просишь? Ты уверен? Точно уверен? Точно-точно?

Троекратное подтверждение… я вынужден выполнить приказ оператора, несмотря на то, что это причинит ему вред…

Есть у меня заклинианьице, из арсенала Корпуса. Три волшебных слова…

— Крэкс, кекс, кокс!

Ох, напарник, надеюсь, ты одумаешься и не будешь требовать с меня ещё и усиленный вариант… ты после этого точно уши склеишь…

Ну что я говорил? Уже аукнулся "крэкс-кекс". Отбегался наблэд…

Подлетаю вплотную, гневно ору через телеп-порт, а эта зараза мне отвечает, что он тварь живучая, и в обморок налаживается…

Кыр! И ведь правда же ничем помочь не могу… магическая энергия просто не усвоится, во внешнюю среду уйдёт, жизненной вообще не осталось, хорошо хоть мне она не нужна обязательно, а перестройка, чтобы электричество мог принять… Это я виноват, если бы не запустил эту программу, которая откачивает половину ресурсов организма… Кто же знал, что он так выложится уже в самом начале! Ему бы хоть недельку с подвигами переждать…

"Нотя, материнку твою во все порты… Контра же ща загнется… лови струю — и качай, потом разбираться будем!"

Я даже возмутиться не успел — накрыло меня волной. Да что же ты творишь?! Сюда дуй, если жизни завались!

И так Котейка к нам рванула — Старший чуть ли не в угол отлетел от лёгкого тычка суккубочки.