Николс за прошедшие лет пять почти не изменился. Что-что, а память у меня на лица фотографическая, поэтому я его автоматически выделил среди толпы, когда он неспешной походкой приближался к месту встречи. Конечно, про себя я не упустил возможности вставить несколько непечатных словечек в адрес опаздывающих, но на самом деле был рад, что Мартин не отказался в последний момент от встречи или вовсе не пришел на нее без уведомления.
Этот сухощавый крепкий брюнет крепко пожал мне руку.
– Сегодня довольно холодно, но тут поблизости есть кафе, давайте там продолжим наш разговор, – сказал он, чуть растягивая слова, как и положено уроженцу юга Америки.
С его предложением я с радостью согласился. Осмотревшись в небольшом пабе, типичном для старой Англии, и заказав себе кофе, я дождался, когда Мартин сделает свой заказ, и спросил.
– Скажите, вы знаете о проекте «Возмездие»?
До этого казавшийся благодушным Николс нахмурился, отчего на его лице явственно проступили глубокие морщины.
– Как вы сказали?
– «Воз-мез-ди-е», – повторил я по слогам.
– Хорошо, предположим, в общих чертах я слышал, что это такое. Но, как и прежде, остаюсь при своем мнении. Подобного рода проекты – не более чем научная, а может, даже псевдонаучная фантастика.
Произнес он все это быстро, пряча взгляд, и это позволило мне сделать вывод, что собеседник лукавит, а может, и нагло врет.
– Давайте не будем ходить вокруг да около. Вы сами знаете о проекте «Возмездие» достаточно, поэтому, так же как и я, понимаете, что это уже сегодняшний день! Я владею почти полной информацией по данному вопросу, так что можете со мной говорить откровенно. Впрочем, меня не интересуют какие-то тайны относительно новых технологий, и не буду просить вас нарушать договор о неразглашении. Меня интересует ваше мнение как военного специалиста-аналитика. Тем более зная, что к нашей великой родине вы не питаете особого почтения…
– К родине как раз питаю. А вот к тем, кто ею управляет, – ни малейшего. Внимательно слушаю ваши вопросы.
– Скажите, кто первый окажется в перекрестье прицелов спутников, начиненных новейшими пси-генераторами?
– В первую очередь – Россия. Угроза Китая, Пакистана, Ирана – это скорее красивые сказки для обывателей и избирателей, чтобы объяснить бюджетные расходы на космическую программу. На самом деле, несмотря на то что китайцы смогли сбить спутник ракетой «земля-воздух» это ни о чем не говорит. Ведь для развертывания целой системы таких ракетных комплексов им понадобится по меньшей мере лет семь, а за это время при нормальном стечении обстоятельств ПРО будет уже функционировать. Почему Россия? Все просто – только она сегодня представляет для США какую-то ощутимую угрозу, к тому же это богатейшая страна, владеющая неисчерпаемыми природными ресурсами. Захват ее позволит продвинуться ближе к Китаю, чтобы в конечном итоге поработить и его.
– Но почему Россия, еще не отошедшая от 90-х годов прошлого столетия, представляет угрозу для США?
– Ядерное оружие раньше было распределено почти поровну, так как во время холодной войны соблюдался паритет между двумя сверхдержавами. После Беловежского соглашения и потом, во время тотального разграбления России, большое количество оружейного плутония оказалось в Америке, но потенциал у русских сохранился огромный. Вовремя они пришли в себя и поняли, что братства как такового между нашими странами нет. Китай пока не представляет особой угрозы для США. Что он имеет? Несколько ракет? Причем допотопных, если их сравнить с нашими и русскими, здесь все ясно – их собьют даже сегодняшние несовершенные ПРО. Россия же представляет настоящую угрозу, она и только она. Представляете, что будет, если эта богатейшая страна окажется под нашим контролем? Благосостояние Америки возрастет на порядок!
– Но разве Россия не пытается помешать США?
– Кажется на первый взгляд, что пытается, но на самом деле – нет. С чем это связано и обусловлено, можно только гадать. Но вот три предположения на этот счет. Первое, русские игнорируют создание данного комплекса, так как не видят от него для себя угрозу. То есть у них есть тузы и козыри в рукаве, которые они придерживают напоследок. Вполне возможно, видимое сопротивление, направленное против приближения границ системы ПРО к их границам, осуществляется как отвлекающий маневр. И когда проект «Возмездие» будет закончен, окажется, что он для России не представляет угрозы, потому что у них есть средства защиты, какие обошлись им в сущие центы по сравнению с американскими сотнями тысяч долларов. Я имею в виду, что на каждый вложенный ими доллар приходится сто и более тысяч наших…
– Но откуда у России такие разработки, ведь они требуют средств?
– Странные вы люди, вспомните, в этой стране всегда наука стоила в сотни, а то и тысячи раз дешевле, нежели в других странах. В этом и заключается парадокс: зачастую русские ученые совершают открытия, переворачивающие с ног на голову всю науку, и не получают за это достойного вознаграждения, но продолжают работать. И это более чем странно! Поэтому ничего удивительного тут нет. Кстати сказать, знаменитый Калашников, чье имя гремит в любом уголке планеты и чей автомат присутствует в качестве государственных символов, по сути дела – нищий человек.
– А еще, почему Россия не видит угрозы в действиях наших властей?
– Это второе, почему Россия так действует, – они просто не подозревают о настоящем предназначении ПРО. И третье: Кремль, как обычно, пытается балансировать на грани, использует проект «Возмездие» как политический рычаг, чтобы США пошли на уступки.
– Скажите как военный специалист, стоит ли бояться спутников с пси-генераторами?
– Я ушел из ВС США из-за этого проекта. На мой взгляд, это бесчеловечно, так как кроме обычных методов воздействия на разум там использовались еще и беспрецедентные виды вооружения. Многого я вам сказать не могу – сами понимаете, мне в тюрьму садиться не хочется, нарушив пункт о неразглашении военных тайн. Скажу лишь, что дело касалось оружия, поражающего за счет проникновения в тело человека излучения, вызывающего поражение.
Отвлекаясь от нити повествования Мартина, скажу сразу: меня так заинтересовали его слова о беспрецедентных видах вооружения, что, получив его отказ, как только после нашего разговора у меня возникла возможность поискать информацию в других источниках, я нашел газетную статью по этому поводу.
Газета «MaariV» сообщила о том, что в исследовательской лаборатории технического учебного центра, расположенного в поселении Ариэль на западном берегу реки Иордан, израильские специалисты создали микроволновое оружие. По словам изобретателей, проникая под кожу на глубину до миллиметра, микроволны нагревают воду, содержащуюся в клетках и межклеточном пространстве. Это не может убить человека, но причиняет невыносимую боль, похожую по ощущениям на ожог. Компания Mission Research Corp из калифорнийской Санта-Барбары намерена сделать реальностью лучевое оружие. Ее ученые работают над «пульсирующим метателем энергии» (pulsed energy projectile, PEP), способным разогревать поверхность цели столь быстро и до столь высоких температур, что эффект его воздействия подобен взрыву. Помимо этого, HSV Technologies из Сан-Диего работает над созданием прибора, который будет передавать электроэнергию по лучу ультрафиолета.
А теперь подумаем, что будет, если чуть увеличить мощность и глубину проникновения под кожу данного луча?..
– Это не тот ли самый излучатель, который уже сейчас устанавливается на военные грузовики – кодовое обозначение их, если я не ошибаюсь, «Система активного блокирования» (Active Denial System). И служит для того, чтобы разогнать толпу, воздействуя на нее кратковременно микроволновыми лучами?
– Именно оно! Только представьте себе, что такое оружие обладает снайперской точностью нанесения ударов даже с высоких орбит! Как такое стало возможно, не спрашивайте, скажу лишь что благодаря новейшим научным разработкам в области передачи энергии. То есть расстояние теперь не играет решающей роли, вполне возможно, в скором будущем мы вообще не будем использовать провода!
