— Хм, нам не к чему ссориться, — она читает мои мысли, — Ее мы не тронем.

Ха! Вот же хитрюга, но — нет. Во мне что-то взыграло благородство, так уж и быть спасу эльфов от ужасных синяков, которые испортят их светлые физиономии.

— Тар, я устал сегодня. Мне нужен покой и тишина, — небрежно бросил я.

— Ну, так и быть сделаю тебе одолжение, но ты мой должник, — подумав, свысока бросила дроу.

— Я тебе ничего не должен, — резкий ответ обескуражил девушку, но она быстро взяла себя в руки.

Джером же возмутился и попытался что-то сказать, но Тара остановила его движением руки. Правильно, она всегда понимала меня лучше этого ее прихвостня и знала, когда мной можно крутить, а когда спорить чревато.

Тариэль развернулась на каблуках и вышла из зала, ее отряд последовал за ней.

***

Дроу ушла, а я вопросительно взглянула на Рена.

— Ну и зачем ты влез? — знаю грубо, но эдакий благородный темный эльф меня поразил, а когда я удивлена, то начинаю хамить, защитная реакция такая.

— Благодарности от тебя я, должно быть, не дождусь, — ехидно заключил дроу.

Я смутилась и слегка покраснела. Свет! Он прав, я веду себя, как маленький ребенок.

— Зато я Вам очень благодарен. Не хотелось портить такой замечательный вечер дракой, — эльф улыбнулся и приобнял меня за талию, — Меня зовут Лиор.

— Рен, — дроу улыбнулся в ответ.

Илиарен хотел сказать что-то еще, но тут к нему подошел высокий стройный сородич, который во время перебранки стоял в стороне и заговорил на шарреле (язык дроу). Рен удивленно посмотрел на собеседника и неуверенно кивнул, тот слегка обозначил наклон головы и ушел вслед за Тарой.

Я шаррела не учила из принципа неприятия всех дроу, но сейчас очень об этом жалела. Любопытство снедало меня. Что же могло так ошарашить Рена, что он не слышал меня, когда я окликнула его раз пять, а все таращился вслед ушедшему дроу. Лиор, насколько помню, этого языка тоже не знал, а жаль.

— Эй, — я махнула рукой перед лицом Рена.

На меня посмотрели слегка рассеянным взглядом.

— А? Да-да. Я пойду, продолжу ужин. Мы уходим утром. Не забудь.

И ушел. Хм, интересно с чего он решил, что я забуду?

— Присоединишься к нам или вернешься к дроу? — ехидный голос Лиора пробился сквозь размышления.

Я фыркнула и направилась к эльфам. С Реном разберусь позже. Весь вечер я веселилась в компании давних знакомых и параллельно отбивалась от посягательств Лиора. Мы не виделись очень давно, я очень обрадовалась, встретив его сегодня, но мне все же не стоило позволять ему меня целовать. Если честно, я была обескуражена таким поступком эльфа. Между нами никогда не было любви, так флирт и легкая привязанность, возможно дружба. Но я ушла из Светлого Леса лет сто назад, а Лиор остался, чтобы стать Стражем. И преуспел в этом, сегодня он командует передовым отрядом Стальных. Кстати, что эльф делает здесь, в Корасе, мне так и не сказали. Должно быть секретная информация. Или же светлые отправляются в Мирас на ежегодную ярмарку, посетить знаменитые на весь мир Дома отдыха, а мне сознаться стесняются. Я склоняюсь ко второму варианту, так как это было бы в духе Лиора.

Время перевалило за полночь. В зале не было посетителей, и мы решили, что пора расходиться (я решила идти спать, а эльфы хотели продолжения банкета и отправились искать приключения по ночному городу). Я же приготовилась стойко отстаивать свою честь, пресекая попытки Лиора переночевать в моей комнате и отправляя его вместе с ушедшими эльфами, то есть далеко и надолго, но тут в зал спустился Рен. Он остановился у стойки, подозвал хозяина и что-то ему сказал, хозяин ушел, а я решила подойти к темному, проигнорировав демонстративно ушедшего эльфа. Обиделся. Ну и черт с ним!

— Ты еще не спишь? — поинтересовалась я у Рена.

— Не спиться.

— Это из-за того, что сказал тебе тот дроу, — как бы невзначай обронила я.

— А что он мне сказал? — ехидно улыбнулся Рен.

Должно быть, понял, что я ни слова не поняла, а теперь пытаюсь выяснить правду. Сам он прекрасно владел эльфийским и на привалах часто пытался меня задеть данным обстоятельством. Я помимо языка своего народа знаю еще, естественно, светлое и темное наречие — официальные языки всех мало-мальски значимых государств, признанные всеми Разумными расами. Обычно все говорят на дикой их смеси, а раньше ими владели лишь маги. Но я отвлеклась…

— Откуда я знаю? — я равнодушно пожала плечами, но глаза светились любопытством.

Дроу усмехнулся, заметив это. Ууу, садюга. Я же умру, если ничего не узнаю. Теперь точно не скажет. Но я ошиблась, Рен помолчал несколько минут, а потом сказал:

— Я могу вернуться домой.

— В смысле? А раньше не мог? — я была удивлена.

— Не мог, — спокойно ответил дроу.

Его не пускали? Но теперь все иначе. Так он рад или нет? Я задала интересующий меня вопрос.

— Рад, конечно… Наверное… Не знаю.

Вот это да! Не ожидала такой неуверенности от него и еще этот грустный взгляд. Я уставилась на Рена, тот снова усмехнулся.

— Вряд ли ты поймешь, так что не забивай голову.

— Что ты имеешь в виду? — тут же вскинулась я.

— Ничего. Просто ты светлая, а я темный. У нас разные понятия о жизни, — дроу пожал плечами и, развернувшись, ушел.

Я слегка обалдело смотрела ему вслед. Разные понятия о жизни? Возможно, но меня такое мнение оскорбляет, он считает, мне его не понять. Мы такие разные? Свет! Неужели я пытаюсь его узнать? Зачем? Я, вроде бы, собиралась после выполнения задания его избить или уже нет? Знаю его второй день, но чувствую какой-то интерес к нему. Отнюдь не физического свойства, не надо так смотреть! Просто он интересен мне, как личность. Колоритная, между прочим, личность. Кто сказал, что врага (а мы все-таки враги, пусть только за счет различия рас) нельзя уважать? Вот и я о том же.

***

Ночь давно накрыла город, лишь в некоторых тавернах еще горел свет, но Карим уже потушил все огни и отправился спать. Устал, да и попереживать пришлось. Появились эльфы и дроу, чуть не устроили драку, хорошо, что Рен их остановил. Хотя на него это очень не похоже, обычно он сам не упускал набить морды этим "светленьким родственничкам", как говорит Тариэль. Впрочем, скорее всего, дроу сделал это назло своей бывшей подружке. Остудил ее пыл на глазах у всех. Только позже заказал вина в комнату. Насколько помнил Карим, а на память он не жаловался, Рен не пил. Никогда. И это тоже настораживало хозяина заведения.

Легкие Тени скользнули где-то во дворе и бесшумно проникли в пустой зал. Второй этаж, на котором располагались комнаты, был довольно большим, но Тени точно знали куда идти. В первой комнате они не встретили никакого сопротивления, люди спали, и убить их было просто. Короткий взмах кинжала, и сдавленные хрипы жертв. Раздался шум, шум драки. Похоже, Теням, которые должны были убрать оставшийся отряд, не повезло. Эльфийка проснулась резко и успела схватиться за меч. Ее ранили, но это не помешало ей пробиться в коридор, а потом уже в комнату нанимательницы. Дроу же вообще не спал, хоть и был пьян в стельку, но все же смог уйти. И тоже в комнату нанимателя. Эльфы закрылись там вместе с плачущей над трупом матери ребенком. А Теням было приказано убить всех, значит нужно выполнить приказ иначе… о том, что будет, не выполни они задание, Тени предпочитали не думать.

Пришлось окружать таверну и поджигать ее. По-другому оттуда эльфов не выкурить. Из горящего здания выбегали сонные, напуганные посетители и тут же падали замертво, сражаемые мечами и стрелами теней. Народу у Карима было много, и все они полегли во дворе таверны, но среди них все еще не было эльфов с ребенком, да и хозяина не было видно. Тени насторожились. Здание уже почти сгорело, скоро подойдет отряд стражи, пора уходить, но задание не выполнено. Что ж, значит все-таки погоня, подумал теневой (главный в отряде).

***

Я, как могла, пыталась успокоить плачущего ребенка и, вроде бы, у меня получалось, так как Фиа уже отлипла от мертвой матери и прижалась ко мне, тихо поскуливая. Бедняжка. Увидеть смерть самого близкого в мире человека, да еще и такую смерть. Ублюдочные Тени. Подонки и убийцы, не ведающие жалости и поражений. Я передернула плечами. Но сегодня им придется отступить, это дитя они не тронут. Я с ненавистью посмотрела на труп одного из Теней, убийцу Имэль. Я остановила его меч у самого горла Фиары. Девчонка смотрела на своего палача с такой яростью, что я поначалу испугалась за ее рассудок.