На дороге развернулось захватывающее действо. Меч дроу умело лишал жизни зарвавшихся врагов. Правда, кто есть кто, понять было сложно. Кому стоило помогать? Нападавшему отряду рыцарей в эльфийских доспехах или же защитникам перевернутой кареты? Илиарен решил помочь охранникам. Видимо, оттого что рыцарей не любил никогда. Естественная неприязнь темного к людям, полностью посвятившим себя Свету. Вот только, зачем им нападать на карету?

Пока я размышляла, ряды противника дрогнули, при неоценимой помощи Рена, и организовали тактическое отступление под градом нескончаемых ударов ослабленных, но злых защитников. В общем, сбежали рыцари. Трусливые попались. За убегающими погнаться никто не захотел, вместо этого они стали внимательно разглядывать дроу. Признаюсь, сие сборище произвело впечатление даже на меня, на ту, которая всю весну гуляла в компании дроу кровника, маленькой человеческой девочки и оборотня.

Так вот. На дороге стояло пятеро, еще около двенадцати, точнее не видно, валялось в неживом виде в пыли. Из них два атланта, орк, айранитка, и дроу. Я, конечно, имею в виду живых, так как на мертвых так пристально разглядывать я не решилась. Желудок уже перестал шалить, но лучше не рисковать. Игра в гляделки кончилась тем, что из кареты выбралась слегка встрепанная, но от этого не менее ослепительная темная эльфийка в черном кружевном наряде. Я аж задохнулась от возмущения. Путешествовать в ЭТОМ — издевательство. Девушка изящно тряхнула черными волосами и подняла на Илиарена соблазнительный фиалковый взгляд. Кирис странно вздрогнул и (о, чудо) мило улыбнулся.

— Я благодарна Вам за свое спасение, прекрасный воин. Мое имя Кларриса Саль, но Вы можете звать меня просто Лара, — в словах темной было столько соблазна, что не устояли бы и горы, куда уж простому дроу.

— С большим удовольствием, — голос дроу добил меня окончательно.

Я, зеленея от злости, вышла из леса и легкой, непринужденной походкой направилась к карете, остановилась в нескольких шагах от расшаркивающихся дроу. По сравнению с темной эльфийкой, я выглядела жалко. Грязно-бурый костюм, украденный нами в маленькой деревеньки, был мне ужасно велик, волосы спутались. Я эльф, конечно, но неделя в лесу без средств гигиены?! В общем, проигрыш был абсолютным.

***

Синие глаза, которые порой спорят своим сиянием с сапфиром на солнце, сейчас были затянуты мутной пеленой ярости и рождали ассоциации с грозовым небом. Я очарованно наблюдал за светлой эльфийкой в то время пока она решала каким из зверских способов меня убить. Рядом брезгливо фыркнула Лара, окидывая взглядом мою невесту. Повинуясь ее движению, в сторону Рениэль двинулся дроу с явным намерением сделать что-то нехорошее. Я оказался быстрее, загородил девушку спиной. И удостоился изучающего фиалкового взгляда.

— Вы знаете ЭТО создание, — непередаваемые интонации дроу, заставили меня крепко сжать кулаки.

Никто не смеет оскорблять мою невесту. Никто, тем более какая-то безродная темная тварь, которая попыталась околдовать меня с первых секунд знакомства. Почуяла, что магии во мне нет и сразу в бой. Ха! Кирис способны противостоять и не такому. Любовная магия на мой род не действует. Об этом уже очень давно позаботились предки, лучшие маги Темного Леса. Правильно наведенный любовный дурман способен заставить жертву сделать многое, такая угроза не нравилась сильнейшему, после наследного, роду дроу. Раньше мне часто случалось разыгрывать из себя смертельно влюбленного дурака, чтобы узнать побольше о планах "возлюбленной", вот и сейчас я решил вспомнить старые добрые времена, но, видимо, давно практики не было, так как я чуть было не сорвался. И из-за чего? Из-за невысказанных оскорблений в сторону Рениэль.

— О! Он меня знает, — издевательски протянула эльфийка, буравя меня жгучим взглядом, — Очень даже хорошо. Не так ли, милый, — последнее слово прошипела словно змея.

Если честно, я испугался и судорожно кивнул. Талиан схватила меня за рукав и, на прощание, кинув компании, уверенно зашагала по дороге подальше от кареты.

— Постойте. Куда же вы? — догнала нас Лара, — Мы движемся в эту же сторону и могли бы вас подбросить.

При этом девушка обращалась только ко мне, чем вызывала недовольное ворчание эльфийки.

— Это было бы замечательно, — я наградил дроу ослепительной улыбкой, заставив смутиться и покраснеть.

Мне не нравится эта девушка, но что-то говорит мне, что оставлять ее за спиной еще опаснее. Держи друзей близко, а врагов еще ближе. Поэтому мы поедем с ними, что бы там ни думала Рениэль.

— Я никуда с ней не поеду, — прошипела эльфийка, как только дроу отошла на достаточное расстояние.

— Поедешь, я же еду, — спокойно ответил я.

— Ты, что думаешь, я поеду только потому, что ты едешь? — как-то запутанно возмутилась Рени.

— А что, останешься одна? — подначивал я. Мне ужасно нравилось ее злость.

— Да. Думаешь, не справлюсь? Чушь! Без тебя жила столько лет и еще столько же проживу.

— Дурочка. Чего ты злишься? Нам безопаснее будет ехать с отрядом, чем самим пробираться лесом. Не время выяснять отношения, сейчас речь не о нас. Не только о нас, — я нежно погладил еще пока плоский животик эльфийки.

Она окинула меня задумчивым взглядом и неохотно кивнула. Смирилась? Не думаю, просто отступила. На время.

***

Убить его готова! То флиртует с этой уродиной (называю ее так ради своего душевного спокойствия, не звать же мне ее красоткой), то нежно гладит и вспоминает о ребенке. Нашем общем, между прочим, ребенке. Ррр…

Мы плелись по тракту в сторону ближайшего города. Настроение мое колебалось между паршивым и очень паршивым. Я ужасно устала, хотела есть и была зла на Рена, в частности, за то, что он ехал в карете, а я на старой кляче. Хотя к ней я не справедлива, лошадь была хорошей, только слегка вымоталась во время боя, да и страх сыграл свою роль. Не будь я эльфийкой, она бы вообще в руки не далась.

Спереди раздался скрип, а потом грохот, и карета сильно накренилась на правый бок. Из нее тут же выскочил дроу, крепко держа за руку Лару. Я подавила в себе волну ярости. Свет! Я готова разорвать эту девку собственными руками и Кириса за компанию. Вокруг кареты забегали возмущенные охранники, не зная как приняться за ремонт, а дроу все орала о том, что она не поедет верхом. Это, видите ли слишком низко для нее.

— О, Боги! Хоть бы сломалась, — тихо прошептала я.

В тот же момент карета с треском окончательно упала на бок, треснула ось. Моей радости не было предела. С трудом удалось задавить намечающуюся широкую улыбку. Мне почти это удалось, вышла этакая перекошенная ухмылка, при взгляде на меня ближайший охранник испуганно отскочил в сторону. Есть на свете справедливость. Теперь эти двое будут у меня на виду, и если у Рена хватит наглости приставать к этой кхм… опустим, а то я его покалечу. Или нет, лучше уйду. Пусть помучается без меня. И дня не протянет. Надеюсь.

На душе было светло и радостно от вида недовольной и несчастной Лары. Жизнь прекрасна! Как оказывается мало мне нужно, чтобы чувствовать себя хорошо. Только страдания врага (Кларрису Саль я записала в стройные ряды своих недругов с самого начала), я становлюсь злой и жестокой. Должно быть влияние темного. Ну не пристало светлой эльфийке так себя вести. Злорадствовать над убитой горем девушке, которая явно моложе меня, а, следовательно, и неопытнее. Но почему-то, я чувствую к ней только стойкую неприязнь, плавно перетекающую в ненависть. Все-таки я ревную!

— Шшас тарар, — пробормотала я любимое ругательство Илиарена.

***

Я с наслаждением втянул в себя прохладный свежий воздух. Просидеть в закрытой карете полдня, испытание даже для выносливых дроу, при том, что всю дорогу мне приходилось вежливо, но настойчиво отказываться от неприличных предложений Лары. Крайне необычно для меня, но с появлением Рени, я многое делаю не так как раньше.

А эльфийка злится, вроде бы. Внешне она спокойна, как удав, но глаза иногда вспыхивают страшным злым огнем, который пугает даже меня. Я ее, конечно, понимаю и даже извинюсь. Потом, когда мы будем в безопасности. С благородной Саль мы без происшествий должны добраться до побережья. Даже если на нас нападут, то всегда будет возможность убежать. Только сама Лара об этом знать не должна, а еще надо беречь Рениэль, на которую может обрушиться недовольство дроу. Черт! Как сложно, но все же безопасней.