На политическую жизнь Польши оказывают большое влияние профсоюзы. В соответствии с действующей конституцией профсоюзы являются организацией, участвующей в формировании и реализации задач социально-экономического развития страны; профессиональные союзы представляют интересы и права трудящихся, являются школен гражданской активности и вовлечения в строительство гражданского общества. При характеристике политических партий уже упоминался профсоюз «Солидарность». Эта организация имела социально-политический характер. После крушения социализма «Солидарность» раскололась на несколько политических партий. В настоящее время сохраняется собственно профсоюз «Солидарность», главной задачей который видит социальную защиту трудящихся. Сегодняшнее положение «Солидарности» не сопоставимо с тем местом, которое она занимала в начале реформ.

С 1984 г. в стране действует новое профсоюзное объединение — Всепольское соглашение профсоюзов, которое объединяет более 130 федераций и организаций, численность которых составляет около 7 миллионов членов. Главной целью их деятельности является защита прав и охрана общественно-профессиональных, социальных, культурных интересов, а также охрана здоровья, труда рабочих, пенсионеров и членов их семей; заключение соглашений с правительством и предпринимателями, предусматривающих социальные гарантии для трудящихся, контроль за их исполнением. В соответствии с законом от 7 апреля 1989 г. об изменении закона о профсоюзах на предприятиях могут функционировать несколько профсоюзных организаций.

На социально-экономическую ситуацию в стране, функционирование политической системы большое воздействие оказывают средства массовой информации. В Польской Республике издается несколько сотен газет, журналов политическими партиями, организациями, движениями. Наиболее известными и значительными из них являются газеты «Жечьпоспопита» (орган правительства), где публикуется информация о работе Сейма, Сената, других высших органов государства, тексты законов, постановлений Совета министров (у нас именуется «Речь Посполита»); «Газета выборча» — орган «Солидарности». ПОРП до 1990 г. издавала газету «Трибуна Люду», которая с 1990 года стала выходить под названием «Трибуна» как орган СДРП. Существуют и католические издания, например, краковский еженедельник «Тыгодник повшехны».

В 1984 г. был принят закон о прессе, в котором закрепляются задачи прессы, регулируются отношения, связанные с выходом различных периодических изданий, определяются права и обязанности лиц, занимающихся журналистикой. Законом от 11 апреля 1990 г. был отменен закон о контроле за публикациями и зрелищами, упразднены органы, осуществляющие такой контроль, т. е. цензура была запрещена, были внесены изменения в закон о прессе. В соответствии со статьей 1 новой редакции закона о прессе «пресса пользуется свободой выражения мнения и осуществляет право граждан на добросовестную информацию, гласность общественной жизни, а также право контроля и общественной критики». Издателем может быть юридическое лицо, физическое лицо или другая организационная единица, хотя и не имеющая статуса юридического лица. В 1990 г. разрешительный порядок на издательскую деятельность был заменен регистрационным. Регистрация проводится общим воеводским судом.

В 1992 г. в конституцию было внесено дополнение, предусматривающее учреждение Всепольского совета по радиовещанию и телевидению (ВСРТ), который призван обеспечить свободу слова, реализацию права граждан на информацию, а также общественные интересы на радиовещании и телевидении. В соответствии с законом о ВСРТ членов этого органа назначают парламент и президент: 4 — Сейм, 2 — Сенат, 3 — Президент; председателя Совета — Президент по соглашению с его членами. Совет обладает широким кругом полномочий, в том числе правом выдачи лицензий новым радио- и телевизионным станциям сроком от 3 до 7 лет для радиостанций и от 3 до 10 лет для ТВ. Обеспечивая общественные интересы. Совет может принимать различные меры воздействия за нарушение Закона о СМИ: устное порицание, штраф, а, в исключительных случаях, невозобновление или отмена лицензии на вещание. Закон о средствах массовой информации 1993 г. распространяет свое действие на все радио- и телестанции. Его положения определяют квоты вещания, которые призваны защищать польскую продукцию от экспорта с запада; ограничивают количество разрешенной рекламы; программы, «неподходящие для детей», не могут транслироваться в определенное время. Наиболее интересным представляет запрет на трансляцию всех программ, представляющих угрозу государству или оскорбляющих «христианские ценности».

Конституционные реформы в Польше практически не коснулись основ правового статуса личности. Раздел 8 конституции ПР, посвященный основным правам и обязанностям граждан, остался практически неизменным. В него были внесены лишь некоторые косметические изменения, приспосабливающие положения «социалистической» конституции к новым условиям (например, статьи 84–85 о политических партиях и объединениях). Была исключена ст. 68, гарантирующая право на труд, что обусловлено переходом к рыночной экономике, свободному предпринимательству.

В текущем законодательстве права человека нашли свое отражение, например, в законе об общественных собраниях от 5 июля 1990 г., гарантирующем свободу таких собраний; в законе от 20 декабря 1989 г., изменившем судебную систему и гарантирующем ее независимость и др. Еще в ноябре 1992 г. президент Польши внес в парламент проект Хартии прав и свобод; 21 января 1993 г. состоялось первое чтение законопроекта, но до сих пор судьба его окончательно не решена. Продолжаются дебаты между сторонниками либеральной, социалистической и католической концепцией прав и свобод человека.

Ратификация Польшей важнейших международно-правовых актов о правах человека, вступление в Совет Европы, реформа судебной системы способствуют усилению гарантий прав и свобод человека. Уполномоченный по гражданским правам Польской Республики, осуществляя защиту прав человека, опирается на международные стандарты, содержащиеся в соответствующих международно-правовых актах, современное польское законодательство.

Конституция 1952 г. достаточно широко определяет принципы правового положения граждан, их основные права и обязанности, некоторые гарантии их осуществления. Действующая конституция определяет основы правового статуса граждан в своих заключительных разделах.

Конституция провозглашает равноправие граждан независимо от пола, рождения, образования, занятия, национальности, расы, вероисповедания, а также социального происхождения и положения. Основное внимание конституция уделяет социально-экономическим правам: на отдых, охрану здоровья, а также на помощь в случае болезни, на пользование благами природной среды (ст. 69–71, 79). Современный переход к рыночной экономике ведет к фактическому свертыванию социально-экономических прав, поскольку государство не располагает для этого достаточными финансовыми ресурсами. Новая редакция конституции гарантирует свободу хозяйственной деятельности независимо от форм собственности; всемерную охрану частной собственности и право наследования.

Социально-культурные права включают право на образование, на пользование достижениями культуры и на творческое участие в развитии национальной культуры. Польская Республика заботится о всестороннем развитии науки, литературы, искусства, особой заботой окружает творческую интеллигенцию (ст. 72–77). Современные материальные и юридические гарантии не обеспечивают в полной мере реализацию этой группы прав граждан.

Политические права и свободы как коллективные, так и индивидуальные, отражены в конституции довольно кратко. К ним относятся избирательные права (ст. 95–99; 100), право на объединение (ст. 84–85), право на участие в осуществлении общественного контроля, в консультациях и дискуссиях по узловым проблемам развития страны и право на внесение предложении (ст. 86). Как отмечалось ранее, за последнее десятилетие эти конституционные нормы нашли свое развитие в текущем законодательстве. Законы о политических партиях, о средствах массовой информации и др. предусматривают демократический порядок осуществления политических прав и свобод, содержат гарантии свободы слова, печати, права граждан на объединение.