— Ясно. Но ручной СГМ и не предназначен для настолько мощных ударов. Почему же не работает большой? Ведь схема и компоновка аналогична. Разница лишь в размерах и моще.

— Олег, а это что за штука? — Дрон держал в руке небольшой изогнутый предмет с контактной фишкой.

— Логический процессор. Для формирования фронтов импульса… э, а где ты его взял?

— В ящике от большого агрегата, — пожал плечами Дрон.

Болт подскочил, выхватил блок из рук снайпера и почему-то обвёл всех глазами.

— Мужики, я всё больше убеждаюсь в собственном идиотизме. Это ж надо забыть о процессоре! Дурак, осёл, кретин, идиот! — путник снова обвёл глазами ухмыляющиеся лица соратников. — Только попробуйте меня так назвать!

Процессор занял своё место в аппарате. Снова побежали цифры накачки аккумулятора. Генератор засиял уже знакомой зеленью, набрал минимум мощности. "Огонь"!

Земля содрогнулась, широкий зелёный луч ударил в скалу, и на её месте осталась только впечатляющая здоровенная яма.

Колдуны замерли с открытыми ртами, Брага подошёл и пожал руку командира, Дрон улыбался — Болт впервые увидел настоящую улыбку на лице этого всегда хмурого человека.

— Брага, не расслабляйся, где ж ты будешь брать коньяк в Пролге, ума не приложу.

Брага хлопнул Болта по плечу.

— Молодца, командир! Ради такого случая за коньяком и на Землю не в падлу сгонять!

— Путник, — подал голос всё ещё растерянный Бритон, — для такого расстояния удар получился страшный. Никакой маг так не сможет, разве что из круга силы.

— Колдун, зато это был самый слабый удар, который может нанести СГМ. Что он будет делать на максимуме, даже подумать страшно. Мужики, сегодня пьём и чтоб я ни одного трезвого не видел!

Приказ командира насчёт выпивки был выполнен путниками со всей строгостью — к вечеру команда была, мягко выражаясь, не в себе. Колдуны пытались было увильнуть, но Болт лично проследил за выполнением приказа в отношении главных помощников по изготовлению СГМ. В помещение, где происходило возлияние заглянул воевода, однако позорно бежал, когда понял, что трезвым оттуда не выйти.

— Ты кто? — Болт видел расплывчатую страшную рожу, которая приближалась к его лицу с явно недобрыми намерениями и уже хотел двинуть дерзкого монстра кулаком в челюсть, когда вдруг резкость в глазах наладилась, а страшная морда оказалась лицом Крига.

Громила уже минут двадцать пытался разбудить командира, тот лежал на кровати труп трупом и никак не желал просыпаться, когда же, наконец, пришёл в себя, сразу проявил свой «добрый» нрав, едва не дав по зубам старому приятелю.

— Криг, — Болт протрезвел мгновенно, — что с тобой? Ты заболел?

Криг и правда выглядел не совсем здоровым — щёки запали, живот втянулся, выражение лица, обычно безмятежное, сменилось на озабоченно-просящее.

— Командир, пожрать есть? — Болт сразу понял, что если громилу сейчас не накормить, он прям здесь же на месте и помрёт.

— Окрид! Окрид, раскрести тебя через квадрат! Где ты есть?

В дверь заглянул перепуганный слуга.

— Тащи еду. Много, много. Всё, что найдёшь. Не справишься за пять минут… нет, за три, — убью. Понял?

Слугу как ветром сдуло.

Криг лопал самозабвенно, он успевал запихивать в себя столько же, сколько приносил уже в который раз измотанный беготнёй на кухню Окрид, и всё же, наконец, обессилено откинулся на спинку стула, набив свой необъятный желудок. В глазах громилы Болт увидел благодарность настолько большую, что стало даже как то неловко, хотя, собственно, почему? Ведь спас человека от голодной смерти, натурально спас.

— Друг, ничего не рассказывай, я знаю кто виновник твоих мучений. Ну, Светка, держись! Я тебе не беззащитный Криг, уж ты получишь, вредная девка! Совсем мужика голодом заморила. А куда Элана смотрела?

— Она того… меня незаметно подкармливала. Хорошая она у тебя… добрая.

— Криг, они все добрые, когда спят. Твоя «добрая» Элана обещала меня прибить, если я её разлюблю. А прибить она сумеет, сам знаешь её способности.

— Э, нет! Элана не моя, командир, она твоя! А моя — это Светочка, правда, она не любит, когда я много ем, но зато какая хорошая! И драться не умеет…

Болт осуждающе глянул на громилу.

— И ты, Брут!

Но сытый Криг мог стерпеть любые слова и прозвища от Болта, хотя «Брут» звучало ну очень обидно.

— Командир, я привёл с собой двоих чернокожих магов из Рогуса, что оставались в столице и Витализа.

— Н-да… и чего это старому Витализу не сидится в Хаттане. Ведь как боевой маг он бесполезен, не та заточка.

— Бает, есть важные новости для тебя. Представь, к нему в гости являлся сам Серый Привратник.

— О-о! Тогда вести должны быть, как говаривал наш незабвенный В. Л. (ты его не знаешь, Криг) архиважные! Кстати, где сейчас Витализ?

— У воеводы, тот поместил его в своих комнатах.

— Привет, Витализ! Давненько не виделись.

— Тебе тоже привет, путник. У меня важные новости от Серого Привратника, но лучше пусть он сам тебе всё расскажет.

Колдун достал из кармана хламиды странный предмет. Больше всего это было похоже на маленький сгусток серого плотного тумана, но при этом вполне вещественного и осязаемого, коль его можно держать в руках.

— Этот туман — часть самого Привратника и, хотя сия часть сейчас существует отдельно от него, тем не менее, можно считать, что демон сейчас находится здесь и может общаться с нами.

— Что-то я плохо представляю, как можно говорить с этим… э-э-э…

— Привет тебе, путник! — заговорил сгусток.

— О-ба! Так бы и сказал, что это — демонская рация. Ну, привет, старый демон. Что нового в подземелье?

— В подземелье как раз ничего, а вот на поверхности мира много чего. Особенно много новостей из Самутрея. Мы — духи подземелья, имеем свои пути проникновения на дальние территории, ведь наш мир не менее обширен, чем ваш, на поверхности. Но это всего лишь предисловие. Главное — Берговул знает о твоём новом оружии.

— О разрывных снарядах, что ли?

— Нет. О машине, метающей магию.

— Но откуда? Я только вчера провёл первое испытание.

— Путник, сразу видно, что ты новичок в магических науках, хотя и смог создать настолько мощный прибор. Берговул знал уже о создании тобой невероятно сильного магира и потом тщательно следил за тобой. Создание любого достаточно сильного магического артефакта или прибора вызывает всплеск энергетической субстанции. Опытный маг может много чего почерпнуть из характера сего всплеска. Сегодняшнее испытание оружия почуял даже я в подземелье, хотя эта энергия чужда мне. Берговул наверняка определил даже характеристики созданных тобой машин. Так что не надейся на внезапность применения их против клана. В то же время будь крайне осторожен, у Гул-Магота есть очень похожие машины…

— Тогры, ты хочешь сказать?

— Да. И Гул-Магот имеет большой опыт применения сего страшного оружия. А опыт здесь очень важен. Достаточно сказать, что при использовании тогров гибнут десятки магов, управляющих аппаратом. Малейшая ошибка в расчёте требуемой энергии и излишки магии убивают всех, кто оказывается рядом с аппаратом.

— Я это знаю, Привратник. Но мой аппарат гораздо совершеннее. Нужное количество энергии для выстрела в моём СГМ подсчитывает микропроцессор с точностью намного превосходящей необходимую.

— Как ты назвал это… микро… цессор?

— Считай это крошечной математической машиной, умеющей производить расчёты с огромной скоростью и точностью. Так вот, благодаря микропроцессору, оружие выдаёт ровно столько энергии, сколько нужно. И даже, если энергии окажется больше, в оружии есть устройство для её поглощения и рассеивания.

— Мне это трудно понять, да и не нужно. Главное, чтобы это действительно было так. Но я здесь для другого. Думаю, следующей целью воеводы Хаттана будет южный форт?