Вот так, облагодетельствовали… Семьдесят лет жили, как обезьяны в клетке, а теперь живем, как пауки в банке… Только, в этой банке много-много маленьких паучков, и их хрумкают несколько больших-больших… Изредка большие друг на друга натыкаются, тогда побеждает сильнейший, но в драке они задавят сотни маленьких… Вот и Павел, случайно оказался под лапами двух пауков… Вот только бы знать, какой они величины? А то, смастерить лук, и… До сих пор, слегка потренировавшись, он мог бы вогнать стрелу в цель метров с трехсот. А потом лук в костер, и — ловите мух, орлы…

Поглядев на часы, он выбрался из машинного отделения. Последние купальщики одевались в раздевалке. Он быстро сбегал наверх, погасил свет в душевых, в раздевалках, вернулся в фойе, погасил свет и тут. В машинном отделении оставил одно дежурное освещение, лампочку над столом, и затаился под ванной. На сей раз, посетители пришли пораньше.

— Учатся, графоманы, писать детективы… — проворчал Павел.

Ему понравилась сентенция, и он даже подумал, где бы в его детективном романе она смотрелась лучше всего.

Дверь склада медленно приоткрывалась. Медленно-медленно… И тут загремело. Дверь на мгновение замерла, но тут же распахнулась и из нее, как черти из шкатулки с секретом, выскочили три человека.

— Добро пожаловать, — проговорил Павел и направился к телефону, который успел заблаговременно из тренерской перетащить под ванну. Подняв трубку, он набрал вызубренный им наизусть номер дежурной части центрального райотдела милиции, трубку взяли после второго гудка, Павел торопливо заговорил:

— Алло, милиция? Это из плавательного бассейна звонят… Сюда какие-то люди забрались, ходят, все крушат и ломают… Меня убить грозятся. Я в тренерской заперся, они дверь уже ломают… Скорее! Скорее приезжайте! Я через форточку… На улицу… — и бросил трубку.

Прислушавшись, и ничего не услышав, он пробрался к переднему краю ванны, осторожно выглянул в машинное отделение. Вроде, никого… Молниеносным броском преодолел расстояние до служебного входа, бесшумно отодвинул засов и выскочил на улицу. Козлы, опять сглупили, не оставили подстраховки у двери… Перемахнув через забор, Павел оказался в сквере. Пробравшись в тени забора, выглянул из-за угла. На крыльце бассейна топтался верзила в кожанке и шустро вертел головой, пытаясь одновременно смотреть во все стороны. Павлу показалось, что где-то он его видел. Но вспомнить так и не смог, потому как ему помешали две милицейские машины, разом подкатившие с двух сторон. Топтавшийся на крыльце верзила заметался, кинулся в одну сторону, в другую. Выскочившие из машин милиционеры в бронежилетах и с автоматами моментально уложили его мордой в асфальт, малость попинали, видимо, за возмущенные крики. Двое кинулись к окнам тренерской, трое протопали во двор, один остался у калитки двора, остальные сгрудились на крыльце.

Павел довольно ухмыльнулся, отцепил от ремня ножны с ножом, осторожно просунул в щель в самом низу забора. Как он помнил, тут издавна стоял старый насос, совершенно неподъемная штука. После чего он с беспечным видом вывернулся из-за угла и тут же попал под прицел автомата.

Милиционер рявкнул:

— Кто такой?! Почему шляешься в неположенном месте?! — быстро, отработанными движениями охлопал его бока, спину, ноги, короче говоря, те места, где обычно прячут оружие.

— Я ночной слесарь, — спокойно проговорил Павел, предупредительно заложив руки за голову, потому как не хотелось ему получить прикладом по ребрам, тем более что двух у него уже не хватало. — Я вас как раз и вызвал…

— Ага… Ну, тогда давай, топай внутрь…

Павел поднялся на крыльцо. Дверь была уже открыта, возле нее стоял один из милиционеров. Внутри все было в полном порядке; четверо лежали на полу в фойе, уткнув морды в кафель, над ними кругом стояли милиционеры, уставя в спины стволы автоматов.

Старший лейтенант, видимо командир наряда, сидел развалясь на стуле вахтера, и неторопливо прикуривал сигарету. Увидев Павла, не проявил ни радости, ни особого любопытства, медленно выпустив дым, спросил:

— Кто такой?

— Ночной слесарь.

— Эти, что ли, вломились?

— Эти самые…

Тут один из лежащих повернул голову, чуть не вывихнув шею, заорал:

— Пашка! Ты что, козел, делаешь?! Ты зачем милицию вызвал?! Ты ж в прошлый раз сам нас пригласил…

— Никого я не приглашал, а вас вообще не знаю…

— Пашка! Да ты чего гонишь-то?! — с неподдельным изумлением вскричал лежащий. — Неужели ты ничего не помнишь? Даже не помнишь, как Ленку три часа подряд трахал?..

Лейтенант с интересом разглядывал Павла, медленно затягиваясь сигаретой.

— Товарищ старший лейтенант, — проговорил Павел, — я вообще никого в бассейн по ночам не пускаю, и этих людей впервые вижу. Дверь я им не открывал, они влезли через отдушину в стене склада. Там решетка вынимается…

— Во дает!.. — восторженно вскричал ночной гость. — Юрка правду говорил, что он от одного стопаря потом ничего не помнит… Юрка, это тренер… — информировал он старлея. — Прошлый раз мы с ним приходили. Всю ночь бухали… У Пашки же мозги ушибленные, Юрка говорил…

Старший лейтенант задумчивым взглядом освидетельствовал шрам, пересекавший лоб Павла, спросил:

— Где это тебя так?

— В армии.

— Правда, что ли, мозговая травма?

— Да никакой травмы у меня не было! — зло выговорил Павел. — Вы хоть документы у них проверьте!

— Я сам знаю, что мне делать… А документов у них нет. Ладно, разберемся, — старлей вылез из-за стола, махнул рукой: — Тащите их по машинам. А ты, запри покрепче двери и окна и не спи. И не дай бог, если я узнаю, что ты, и правда, пил с этими парнями…

Павел спросил:

— А капитан Смертин, где сегодня?

Старлей внимательно оглядел Павла, медленно выговорил:

— Смертин сегодня отдыхает…

Парней проворно заковали в наручники, вздернули на ноги, Павел торопливо спросил:

— Старшой, можно я им кое-что скажу?

— А чего ж?.. Говори…

Павел подошел вплотную к тому, который показался ему вожаком, заговорил:

— Ты скажи своему погоняле, пусть сам придет. С шестерками я говорить не буду. Понял? Так и передай, слово в слово: за маленькую мзду, я забуду все, что видел, но если он будет продолжать, я сдам его полковнику со всеми потрохами. Пусть приходит, добазаримся…

Старший лейтенант окинул Павла любопытным взглядом, сказал:

— Какие-то темные дела тут творятся… Ты что, предполагаешь, от кого эти бойцы приходили?

— Предполагаю… — хмуро бросил Павел.

— Да какие мы бойцы?!. — вполне натурально возмущенно завопил вожак. — Работяги мы простые, просто, искупаться приходили, побухать…

— Это с одной-то бутылкой, на такую компанию?.. — прищурился старлей.

Проводив милиционеров, Павел запер парадный вход, спустился в машинное отделение, ни на секунду не ослабляя бдительности, милиционеры вполне могли кого-нибудь забыть либо под ванной, либо в каком-нибудь еще укромном уголке, вышел на улицу через служебный вход, пробрался к забору, нащупал в темноте насос, запустил под него руку. Ага, правильно угадал, нож на месте. Нацепив ножны на пояс, вернулся в помещение. Повесив на плечо сумку с противогазом, вышел в фойе. Задумчиво постоял у окна. Предстояла опять бессонная ночь. Но надо придумать какое-то другое место для захоронки. Под ванной не годится, уснуть запросто можно. В других местах слишком ненадежны пути отступления. И тут Павел вспомнил… Он пошарил в столе вахтера, в самом дальнем углу ящика нашел коробку с ключами. Ага, вот он, ключ от двери, ведущей на крышу бассейна. Вот уж финт, так финт; никому даже и в голову не придет искать его на крыше! А обзор — во все стороны.

Надев куртку, он пошел по лестнице на самый верх, выше площадки, с которой дверь вела на галерею. Отпер замок, поднатужился, и отвалил тяжелую, обитую старыми матами дверь. На улице было в меру прохладно, над головой висело звездное небо. Он аккуратно запер за собой дверь, обошел крышу по периметру, чуть перегибаясь через парапет и заглядывая вниз. Обзор был великолепен, были видны все ведущие к бассейну аллеи. Павел пристроился на углу, чтобы видеть и служебный вход, и парадный, задумался. Паршивое положение. Если к нему прицепились бандиты, милиция ему не поможет ничем, наоборот, хуже сделает. Нет, разумеется, кое-кого сцапают, может даже посадят, но Павла-то и его семью уже никто не воскресит… Получается весьма веселенькое дельце, пока Павла не убили, их и привлекать не за что. Если бы там, на базе что откопали… Но Димыч ведь сказал, что с базы ничего не пропало. Нет, надо самому выпутываться. Да и неизвестно еще, наезды на Павла из-за дела связанного с базой, или нет? Он подал голос, теперь надо ждать ответ. Но подача голоса сильно может активизировать обе банды. Так что завтра же надо установить решетки. Нет, сегодня, сказал он про себя, глянув на часы. Время уже час ночи. Осталось пять часов скоротать. На следующее дежурство надо будет принести веревку. Интересно, сколько здесь до земли? Метров двенадцать… Ну, метров пятнадцать хватит. Он прошел на край крыши, выходящий к задней стене, перевесился через парапет. С этой стороны были дворы каких-то древних построек, в которых располагались какие-то муниципальные конторы. Какие-то склады, сараи, в общем, черт ногу сломит. Отличное место. Он окинул взглядом крышу, метрах в четырех от края торчал оголовок вентиляционной системы. Вот к нему и привязать веревку. Нет, лучше просто вдвое сложить и накинуть, а потом сдернуть вниз за собой, чтобы не догадались, что он этим путем ушел… Н-да, задачка… При его-то финансовых возможностях купить тридцать метров хорошей веревки. Плохая не годится, не хватало еще ногу сломать…