4-й период начинается с 1 года и завершается у всех по-разному в зависимости от желания матери и малыша. Ребенок уже хорошо ест взрослую пищу, а количество кормлений уменьшается.

Основные прикладывания происходят утром перед пробуждением и после дневного сна, а также перед засыпанием днем и вечером и 2 раза ночью. Промежуточных кормлений становится гораздо меньше: ребенок активно осваивает окружающий мир, поэтому к груди прикладывается только тогда, когда ему нечем заняться.

Главный аргумент в пользу естественного вскармливания малыша заключается в том, что материнское молоко – это идеальная пища для ребенка первого года жизни, созданная самой природой. Оно обладает оптимальным составом, которого нет даже в коровьем или козьем молоке. Все питательные и минеральные вещества и витамины, необходимые для роста и развития малыша, в полной мере усваиваются только при кормлении грудным молоком.

В его основе лежат сывороточные белки, обладающие большой биологической ценностью и не вызывающие аллергических реакций.

Они легко перевариваются и всасываются. В их состав входят все необходимые аминокислоты, в том числе и такие жизненно важные, как цистин и таурин.

Жиры, содержащиеся в грудном молоке, состоят из большого количества жирных кислот, которые быстро расщепляются еще не до конца сформированными ферментами детского кишечника и хорошо всасываются. Кроме того, в материнском молоке имеется липаза – фермент, способствующий перевариванию жиров. Благодаря ему ребенок надежно защищен от запоров и кишечных колик.

Из углеводов в грудном молоке содержится подавляющее количество лактозы, то есть молочного сахара. Именно она поддерживает в кишечнике малыша необходимый уровень кислотности, создавая тем самым неблагоприятную среду для возникновения и развития вредных микроорганизмов.

Материнское молоко обладает оптимальной калорийностью, полностью обеспечивая потребности малыша в энергии. При грудном вскармливании ребенок ест сообразно своему аппетиту: ровно столько, сколько ему требуется в соответствии с его индивидуальными особенностями. Такое вряд ли возможно при кормлении детей из бутылочки.

Состав материнского молока так же индивидуален, как и организм новорожденного. Он способен изменяться в соответствии с особенностями кишечника ребенка, помогая тем самым налаживанию работы всего желудочно-кишечного тракта и способствуя развитию в нем полезных микроорганизмов. Благодаря этой «гибкости» грудного молока оно способно без помощи лекарственных средств устранять возможные нарушения в работе кишечника малыша.

Имея в своем составе мощный набор иммунных факторов, в частности секреторный иммуноглобулин А, лактоферрин и лизоцим, молоко матери способно противостоять большинству инфекционных заболеваний, выстраивая при этом индивидуальную иммунную защиту. Вместе с молоком в организм ребенка попадают многочисленные антитела, препятствующие развитию болезнетворных бактерий. Такую защиту не в состоянии обеспечить ни искусственные смеси, ни молоко животных. В первые месяцы жизни иммунная система ребенка еще не сформирована, этим объясняется высокий уровень риска инфекционных заболеваний. А находящийся на естественном вскармливании малыш в меньшей степени подвержен кишечным инфекциям летом и вирусным заболеваниям зимой. Немаловажную роль в формировании защитных сил детского организма играет и правильное с физиологической точки зрения заселение кишечника полезными бактериями, чему тоже способствует кормление ребенка грудью.

При грудном вскармливании у ребенка формируется правильный прикус, а также снижается риск возникновения проблем в полости рта, включая ранее заболевание кариесом.

По сравнению с молочными смесями грудное молоко – это готовый продукт, не требующий никакой дополнительной обработки. Оно стерильно и обладает нужной температурой.

У матери и малыша в процессе кормления устанавливается удивительный эмоциональный контакт, который позволяет ребенку чувствовать себя защищенным и рождает чувство глубокой привязанности, не ослабевающей на протяжении долгих лет.

И последнее: женщина, кормящая своего ребенка грудью, быстрее восстанавливается после родов и меньше, чем некормящая, рискует заболеть раком грудной железы и яичников.

Казалось бы, ничего нет сложного в том, чтобы покормить ребенка грудью. За тысячелетия этот процесс не претерпел никаких более или менее серьезных изменений. Однако несоблюдение элементарных правил оборачивается порой существенными проблемами. Этих правил не так уж много. Остановимся на 10 самых главных.

1. Ребенка необходимо приложить к груди 1-й раз в течение 1-го часа его жизни.

2. На протяжении первых суток новорожденный должен лежать на животе матери, а в течение первых 40 дней – быть с ней в постоянном контакте.

3. Первые 6 месяцев жизни малыша можно не докармливать и не допаивать – все необходимые питательные вещества он получает вместе с материнским молоком.

4. Ребенок сам должен установить количество суточных кормлений и перерывы между ними. Выше уже говорилось о том, что бессистемные кормления со временем нормализуются, и тогда он начинает просить есть через положенные 3–3,5 часа.

5. Не рекомендуется делать длительный ночной перерыв в кормлении. Ночью, как и днем, ребенка следует кормить через установленные им самим часы. Особенно важно не пропускать предутреннее кормление, которое стимулирует образование пролактина – гормона, отвечающего за выработку молока. Чтобы ночные кормления были менее утомительными, врачи рекомендуют матери спать вместе с ребенком. Тогда ей не придется ночью вставать с постели, она получит возможность кормить ребенка, если не в полусне, то хотя бы в максимально расслабленном состоянии.

6. Важно правильно прикладывать малыша к груди. Во время кормления ребенок должен захватывать не только сосок, но и участок вокруг него. Тогда он не будет глотать вместе с молоком воздух. В противном случае малыш почувствует тяжесть в желудке и перестанет сосать.

Активнее всего ребенок сосет первые 5 минут, получая за это время треть необходимого ему количества молока. Затем его активность снижается, и он может даже задремать. В этом случае мать должна осторожно отнять ребенка от груди и перевести его в вертикальное положение: через некоторое время воздух из желудка выйдет, и тогда кормление можно будет продолжить.

В процессе кормления мать должна полностью сосредоточиться на ребенке: не вести никаких посторонних разговоров, не пытаться параллельно заниматься какими-либо делами.

Малыш очень чутко реагирует на состояние матери, поэтому, если она отвлечена, он начинает плохо сосать, не получая положенный ему объем молока. Если такое положение дел войдет в норму, то ребенок будет плохо прибавлять в весе, что не замедлит сказаться на его общем развитии.

7. Соски не следует мыть непосредственно до и после кормления – вода и мыло сушат кожу, что может привести к образованию трещин и появлению болезненных ощущений в процессе кормления.

8. Не следует сцеживать молоко после каждого кормления. Раньше считалось, что чем больше женщина сцедит молока, тем больше его будет. Особенно важно, говорили медики, сцеживать молоко в первые дни после родов. Последние исследования показали, что в организме женщины вырабатывается столько молока, сколько его требуется ребенку, поэтому никакой дополнительной стимуляции не требуется. Сначала молока действительно мало, но ведь больше его и не надо. Со временем ребенок начинает сосать активнее, его аппетит растет вместе с ним, и тогда количество молока тоже увеличивается.

9. Нельзя кормить ребенка молоком из соски. Сосать ее гораздо легче, чем грудь. Ребенок быстро начинает это понимать и отказывается брать грудь. Вот почему при невозможности кормить ребенка грудью молоко ему надо давать либо из ложки, либо из чашки (в крайнем случае из пипетки), но ни в коем случае из соски. То же самое относится и к пустышке. Привыкая к ней, ребенок лишает себя стимула сосать грудь.