В комнате было тихо. Покой нарушали только жужжание холодильника и мерное дыхание спящей Анджелики.

От этой тишины мысли, беспокоившие Райли в последнее время, звучали еще сильнее.

Обвинение с него снимут. Он только что переспал с красивой доброй женщиной, которая через пять месяцев подарит ему ребенка. Он должен быть счастлив. Он должен быть просто в экстазе.

Он уверял себя, что это так. Но сейчас, когда прошла эйфория от ошеломляющей новости Синтии, беспокойные мысли вернулись. Они зудели, как чесотка, и не давали покоя.

Он убеждал себя, что не понимает, откуда они, и понятия не имеет, что его волнует.

Но чем дольше он лежал здесь, тем труднее ему становилось лгать самому себе.

Он тяжело вздохнул и попытался взглянуть правде в глаза. С момента своего ареста он жил только настоящим. Конечно, он все делал так, будто по-прежнему верит в будущее. Он начал составлять бюджет на следующий год на работе. Он строил планы для ребенка. Он даже женился. Но в глубине души у него не было никакой уверенности в том, что все это пригодится ему в будущем.

Напротив, он жил одним днем. Он отказывался заглядывать далеко вперед, потому что был абсолютно уверен: ему не понравится то, что он там увидит.

Но сейчас он был свободен и чист. Впереди была долгая жизнь.

Однако тревога не давала ему покоя, и он ничего не мог с этим поделать.

Дело осложнялось тем, что Анджелика решила, будто влюблена в него. И хотя какая-то часть его неистово радовалась этому, он прекрасно понимал: для нее самой будет лучше, если она поймет, что ошиблась.

Не то чтобы он не заботился о ней. Нет. Райли заботился об Анджелике, как ни о какой другой женщине в своей жизни. Кроме того, она была его другом. А умение дружить он очень ценил в женщинах. Но любить?

Нет. Он так не думает. Любовь не для него. Он страстно желает се. Стараясь обольстить ее, завлечь се в свою постель, он был так очарователен, что она приняла его за кого-то другого.

Но придет день, и она узнает правду о нем. Правда опустошит ее. Для ее же блага будет лучше, если она опустится на землю сейчас, прежде чем жизнь начнет меняться для нее. У нее есть право узнать истинный характер (или его отсутствие) у ее мужа. Даже если ей ненавистна сама мысль об этом. Даже если ей будет больно узнать правду, она должна узнать се. И это нужно сделать сейчас, а не потом.

Райли еще раз взглянул на лицо спящей Анджелики. Его сердце сжалось от невыразимой боли. Он не был уверен в том, что справится с этим.

Но он не имеет права отступать.

Как можно тише, чтобы не потревожить ее, он поднялся на ноги.

Райли, — пробормотала Анджелика.

Шшш, — успокоил он ее. Райли снял со спинки стула шерстяной платок и накрыл им Анджелику. Не в силах удержаться, он на мгновение прикоснулся пальцем к ее шее. — Спи, все в порядке.

Но Райли хорошо знал, что это не так. Когда он одевался, когда брал ключи от машины и выходил на улицу из дома, он знал, что все совсем не так хорошо, как кажется.

Анджелика услышала шум приближающегося автомобиля. Не было никакого сомнения в том, что это «корвет» Райли.

Она сидела в гостиной на длинном диване темно-серого цвета. Анджелика оторвала взгляд от книги, которую безуспешно пыталась читать, и посмотрела в окно. Серебристый спортивный автомобиль Райли медленно подъезжал к дому. Сердце Анджелики бешено колотилось в груди. Она взглянула на часы и заставила себя остаться на месте, продолжая смотреть в книгу.

Было три часа. С той минуты, когда она, счастливая, проснулась на ковре в общей комнате, потянулась к Райли и обнаружила, что он ушел, прошло почти двадцать два часа.

От этого воспоминания у Анджелики перехватило горло.

Будто все, что произошло до этого, было всего лишь сном. Она сидела на ковре, закутав свое обнаженное тело в теплый шерстяной платок, и звала его, простодушно надеясь, что он где-то здесь.

Но ответа не было, потому что Райли не было дома. Анджелика просто не знала об этом. Все еще пребывая в счастливом неведении, она поднялась на ноги и пошла в спальню. Может быть, он принимает душ? В спальне никого. В ванной тоже. Анджелика вышла на террасу. Задний дворик и бассейн также были пусты.

Сбитая с толку, но все еще спокойная, она быстро оделась и снова обошла дом. Затем она наконец-то догадалась проверить гараж. Там ее ждал неприятный сюрприз: машины Райли не оказалось на месте.

Анджелика не спешила паниковать. Она была скорее озабочена, чем огорчена. Она говорила себе, что он, должно быть, поехал к брату или к родителям, чтобы обсудить свои дела, и просто забыл написать ей записку.

Эти фантазии преследовали ее, пока не раздался телефонный звонок. Она схватила трубку в надежде услышать его голос и забыть обо всех своих опасениях. Но это был Шейн. Он звонил из дома родителей и хотел поздравить брата с прекращением судебного дела.

Не имея ни малейшего представления, где ее муж, Анджелика придумала историю о том, что Райли вышел в китайский ресторан купить что-нибудь поесть. Она пообещала Шейну, что Райли позвонит ему, как только вернется.

Но Райли не вернулся.

Это длилось бесконечно долго. Она вынуждена была экспромтом отвечать на множество поздравительных телефонных звонков от разнообразных Форченов. В конце концов, она решила, что Райли нужно время, чтобы обдумать то, что сделал Майк. Поэтому он и ушел.

Анджелике еще раз пришлось пережить все случившееся с Майком. Она много раз спрашивала себя, изменилась бы ситуация в лучшую сторону, если бы она сразу поделилась своими подозрениями с Райли? И как она поступила бы, если бы все началось сначала. Мучительно рассуждая обо всем этом, Анджелика провела долгую бессонную ночь.

Сейчас ей было значительно тяжелее, чем тогда, четыре месяца назад, когда Райли в первый раз ушел от нее, не сказав ни слова. Тогда ей только казалось, что она влюблена в него.

Теперь она точно знала, что любит его. Мысль о том, что она может потерять его навсегда, разрывала ей сердце.

Анджелика услышала звук открывающейся дверцы автомобиля и увидела, как Райли поднимается в дом.

Его одежда была помята, волосы спутаны. На щеках проступила щетина. Он был чертовски хорош. Просто неотразим. Он спокойно передвигался на своих собственных ногах, целый и невредимый. Анджелика вновь почувствовала слабость. Она была близка к обмороку.

Но это длилось недолго. Эмоции сменяли друг друга, как вихрь. Сначала она почувствовала слабость, потом облегчение, потом — гнев.

С ним все в порядке? Да как он посмел! Как он посмел заставить ее так волноваться! Ведь она представляла, что он возвращается домой на носилках!

Райли исчез из поля зрения Анджелики. Он подходил к парадному. Через секунду входная дверь открылась, и он вошел внутрь.

Райли снял солнцезащитные очки и положил их на столик в прихожей. Не зная о том, что Анджелика наблюдает за ним, он зажмурил глаза и потер переносицу. В эту минуту он был таким одиноким, что ее гнев улетучился так же неожиданно, как и появился.

Почувствовав присутствие Анджелики, Райли повернулся, посмотрел на нее, и тут же его поведение резко изменилось.

Привет! — На лице Райли засияла беззаботная улыбка.

Но Анджелике было не до улыбок.

Где ты был? — нервно спросила она.

Райли медленно направился к Анджелике.

Вышел прогуляться. А ты что? Все это время так и сидела здесь одна?

Анджелика проигнорировала его вопрос.

Как это — прогуляться?

Райли, как обычно, пожал плечами.

Просто прогуляться. Решил немного развлечься.

Эта фраза поразила Анджелику. И вдруг она поняла, что не верит ему, что эти слова только поза, за которой кроется что-то еще.

По правде сказать, выглядел он ужасно. Но сейчас он стоял всего в нескольких шагах от нее, и она не чувствовала даже легкого запаха алкоголя или табака. Выражение лица, которое она видела минуту назад, тоже не было похоже на выражение лица человека, всю ночь развлекавшегося и игравшего.