- Получается так. Причем даже тому, кто практически не способен ее усвоить даже через кровь. Эх, если бы он здесь был бы уже давно...

   - Нет Свест, при прочих равных условиях я бы лично не спешил.

   И тут они начали громко, заливисто хохотать. Я в это время думал о своем, о чем и спросил, когда они успокоились.

   - Свест, Нияст, у меня только один вопрос. Когда Свест был тогда рядом со мной меня словно залило радостью... Вы, напиваетесь кровью тоже ощущаете что-то подобное?

   - Конечно, мне трудно судить, чем это показалось тебе, - ответил мне Свест, - Но на самом деле ощущения разные. В зависимости от того, кто дал тебе кровь, в каком он был настроении. Иногда это почти боль. Чаще боль, поскольку это чаще дикие... А когда мы сами между собой - почти ничего такого и нет. Так, легкий фон. И если ты не хочешь, чтобы я покусал тебя - лучше дальше не расспрашивай.

   Я не подал и вида, лишь улыбнувшись в ответ, но именно в этот момент мне жутко захотелось, чтобы они оба ушли. Сразу и навсегда. Чтобы это все действительно забылось как страшный сон. Но они переглянулись, может даже беззвучно обменялись информацией и словно поняли все.

   - Ладно, мне пора наконец-то вернуться домой, - заторопился на выход Нияст, - поправляйтесь скорей. Мне будет очень вас не хватать.

   - Да я думаю, задержусь здесь не более чем на сутки еще, - заметил Свест.

   - До свидания Ней, - попрощался я.

   - До скорого, - подмигнул мне тот уходя.

   - Свест, а ты не знаешь, когда я смогу отсюда уйти? - спросил я после.

   - Когда захочешь и даже никогда.

   - То есть? А прямо сейчас?

   - Ну сейчас не стоит. Завтра встанешь и можешь перебираться к себе. А можешь оставаться здесь... Аркетт искренне хочет, чтобы ты присоединился к храмовым аллиолам. Ты - перспективный, хоть уж прости и выжали мы тебя до дна. Я уж молчу о том, что кроме тебя больше некому вылавливать жемчуг и обыскивать дно.

   - Я это могу делать и так...

   - Да не в этом дело. Я же вижу - тебя постоянно ломает рядом со мной. То тебе кажется, что я твой лучший друг, то я для тебя - вечно голодный вампир, который всегда хочет присосаться к тебе или нападает на кого-то, кого ты невольно ассоциируешь с собой. Когда это кажется тебе очень важным ты можешь волей это в себе подавить. Но постоянно жить так нельзя. Я понимаю. Так что хочешь - оставайся здесь. Будешь выполнять задания жрецов. Они будут внимательно следить за твоим самочувствием. На тебе будет знак запрета, чтобы без разрешения жрецов тебя не тронул ни один вампир. Правда и контакты с посторонними для храма людьми будут ограниченны. Все наши обряды и празднества будут проводиться в кругу жрецов. А с противоположной стороны от детской площадки есть даже специально помеченный лес, где не бывает ни одного вампира. Только невидимый караул и то минимально. Правда будут проблемы с выходом за территорию дворца, но и тоже не абсолютные. Да и надо оно тебе?

   - Надо Свест и за вашей охраняемой территорией я тоже был бы не прочь хотя бы иногда бывать. И с чего ты решил, что меня не будет ломать среди жрецов? Я не останусь здесь ни за что. Хочу домой. Но я еще полностью не отошел от потрясения. Мне еще не совсем хорошо. Ну что-то не то подумалось, а читать чужие мысли это вообще не порядочно.

   - Да я и не читаю, - улыбнулся Свест, - просто чувствую твое настроение, я же еще настроен на тебя. Хочешь я еще раз попробую на тебя силу передать? Я еще не выздоровел, а линну сегодняшнюю я еще чувствую немного так, чтобы перенаправить. Давай, ради эксперимента?

   Отказаться я не сумел. Даже учитывая то что для этого мне нужно было пить его кровь. И - получилось! Опять. Конечно, ощущение искорок радости было гораздо слабей, но тем тщательнее я расслаблялся пытаясь их поймать.

   - Все, мое выздоровление откладывается еще минимум на полдня, - засмеялся угадавший мое состояние Свест, - зато ты лучше поймешь, что такое для вампира кровь и, может, будешь меньше внутри себя нас осуждать. Ты ведь мига не сомневался забрать ли у меня силу ради этой радости. А укус у меня, могу показать - по всей спине.

   Черт, он всегда знает, что делает, Свест всегда Свест.

   - Что же будем делать дальше-то? - сказал я поднимаясь на ноги, после того как последние искорки затухли, растворившись во мне окончательно

   - Как что мы будем делать? - ответил сидевший в стороне Свест, - мы будем жить, просто жить.

   Глава 3. Фортуна[2]

   Утро следующего дня... Сбылось, все сбылось. Мне уже гораздо лучше, почти хорошо. Так, слегка кружится голова от резких движений, но их, пожалуй, можно и не делать пока. Но в остальном все хорошо, вполне хорошо. Рядом на кушетке, лежа на животе, дремлет Свест. Нет, Свест, мне никогда не забыть ни наших с тобой походов, ни мук, на которые ты меня подбил, ни той странной радости, которую ты дважды подарил мне такой ценой и которой, возможно, мне уже никогда не удастся испытать. Зато вся моя предыдущая жизнь как сон - бессмысленный, невыразительный сон. У меня уж давно сложилось ощущения, что только сейчас я и живу. Только сейчас, оказавшись среди вас. Ты, должно быть извинишь меня, Свест, что я порой с трудом воспринимаю твою резкость, твою прямоту, самого тебя, серая тварь... Такой уж я слабый и медлительный аллиол. И еще, Свест, я даже не знаю от чего меня ломает больше: оттого, что ты не сколько не чувствуя раскаяния охотишься и пьешь живую кровь или оттого, что я сам не вампир. И мне никогда таким не стать. Так что уж прости меня, Свест.

   Бесцеремонно вошел жрец. Впрочем, это ведь не наше, а его жилье. Свест тут же проснулся. Неужели от его неслышных шагов? Жрец опять стал осматривать его и меня. Потом на некоторое время задумался, покачал головой:

   - Ты как всегда в своем репертуаре Свест. Ладно, еще кого-нибудь приведу. Только вот что Риарин - ты бы пока домой шел. Все с тобой в порядке, но сегодня еще дома отдохни. Надумаешь пообщаться или случится что - заходи. От любой работы, само собой, до самой поздней осени ты освобожден, а там посмотрим. Даже знак запрета особой необходимости не вижу на тебе рисовать - сам справишься. Ладно иди. Свест придет потом.

   Я вышел. Яркое солнце, легкий ветерок и тихий шепот мелких волн. Что еще нужно для счастья? Разве что... Возможно сейчас здесь, вокруг озера снова где-то бродит загадочная Ирлиинн. Нет, все-таки я не стал ее искать, а сразу пошел домой. Вернувшись я первым делом открыл окно, чтобы свежий ветер немного разогнал накопившуюся духоту. Затем обрызгал всю комнату водой, переворошил сухую траву и тщательно все подмел. Помещение снова начало приобретать атрибутику жилого. Потом я пошел смотреть дома ли Ней. Он был дома.

   - О, привет! А где Свест?

   - Пока остался у жреца...

   - Он остался, а ты пришел? Я думал скорее будет наоборот...

   - Так и должно быть наоборот, - произнес я, потупившись.

   - Да? Опять? Ладно, для тебя это тоже хорошо. Так ты заходи, заходи. Я так тебе рад.

   Он повернулся ко мне спиной, проходя вглубь комнаты и я заметил чуть появившиеся на ней рельефные узлы.

   - Слушай, я до сих пор никак не могу до конца осознать, что все обошлось.

   - Да, замкнулся круг, - пробормотал я, думаю о чем-то своем. "С начала б только не начать" - подумал я про себя.

   - Ты сегодня будешь куда-нибудь уходить?

   - Нет, я пока еще предпочитаю дома отдохнуть.

   - А я собираюсь сына навестить. Я ж тебе рассказывал, что у меня уже была семья. Так вот растет сын. Конечно, мне пока нельзя его линной покормить, но надо пойти с ним поиграть.