Новый рекордно далекий квазар обнаружили канадские астрономы из Оттавского университета. Объект, получивший не очень романтичное имя CFHQS J2329-0301, удален от нас в пространстве и времени на 13 млрд. световых лет и моложе самой Вселенной менее чем на 870 млн. лет.

Новый рекорд ученые установили благодаря расположенному на Гавайях канадско–французскому телескопу с главным зеркалом диаметром 3,5 м. Этот телескоп сильнее стоящего на горе Сакраменто в Нью-Мексико 2,5-метрового аппарата Sloan Digital Sky Survey, которому принадлежит предыдущий рекорд. Впрочем, судя по красному смещению квазаров 6,43 вместо 6,41, результат улучшен не так уж и сильно, и новые рекорды у более мощного телескопа вероятно еще впереди.

Квазары, то есть похожие на звезды радиоисточники, обладают гигантской светимостью, превосходящей в сотни раз светимость целых галактик. Именно поэтому они являются самыми удаленными объектами, которые удается наблюдать во вселенной. Излучение от них приходит из компактной области, не превышающей размерами Солнечную систему. Считается, что квазары представляют собой гигантские черные дыры, засасывающие окружающее вещество. Именно это падающее на дыру вещество, разгоняясь почти до скорости света, обеспечивает яркое свечение.

Согласно оценкам авторов, масса черной дыры в новом квазаре в пятьсот миллионов раз превышает массу нашего Солнца. И не очень понятно, как такая большая дыра успела образоваться в юной Вселенной, которой еще не исполнилось и миллиарда лет. Возможно, детальное излучение спектров нового квазара поможет лучше понять, что творилось в те давние времена. ГА

Руку помощи историкам, изучающим древнюю Месопотамию, протянул американский астроном Брэд Шефер (Brad Schaefer). Благодаря его исследованиям удалось уточнить сроки и место проведения астрономических наблюдений, зафиксированных в известном клинописном сборнике MUL.APIN, в котором содержится около двух сотен записей.

В своей работе Шефер не использовал никаких новейших научных приборов. Соблюдая принципы наблюдений тех давних времен, ученый смотрел на небо из одного и того же места по утрам, фиксируя события буквально на глаз.

Солнце в своем годичном движении по эклиптике в направлении с запада на восток уступает на предрассветном небе место все новым и новым созвездиям, к срокам первого появления которых и привязывались древние календари. Так как Солнце перемещается по созвездиям Зодиака, то в большом количестве случаев в схожих наблюдениях указывались именно эти созвездия, и MUL.APIN здесь не исключение. Современная зодиакальная дюжина к тому времени еще не утвердилась, поэтому в таблицах упоминаются семнадцать названий созвездий, которым и уделил внимание американец.

Главной задачей на этапе наблюдений было соблюсти примерно ту же точность, которой достигли его коллеги из давнего прошлого. При этом Шефер не довольствовался единичными данными, а собрал внушительную статистическую выборку, дабы учесть возможные погрешности, неизбежно возникающие при наблюдении лишь отдельных звезд. Наблюдения велись в горах Дэвиса, с территории обсерватории Макдональд в Техасе, что очень близко по широте к Ассирии.

Собрав информацию, Брэд Шефер прибег к возможностям уже современной астрономии. Как известно, из-за прецессии земной оси небесные полюса и экватор все время меняют свое расположение, от чего меняются и условия видимости тех или иных звезд. Анализ древних астрономических записей позволяет датировать их как раз по этой причине, особенно если в записях не упоминаются сроки затмений. Одной из причин ошибок в определении дат, по мнению Шефера, является перенос современных наблюдательных возможностей на ту эпоху без учета разницы в точности. В частности, предполагалось, что таблицы MUL.APIN основаны на наблюдениях, проведенных около 2300 г. до н. э. Шефер же показал, что историки ошибались на тысячелетие. По новым данным, наблюдения велись в 1370 г. до н. э. с примерно вековой погрешностью. Более того, удалось выявить, что древние астрономы работали в пределах полосы шириной двести километров, с центром на 35,1° северной широты.

Таким образом, клинописные таблицы MUL.APIN, изготовленные в Вавилоне в 687 г. до н. э., скорее всего были копией записей наблюдений, которые велись несколько севернее - возможно, в древних Ниневии или Ашшуре где-то в XIV веке до н. э. Эти города входили в Хеттское государство, а время около 1370 г. ознаменовано правлением там царя Суппилулиума и его сына. В те годы хетты воевали за территорию современной Сирии с Египтом, где в те же сроки правили сначала Эхнатон, а затем и его вдова. Жрецы же своим чередом искали предзнаменования побед и поражений царей на звездном небе. АБ

Галактион Андреев

Александр Бумагин

Евгений Гордеев

Артем Захаров

Денис Зенкин

Сергей Кириенко

Денис Коновальчик

Игорь Куксов

Алексей Левин

Алексей Носов

Иван Прохоров

Дмитрий Пустовалов

Дмитрий Шабанов

Необъявленная война "офисов" продолжается: Google добавил возможность просмотра PowerPoint-презентаций в свой почтовый клиент Gmail. Теперь ppt-файлы можно просматривать на компьютере и без установленного MS Office; правда, новый формат Office 2007 пока не поддерживается. АН

Компания "Ситроникс" опровергла информацию о выпуске в ближайшее время собственных телефонов и персональных навигаторов с ГЛОНАСС. Поспешное сообщение на эту тему прозвучало на недавнем Совете Главных конструкторов, посвященном российской навигационной системе. В компании не видят перспектив для таких устройств в России, поэтому представители "Ситроникс" не берутся называть даже примерные сроки их появления. Напомним, что и другие участники внутреннего рынка в этом вопросе занимают схожие позиции. АБ

Asustek летом начинает продажи недорогих Blu-ray- и HD DVD-приводов. Низкая цена (270 и 180 долларов соответственно) объясняется отсутствием возможности записи дисков нового поколения. НЯ

"Первое поколение бумаги предназначалось для книг, второе - для упаковки, третье - для гигиены. Мы хотим посмотреть, каким будет четвертое", - заявил Микаэль Гулликссон (Mikael Gulliksson), исследователь из Средне-Шведского университета. Он и его товарищи предполагают, что "Бумага-4" (уместнее было бы 4G) станет интерактивной.

Интерактивность же реализуется следующим образом. На слой прочного картона наклеивают бумажный лист с контурами, напечатанными проводящими чернилами, которые содержат частицы серебра. Сверху наклеивают второй слой бумаги, с изображением. Простейшая электроника, подсоединенная к проводящему контуру, управляет воспроизведением музыкальных файлов. Принцип управления тот же, что у сенсорных экранов компьютеров. А динамики печатаются на листах теми же проводящими чернилами, только под ними вырезаются полости. Ток заставляет напечатанную катушку вибрировать - рождается звук.

Первые интерактивные плакаты установлены в самом университете: прототипы доказали свою живучесть. Сменить плакаты очень легко - с минимальной точностью наклеить два новых листа на основу и подсоединить к питанию и электронике. В дальнейшем и это не потребуется - в планах давно стоят печатные электронные схемы, а если чуть пофантазировать, то часть поверхности плаката можно отдать под солнечную батарею. Доказав жизнеспособность идеи в масштабах плаката, исследователи заинтересовались ее миниатюризацией. Так что постарайтесь не подпрыгивать, когда плитка шоколада вкрадчиво скажет "Съешь меня!" Каким голосом с этикеток будет произноситься "Выпей!", лучше и не думать… ИП