- Моя мать была солдатом, - сказал Венд. - Очень храбрая. Она пошла воевать с ситами, когда те прилетели на Руусан.

- Что с ней стало? - Занна задала вопрос лишь потому, что его ждали, и было бы странно не спросить. Не хотелось привлекать ненужное внимание к собственной персоне.

- Она погибла в Четвертой битве при Руусане. Ситы убили. Папа говорит...

- Венд! - донесся из кокпита голос Бордона. - А ну живо наверх. Дай Рейн немного тишины и покоя.

Мальчик робко улыбнулся, развернулся и вновь оставил Занну наедине с ее мыслями. Во многом благодаря его словам, она приняла решение.

Бордон предложил взять ее к себе. Предложил стать частью семьи. Он соблазнял ее простой, но счастливой жизнью. Но его слова - пустые обещания. Покой - это ложь.

Какой прок от семьи и друзей, если у тебя не хватит сил, чтобы их защитить? Бордон потерял жену, а Тэлло и Венд - мать. Когда явились ситы, они оказались беспомощны и не сумели сберечь любимого человека.

Занна знала, каково быть беспомощной. Она знала, каково обладать чем-то, что ценишь больше всего на свете, и потерять это. И она поклялась никогда больше не допускать подобного.

Бордон и его семья - жертвы. Рабы, скованные цепями собственной слабости. Занна не желала и дальше быть жертвой. Бейн обещал обучить ее секретам темной стороны. Он покажет ей, как раскрыть внутреннюю силу и освободить себя от мирских оков.

Через власть я познаю победу. Через победу мои оковы рвутся!

Осознание того, кто она - принятие своей судьбы - побудило Занну к действию. Она попробовала призвать на помощь Силу, но, измотанная недавним походом, не сумела собраться. Не теряя надежды, Занна принялась обшаривать грузовые контейнеры, надеясь найти что-то, что помешает экипажу челнока отвезти ее на флот.

Она нашла то, что искала, как раз тогда, когда в трюм ворвался Тэлло.

- Папа просил меня поглядеть, нужно ли тебе... Эй! Ты чего это делаешь?

Занна обхватила пальцами рукоять бластера за долю секунды до того, как Тэлло набросился на нее и повалил на пол.

- Мерзкая маленькая воровка! - сплюнул паренек, пытаясь прижать Занну к полу и выбить из руки пистолет.

Тэлло весил килограмм на тринадцать больше Занны, но та отбивалась с таким животным отчаянием, что ему никак не удавалось ее ухватить. Они катались по полу, молотя друг друга руками.

Услышав звуки борьбы, в трюм вломился Бордон.

- Какого хрена тут творится?! - рявкнул он.

И в этот момент бластер выстрелил. Сложно было сказать, чей палец надавил на курок; и Тэлло и Занна, оба сжимали пистолет двумя руками в попытке выхватить оружие. Но, то ли по невезению, то ли по велению судьбы, когда луч вырвался из бластера, ствол его смотрел на Тэлло. Выстрел оставил после себя зияющую рану в центре его груди. Парень умер мгновенно.

Руки Тэлло обмякли и выпустили бластер. Безжизненное тело повалилось на живот, своим весом придавив Занне ноги. Бордон в ужасе расширил глаза. С мучительным криком он бросился к сыну.

Видя, что отец убитого паренька несется прямо на нее, Занна, не раздумывая, выстрелила вновь. Луч бластера пришелся Бордону чуть выше пояса, мгновенно оборвал его вопль и опустив на колени. Он прокряхтел от боли, схватился за дымящуюся дыру в животе, и протянул окровавленную руку к Занне. Та вскрикнула от ужаса и отвращения и выстрелила снова, лишив Бордона жизни.

- Бордон! - прошипел корабельный интерком голосом Иртанны. - Я слышала выстрелы! Что у вас случилось?

Занна поспешно выползла из-под тела Тэлло и помчалась в кокпит. Прибежав туда, она увидела, что Венд по-прежнему пристегнут ремнями на пассажирском сиденье, и пытается повернуться. Иртанна как раз поднималась с сиденья, чтобы идти к Бордону. Перед уходом ей пришлось включить автопилот, и задержка дала Занне те несколько драгоценных секунд, которые требовались, чтобы взять ситуацию в свои руки.

- Сядь на место и замри! - крикнула Занна, направив бластер на Иртанну. Ее слова прозвучали тонко и глухо в тесных стенах кокпита - голосом перепуганного ребенка.

Чуть помедлив, Иртанна подчинилась.

- Что случилось? - спросила девушка, старательно избегая эмоций. - Кто-нибудь ранен?

- Задай курс на Ондерон, - приказала Занна, не ответив на вопрос. Она едва разбирала звук собственного голоса за оглушительным биением сердца.

- Хорошо, - медленно проговорила Иртанна, протянув руку, чтобы ввести координаты в контрольную панель корабля. - Я сделаю, как ты хочешь. Только успокойся. - Автопилот пискнул, подтвердив новый пункт назначения, и девушка наполовину развернулась, чтобы посмотреть незваной гостье в глаза. - Рейн, опусти оружие. - В ее словах сквозил холод, на лице читалась уверенность.

- Я не Рейн, - прошипела девочка сквозь плотно стиснутые зубы. - Меня зовут Занна!

- Да кем бы ты ни была, - сказала Иртанна, медленно вставая, - ты сейчас же отдашь мне бластер.

- Стой на месте или я выстрелю! - предупредила Занна, сорвавшись на визг.

Как она может быть такой спокойной?- подумала Занна, безуспешно пытаясь восстановить дыхание. Бластер был все еще у нее в руке, но ей вдруг начало казаться, что она теряет над происходящим всякий контроль.

- Нет, - хладнокровно ответила девушка, сделав шаг к Занне. - Ты в меня не выстрелишь. Ты не убийца.

Перед глазами Занны пронеслись образы двух мертвых джедаев на Руусане, а следом - Бордон и его сын, неподвижно лежащие в трюме.

- Нет, убийца, - прошептала она и надавила на курок.

Иртанна лишь удивленно вздохнула и тут же повалилась на пол - быстрая и безболезненная смерть. Занна подождала пару секунд, убедившись, что девушка действительно мертва, затем повернулась и направила бластер на Венда. Тот наблюдал за происходящим будто парализованный, и не позаботился даже отстегнуть ремни.

- Не убивай меня! - взмолился он, извиваясь на сидении.

Занна почти физически ощущала его страх. Она почувствовала в глубине естества знакомый жар темной стороны, отзывающийся на страдания жертвы, питающийся ужасом. Жар окатил ее волной жидкого огня, сметая вину и неуверенность, укрепляя решимость.

Занна внезапно поняла главное: страх и боль - неотъемлемые части бытия. И гораздо приятнее причинять их другим, чем страдать самой.

- Не стреляй, пожалуйста, - проскулил Венд, умоляя о жизни. - Я еще ребенок. Как ты.

- Я не ребенок, - сказала Занна, спуская курок. - Я - сит.

Когда «Валцин» прорвался сквозь верхние слои атмосферы Дксана, Бейн отчетливо расслышал протестующий визг работавшего на пределе корабельного движка. В обычных условиях, полет от Руусана до крупной луны Ондерона отнял бы у крейсера Т-класса (каким был «Валцин») около четырех-пяти дней. Бейн же покрыл расстояние всего за два.

Через несколько часов после того, как он покинул Руусан - а вместе с ним и Занну - его вновь одолела невыносимая мигрень. А вместе с болью явился нежданный и совсем нежеланный попутчик. Призрачная тень повелителя Каана висела позади него в тесноте кокпита почти весь первый день пути, одним своим присутствием заявляя о том ущербе, что причинил взрыв ментальной бомбы разуму Бейна. Призрак не проронил ни слова и лишь мерил его обличающим взором. Бейн спиной чувствовал глаза Кордиса.

Призрачное видение вынудило Бейна пойти на безответственные, и даже опасные меры: как можно скорее покрыть расстояние до луны. Он вывел «Валцин» далеко за пределы рекомендуемых параметров безопасности, словно хотел сбежать от собственного безумия, выжимая из корабля все, что можно. Теперь он отчаянно желал попасть на Дксан, найти там гробницу Фридона Надда и попытаться, наконец, избавиться от мучительных галлюцинаций.

Каан пропал к концу первого дня, но следующий визитер был еще хуже. Теперь рядом парил уже не основатель Братства Тьмы, а Кордис - бывший глава Академии ситов на Коррибане. Бледная, полупрозрачная фигура едва ли не идеально повторяла черты повелителя ситов, которого Бейн убил при их последней встрече. Высокий и сухопарый, Кордис настолько сильно походил на скелет, что, казалось, всегда был призраком, и никогда не примерял на себя оболочку из плоти и крови. Но, в отличие от Каана, Кордис только и делал, что говорил, изливая нескончаемые потоки порицания, осуждая все, чего добился Бейн.