Однажды ночью Учитель взял с собой трех учеников – Петра, Иакова и Иоанна – и отправился на гору Фавор вознести Богу вечернюю молитву. Однако уставшие за день ученики уснули, а когда случайно проснулись, увидели, как Иисус преобразился: одежды Его стали белыми как снег, а лицо сияло подобно солнцу.

Здесь же, рядом с Христом, были два великих ветхозаветных пророка – Моисей и Илия, с которыми Учитель спокойно беседовал о своих будущих испытаниях. В тот же миг учеников охватила такая великая радость, что Пётр невпопад предложил: «Наставник! Хорошо нам здесь быть; сделаем три кущи: одну Тебе, одну Моисею и одну Илии, – не зная, что говорил» (Лк. 9, 33).

И тотчас всех присутствующих накрыло облаком, из которого был слышен глас Божий: «Сей есть Сын Мой Возлюбленный, Его слушайте» (Лк. 9, 35). Как только отзвучали слова Всевышнего, апостолы снова увидели Спасителя одного и в Своем обычном виде.

А когда Иисус с учениками сходил с горы Фавор, Он наказал им не рассказывать до времени о том, чему они стали свидетелями.

Праздник Преображения повсеместно стали праздновать только в VIII веке, хотя корни данной традиции уходят в глубокую древность.

В России Преображение Господне в народе получило название «Яблочный Спас», поскольку в этот день в храмах освящают мед и яблоки.

Евангелие от Иоанна свидетельствует о том, что незадолго до Своих крестных страданий Иисус поручил заботиться о Деве Марии апостолу Иоанну (Ин. 19, 26–27). С тех пор Божия Матерь жила у Иоанна Богослова в Иерусалиме, неподалеку от Елеонской горы. Там апостолы записывали рассказы Приснодевы о земной жизни Спасителя, а Она сама всегда была рядом с теми, кто поддерживал и утверждал христианскую веру. Богородица часто ходила на Голгофу молиться, и в одно из таких посещений архангел Гавриил поведал Ей о Ее скорой кончине.

К тому времени в Иерусалим начали съезжаться апостолы для своего последнего земного служения Божией Матери. В смертный час у одра Приснодевы появился сам Иисус в сопровождении ангелов, отчего всех присутствующих охватил трепет. Затем Божия Матерь воздала славу Господу и, словно засыпая, приняла мирную кончину.

Апостолы взяли одр, на котором лежало тело Богородицы, и через весь город понесли его в Гефсиманский сад.

О траурной процессии узнали иудейские священники, которые так и не смогли уверовать во Христа. Первосвященник Афония догнал процессию, схватился за одр и попытался опрокинуть его, чтобы осквернить тело.

Но в момент, когда он дотронулся до одра, кисти его рук были отсечены невидимой силой. Только после этого Афония раскаялся и уверовал, после чего сразу же получил исцеление. Тело же Божией Матери положили во гроб и закрыли его тяжелым камнем.

Но среди присутствовавших на похоронах не было одного из апостолов – апостола Фомы. Он прибыл в Иерусалим лишь три дня спустя после погребения и долго рыдал у гроба Божией Матери. Тогда прочие апостолы решили отвалить камень, закрывавший вход в гробницу, чтобы и Фома приложился к телу почившей.

Когда пещера была открыта, апостолы, к великому изумлению, нашли на одре только погребальные пелены Приснодевы, самого же тела во гробе не оказалось: Божию Матерь Иисус взял на небо в Ее телесном естестве.

На месте погребения Пресвятой Богородицы впоследствии был построен храм, где вплоть до IV столетия хранились погребальные пелены Божией Матери.

Затем святыню перевезли в Византию, во Влахернский храм, а в 582 году император Маврикий издал указ о всеобщем праздновании Успения Божией Матери.

Этот праздник в Русской православной церкви является одним из наиболее почитаемых, как и многие другие праздники, посвященные Божией Матери и Ее чудотворным иконам – Владимирской, Казанской, Киево-Печерской и другим.

Родители Девы Марии, святые и праведные Иоаким и Анна, прожили почти всю жизнь, не имея детей, и весьма скорбели о своем бесчадии, поскольку у древних иудеев отсутствие детей считалось наказанием Божиим супругам за тайные грехи. Однако ни Анна, ни сам Иоаким не теряли надежды обзавестись ребенком и прилежно возносили молитвы Господу о ниспослании им дитяти. В конце концов супруги принесли обет: в том случае, если у них родится ребенок, они отдадут его на служение Богу.

И вот Господь услышал их мольбы, но перед тем, как благословить, подверг супругов испытанию: когда Иоаким пришел в храм принести жертву, первосвященник ее не принял, упрекнув старца в бездетности. После этого случая Иоаким отправился в пустыню, где постом и усердными молитвами решил вымолить у Бога прощение.

В то же время Анна также получила огорчение: несчастную женщину ее же служанка упрекнула в бездетности. После этого Анна пошла в сад и, заметив на дереве птичье гнездо с птенцами, стала размышлять о том, что дети есть даже у птиц, и расплакалась. В этот скорбный момент перед Анной предстал ангел и стал ее утешать, обещая, что очень скоро у нее будет дочь. Явился ангел и Иоакиму, чтобы сообщить, что его мольбы услышаны Господом.

Вскоре супруги встретились и пересказали друг другу чудесные видения, а спустя год у них появилась дочь, которую они назвали Марией.

В 325 году святая царица Елена, мать императора Византии Константина Великого, прибыла в Иерусалим с целью посещения святых мест. Она побывала на Голгофе и месте погребения Иисуса, однако более всего желала царица отыскать тот Крест, на котором Спаситель принял мучения. Поиски принесли неожиданные результаты: на Голгофе было обнаружено три креста, и, чтобы определить, на котором из них был распят Иисус, каждый крест подвергли суровому испытанию. Один за другим их возлагали на покойника, и тут Крест Господень дал знать о себе сам: как только его возложили на умершего, тот воскрес.