Работники начали его поднимать, но жадный хозяин решил, что парень потребует свою долю золота и приказал обрезать веревку.

Юноша остался на дне колодца. Он стал осматриваться и увидел в стене железную дверь. Он открыл ее и вошел. В комнате, что была за дверью, спал старец. А на стене висела флейта. Юноша подумал: «Все равно пропадать. Сыграю в последний раз». Он заиграл на флейте, а потом спел прекрасную песню. Старец проснулся и заговорил с юношей:

– Много лет я спал в этой комнате, охраняя сокровища. Я совсем ослеп за это время, но теперь я снова вижу. Это твоя прекрасная песня вернула мне зрение. Кто ты, юноша? Проси у меня, что хочешь.

– Мне ничего не надо, уважаемый старец. Только об одном прошу: верни меня наверх и помоги догнать караван.

Едва сказал он эти слова, как оказался в хвосте каравана и как ни в чем не бывало занял место среди погонщиков. Хозяин сразу заметил его и испугался, что сейчас юноша отомстит ему за содеянное. И хозяин каравана решил обмануть юношу:

– Бери лучшую лошадь. Скачи в город и отвези вот это письмо моей жене. Я приказал ей хорошо тебя наградить.

Юноша взял письмо и поскакал вперед. Но он уже знал, что хозяину верить нельзя, и распечатал письмо. В нем было написано следующее: «Моя дорогая жена, я везу несметные сокровища, но чтобы они полностью принадлежали мне, надо убить юношу, который привезет тебе письмо. Передавай привет моей милой дочке, скоро я куплю ей все, о чем она мечтала».

Юноше вновь помогли его знания. Так как он был в школе лучшим каллиграфом, он подделал почерк своего хозяина и написал следующее письмо: «Моя дорогая жена, я разбогател с помощью этого юноши. Я пообещал ему в жены нашу прекрасную дочь. Пусть свадьба состоится до моего приезда, а я приеду через два дня». Письмо юноша отдал жене хозяина. Жена сделала все, как велел муж.

На другой день после свадьбы юноша, по своему обыкновению, отправился осматривать город. Он подошел к огромному дворцу, вокруг которого толпился народ. Оказалось, что это дворец падишаха, в котором он играет со своими подчиненными в шахматы. Кто ему трижды проиграет – голову потеряет, а кто у него трижды выиграет, тому он отдаст в жены свою дочь. Но нет игрока лучше падишаха. Много голов слетело... Решил юноша сыграть с падишахом: выиграл в первый раз, во второй, в третий – падишах в гневе: «Еще давай!»

– Но я уже выиграл твою дочь, на что играть?

– На мое царство!

И опять выиграл юноша и говорит:

– Теперь я – падишах. Тебя я назначаю главным судьей, а дочь твоя мне не нужна. Я женат. Завтра в город придет караван, хозяина каравана судите, потому как он злодей коварный.

Придворные во главе с судьей решили отрубить злодею голову. Но юноша сказал:

– Все зло позади. Хозяин каравана теперь мой тесть, я женат на его дочери. Я оставляю его в живых.

После этого он приказал привезти во дворец своих старых родителей. Родители очень обрадовались, что их сын стал падишахом. А отец спросил:

– Как ты этого всего достиг, мой сын, ведь у тебя совсем не было денег?

– Отец, знания, как видишь, дороже золота.

Выпьем за сыновей, за их разум, самостоятельность, находчивость и счастливое будущее!

Жил на свете могущественный шах. Богатству его не было счета, а власти его не было предела. Чего бы ни пожелал шах, все ему доставалось. И услышал правитель, что у пастуха, что пасет овец в горах, есть дочь-красавица.

– Другой такой красавицы во всем свете не найти, – говорили о ней.

Захотел шах сам увидеть ее своими глазами. А когда увидел, убедился, что нет красивей на свете женщины: перед блеском ее глаз месяц тускнел и солнечный свет меркнул. Шах вернулся во дворец: не ест, не пьет, не казнит, не милует, только о дочери пастуха думает. И послал он сватов к пастуху.

Дочь пастуха была не только красивой, но и мудрой:

– А какое ремесло знает шах? Я выйду только за того, кто знает ремесло.

Разозлился шах, когда узнал о словах красавицы:

– Я – властелин! Я все могу иметь, все, что захочу! Какое еще ремесло мне нужно знать? Мне принадлежат все сокровища гор. Все люди послушны мне. Не будь я шахом, если я не проучу эту дерзкую красавицу!

Долго думал шах, как отомстить дочери пастуха, но сердце его тосковало по ней, и вновь захотел он ее увидеть. И собрал он своих приближенных и спросил:

– Скажите мне, мудрые люди, какое ремесло самое лучшее?

Стали мудрецы перебирать все ремесла: гончарное ремесло – грязное, кузнечное ремесло – того хуже, от огня жарко. Камни тесать – пыли наглотаешься. Циновки плести – руки исцарапаешь. Долго думали и придумали: лучше всего такать ковры.

Нашли они лучшего ткача, и стал он жить во дворце и обучать шаха своему искусству. Скоро шах соткал прекрасный ковер, в углу которого вплел свою печать и отослал дочери пастуха.

– Вот теперь я вижу, что шах – не пустой человек. Он может заработать на хлеб не только силою, но и умением своим. Теперь я согласна выйти за него замуж.

Пока возили слуги ковер, сам шах переоделся бедняком и решил отправиться в город и разузнать, что про него говорит народ. Недаром ведь говорят: «Шаху правду сказать – все равно что на острие ножа стоять». Зашел шах в первую попавшуюся на улице хинкальную, а там сидят трое разбойников с ножами за поясами. «Этим все равно, шах я или нищий», – подумал он.

Бросил он на ладонь хозяину медную монету и попросил кису хинкали. Но не успел хозяин дать ему еду, как разбойники занесли нож над его головой и потащили его в какую-то каморку, связали и бросили на пол:

– Если нашего товарища шах приговорит к казни, мы подкупим палача, чтобы он казнил вот этого, а нашего друга отпустил.

– Пощадите мою жизнь, я упрошу шаха, чтобы он помиловал вашего друга.

Разбойники рассмеялись:

– Сразу видно, что ты – «первый человек при падишахе». Да такого жалкого бродягу, как ты, и близко ко дворцу не подпустят!

– Хотите, я отдам вам все мое богатство?

– Видели мы твое богатство – один медяк, за который даже полную миску хинкали тебе не дадут.

– Вот вы смеетесь надо мной, а я и вправду могу помочь вам разбогатеть. Я могу хорошо ткать ковры. Я буду ткать, а вы продавать их. За мои ковры вы немалые деньги получите.

Разбойники поверили шаху, принесли ему нитки, станок, поставили кувшин с водой и миску плова и заперли пленника в каморке:

– Смотри, чтобы через пять дней был ковер, а не то – прощайся с жизнью.

Через пять дней падишах соткал прекрасный ковер – яркий, пестрый, словно волшебный.

– Отнесите этот ковер шаху во дворец, там за него вам много денег дадут, только покажите вначале этот ковер придворному ткачу, он-то знает цену коврам.

Разбойники так и сделали, отнесли ковер во дворец шаха, там на ковер посмотрел дворцовый ткач, узнал он в углу ковра печать своего ученика, которого уже давно все ищут. Он приказал слугам отдать разбойникам много денег, а стражникам проследить за ними. Разбойники привели стражников к каморке, в которой сидел узник. Схватили воины разбойников и освободили шаха. Шах приказал наказать преступников и привезти к нему во дворец дочь пастуха и готовиться к пышной свадьбе:

– Лучшей жены, чем она, мне не найти, она не только красивая, она – самая умная. Если бы она не заставила меня выучиться ремеслу, я бы уже с жизнью простился.

Много истин в этой легенде.

Первая – одной красоты для женщины недостаточно, она должна быть умной и искать жениха не по богатству, а по его делам.

Вторая – мало иметь одного богатства в жизни, нужно иметь свое дело, которое может спасти человека от голода и смерти.

Давайте выпьем за то, чтобы дочери наши росли красавицами и умницами, а сыновья наши продолжали дела отцов и дедов своих, и тогда богатство, радость и благополучие придут в дома детей наших и в наши дома.

Правил на Кавказе могущественный царь. Был он стар и уже приближалась к нему смерть. Никогда не имел он детей, и это было для него великим горем. Перед смертью собрал он свой народ и объявил: