Предположение, что упомянутая выше пирамида принадлежала Унису, или, по Манефону, Онносу, высказывали еще Шампольон и Лепсиус; в 1881 году подтвердил его и Масперо. Первые измерения провел Перринг, вход (через туннель, прорытый древними грабителями) открыл Марнетт, заупокойный храм нашел Фёрс, «восходящую» дорогу откопал Селим Хасан, завершил работы, благодаря которым мы сегодня так много знаем о ней и о ее окружении, старейшина археологов в Сак-кара Лауэр. Однако самая большая заслуга в том, что эта пирамида, несмотря на свой неприглядный вид, известна и знаменита, принадлежит Масперо, который первым проник в нее и обнаружил на внутренних стенах ее помещений «Тексты Униса».

В настоящее время это единственная из 12 царских пирамид на равнине Саккара, чье подземелье открыто для туристов. Вам здесь не угрожает никакая опасность, спускаться удобно, к вашим услугам неоновое освещение.

Входят в пирамиду коридором, по которому несли умершего царя на место вечного покоя, а не через туннель грабителей. Коридор начинается посреди выложенной каменными плитами площадки перед северной стороной пирамиды, и длина его более 30 метров; сначала он идет под небольшим уклоном вниз, потом, после небольшого расширения, горизонтально и за тремя пазами для замыкающих блоков приводит посетителей в квадратную переднюю камеру. Далее коридор разветвляется: левый ведет в камеру с тремя нишами, правый — в облицованный алебастром погребальный покой, где стоит саркофаг из черного базальта. Величина погребальной камеры обычна (около 7х3 метра, высота потолка — 6 метров), но, когда входишь в нее, кажется, что попадаешь в какую-то сказку: стены камеры и передней сверху донизу покрывают бесконечные столбцы надписей, сделанных прекраснейшими зелено-синими иероглифами, а двускатный потолок усеян зелено-синими звездами. Пожалуй, прочесть эти надписи способен один из ста тысяч посетителей, один из тысячи, возможно, знает их по переводам, но все разглядывают их, словно висящую на стене газету с каким-то сенсационным сообщением. Тут умолкают самые шумные туристы и стоят в немом удивлении, пока чей-нибудь восторженный возглас не нарушит поистине гробовую тишину… «Великолепны места [упокоения] Униса!» — таково и название этой пирамиды.

Такими же великолепными надписями говорят людьми нашего времени и пирамиды преемников Униса, представителей VI династии. Первый из них, Тети, выбрал для своей пирамиды место северо-восточнее ограды Джосера, поблизости от пирамиды Усеркафа. Назвал он ее «Вечные места [упокоения] Тети» и приказал построить с основанием примерно 64х64 метра и высотой 43 метра; однако более половины этой рассчитанной на вечность постройки исчезло. В 1839 году Перринг не нашел входа в эту пирамиду, удалось его найти лишь с 1881 году Масперо, который позднее писал: «Вот где наглость грабителей достигла предела!» До недавнего времени внутренние помещения этой пирамиды были совершенно недоступны для посетителей, поскольку потолочные блоки с течением времени сдвинулись и опирались один на другой лишь узкой полоской боковой грани. В 1974 году работники египетской Службы древностей провели чрезвычайно рискованную акцию: подперли их железными балками и тем самым уберегли от обвала. Хотя здесь бесчинствовали древние грабители, тексты на стенах погребальной камеры по большей части остались нетронутыми и, как ни странно, сохранился даже саркофаг Тети из серого базальта (причем с именем царя). Из относящихся к пирамиде построек нам известны лишь развалины верхнего заупокойного храма с малой пирамидой-спутницей, нижний храм и «восходящая» дорога так и не найдены. Примерно в 100 метрах к северу довольно хорошо сохранились остатки другой небольшой пирамиды; Лоре обнаружил в ней глубокую отвесную шахту, а на дне ее — саркофаг из известняка. Как потом оказалось, это была пирамида царицы Ипут, супруги Тети и матери Пиопи I.

Преемником царя Тети, который, по мнению Манефона, был убит личной стражей, стал Усеркара; о его кратком правлении мы не знаем ничего, не найдена и его гробница. Пирамиду велел себе построить лишь Пиопи I, и то вдалеке от своих родителей, на небольшой возвышенности в пустыне, к западу от Саккара. Он назвал свою пирамиду «Пипи — пребывающий [правитель] и прекрасный», что, если учесть судьбу его предшественников, звучит весьма подозрительно. Во времена Перринга основание пирамиды равнялось примерно 76х76 метрам, высота — 12 метрам, ныне ее руины почти не отличишь от окрестных барханов. Заупокойный и нижний храмы не обнаружены. Перринг отмечал, что натолкнулся на часть «восходящей» дороги, но сейчас никаких следов не видно. Несмотря на свое плачевное состояние, в истории изучения пирамид эта пирамида сыграла значительную роль: именно в ее подземных помещениях найдены первые «Тексты пирамид». Их открыл в 1880 году Масперо, который проник в пирамиду Пиопи I, полагая, что это какая-то мастаба; он изготовил эстампажи текстов и послал их Мариетту, не обозначив, откуда они; Мариетт определил: это надписи Пиопи I, хотя до того времени сам упорно утверждал, что «пирамиды немы». От своей ошибочной теории он тем не менее отказался не сразу — не так-то легко менять убеждения, сложившиеся в течение всей жизни. Но поскольку Мариетт был настоящим ученым, ставящим объективную истину выше субъективных воззрений, то решил вскрыть следующие пирамиды. И в конце концов признал свою ошибку уже на смертном одре в декабре 1880 года в Каире, когда Бругш принес ему подобные тексты из пирамиды царя Мсренра, находящейся неподалеку от гробницы Пиопи I.

Меренра был преемником Пиопи I и построил себе пирамиду примерно в полукилометре к юго-западу. Она сохранилась намного лучше, чем ее предшественница, очевидно потому, что была менее доступна. Перринг в 1839 году частично откопал ее и нашел у ее подножия остатки гранитной облицовки; в ту пору стороны ее квадратного основания равнялись 73 метрам, а высота — 26,5 метра. Первоначально она могла быть на 7–8 метров больше у основания и почти в два раза выше. Однако и после того, как в 1880 году ее открыл Масперо, она оставалась неизученной; в ней до сих пор стоит великолепный саркофаг из черного гранита, но оба ее храма вместе с «восходящей» дорогой скрыты под песком. Египтологи пока изучали лишь настенные тексты в ее камерах, выдавшие тайну названия пирамиды: «Меренра сияет и прекрасен».

Последним царем VI династии, который еще правил всем Египтом, был преемник Меренра Пиопи II. Он удержался на троне почти 100 лет и выбрал место для своей пирамиды близ гробницы последнего царя IV династии — Шепсескафа. Ныне его пирамида изучена лучше всех построек конца Древнего царства благодаря Жекье, проведшему в ней почти 10 лет (1926–1936). Она не отличается слишком большими размерами (что уже само по себе ниспровергает устаревшую теорию Лепсиуса, по которой размеры пирамиды были прямо пропорциональны длительности правления ее строителя): основание ее первоначально равнялось 78,6х78,6 метра, высота — 52,1 метра. Построили ее из не очень крупных блоков, тем же методом, каким возводились ступенчатые пирамиды; после возведения шестой ступени ее облицевали известняковыми плитами, остатки которых были найдены среди обвалившихся и лежащих у ее подножия обломков верхних слоев. Подземные камеры точно такие же, как и пирамиде Униса, они отличаются лишь своей раскраской. В потолке погребальной камеры — такая же темная дыра, проделанная грабителями. Однако это не были вандалы — царский саркофаг без ущерба пережил их посещение, даже крышка не была унесена, не повреждены и настенные тексты. Тексты подземной части этой пирамиды — самые длинные из известных нам и наиболее красивые.