– На крестины-то останешься? – спросил старший брат.
Алексий кивнул.
Глава 6
В понедельник в Управлении Геннадий Константинович произвел на всех самое благоприятное впечатление. Мне, признаться, даже стало его жалко. Натерпелся мужик за последние полтора года.
Ему нравилось служить на острове. Туда старались отправлять сельских жителей, привычных к суровому быту и способных обеспечить себя едой, которая, так сказать, живет или растет в природных условиях. Отношения в части были дружеские, про дедовщину никто не знал, подшучивали, конечно, но по-доброму. Выживать-то приходилось всем вместе.
– А что за часть-то была? – спросила я. – Что вы там делали? Или это военная тайна?
– ПВО, – усмехнулся в усы Геннадий Константинович.
Я открыла рот. От кого там можно было обороняться? Оказалось – от потенциального противника из блока НАТО. Часть формировали в советские времена, когда шла «холодная война», и она так и продолжала тихо существовать, пока кому-то в верхах не потребовалось отчитаться о сокращении каких-то «единиц».
– Меня сделали козлом отпущения, – вздохнул Гена и рассказал, как все было.
Про отправленных за «подножным кормом» ребят забыл старлей. Его тоже можно понять – собирались-то в дикой спешке. Потом он решил смолчать, хотя следовало сразу же отправить за ними вертолет. Тогда погибший солдатик, вероятно, остался бы жив, и зэки не успели бы обосноваться на острове, и вертолетчик с солдатиком, которые прилетели с Геной, тоже остались бы живы. Да и зэки остались бы живы. И скандала бы такого не было…
И вообще за ребятами следовало бы посылать старлея, но началось разбирательство, и послали Гену. К тому же, по его словам, он сам проявил инициативу. Сержанта он хорошо знал и в какой-то мере чувствовал себя виноватым. Когда вертолет приземлился на острове, беды ничто не предвещало. Зэки, конечно, спрятались, услышав шум – там он разносится далеко. Часть всегда задолго знала о приближении вертолетов.
– Так, а почему те трое, услышав вертолеты, не бросились назад на остров? – спросил Андрюша.
– Откуда они могли знать, что нас забирают насовсем? – ответил вопросом на вопрос Гена. – Им это даже в голову не пришло. Я спрашивал. Я же встречался с сержантом. Выпили мы с ним, посидели… У меня на душе погано было. Хотя вины лично моей в случившемся нет. И вообще они далековато находились.
– А у вас разрешалось… – открыл рот Андрей.
Геннадий Константинович махнул рукой.
– У нас не было ни одного побега, – сообщил он. – За всю историю части. Зачем? Часть маленькая. Все друг друга знали, жили нормально. И это, если до населенных пунктов недалеко, сбегать можно. А тут выбираться надо было несколько месяцев! Это если пешком. И если выживешь в лесу, на воде… Я вообще поражаюсь, что ребята дошли. Но они на самом деле были хорошо подготовлены. Один из Московской области, другой откуда-то из-под Смоленска. С детства с отцами на охоту ходили, на рыбалку. И лето стояло. Городской житель бы не дошел.
Геннадий Константинович пояснил, что в той местности много островов. Есть разные версии их появления. Вроде бы раньше это была единая материковая часть, потом произошло затопление, затем вода частично отступила. Образовались острова. К ним в часть даже ученые приезжали, что-то замеряли. Гена не мог точно повторить объяснения, но ученые сказали, что лет через десять эти острова снова затопит, а что получится потом, никому не известно.
Он также рассказал, что на одном из островов стоит то, что осталось от древнего монастыря, то ли шестнадцатого, то ли семнадцатого века. Его тоже приезжали изучать – и археологи были, и представители православной церкви. Но монастырь решили не восстанавливать. Одна из причин – опять же возможное затопление. Ученые говорили, что монастырь этот в свое время монахи покинули как раз из-за того, что поднялась вода, и больше не вернулись. Все, кто служил в части, обязательно плавали на лодках к монастырю. Это была достопримечательность тех мест.
– Сокровища искали? – спросила я.
– Конечно, искали, – улыбнулся Гена. – Но никто никогда ничего не находил. Если что-то и было, до нас забрали. Или, скорее, сами монахи забрали. Но вообще фундамент, кладка поражают… Умели в те времена строить… Несколько веков прошло, затоплялось здание – а стоит. Ученые говорили, что изначально монастырь стоял на материковой части, это место только потом стало островом.
Гена также рассказал, что на их острове имелось три старые могилы, которые никто не решился тронуть, даже в советские времена. Кто в них похоронен – неизвестно. Остатки монастырского кладбища – рядом с монастырем. Может, паломников отдельно похоронили, может, охотников или купцов. Нет данных. Ученые, насколько известно Гене, тоже ни в каких архивах не смогли обнаружить никаких сведений. Вскрывать могилы не стали. Крест там один, огромный, четырехугольный, каменный, три плиты каменные, но надписей никаких нет, поэтому время захоронения определить невозможно.
От ученых Гена с интересом узнал, что на Руси было не принято делать надписи на крестах, ставились, как правило, деревянные и окрашивались, чаще всего зеленой или голубой краской. Вырезались образы ангелов и святых. И вообще традиция ставить кресты появилась не сразу. Ведь в древние времена крест у людей вызывал ужас – на нем распинали преступников. Священным он стал после мук и смерти Спасителя, но христиане все равно долго не ставили на могилах вообще никаких знаков и не воздвигали никаких надгробных памятников, пышных обрядов не проводилось.
Каменные кресты вообще не ставились очень долго, поэтому ученые, приезжавшие в те места, считали, что захоронения были сделаны уже после того, как вода отошла. Высказывалась версия о том, что в тех трех могилах похоронены люди, спасавшиеся от советской власти. Они вместе с родственниками или друзьями могли жить в каком-то временном жилище, которое не сохранилось, а после смерти троих членов группы остальные ушли в другие места. Выбить надписи возможности не было, может, люди даже опасались оставлять свидетельства. Вообще крест и надгробия очень грубые. Надгробия представляют из себя неровные плиты, скорее даже глыбы, крест мог оказаться, так сказать, природного происхождения, только подправленный человеческой рукой. Он не очень ровный, однозначно плохо обработанный…
– А ваших из части где хоронили? – спросил Андрей. – Домой отправляли?
– Так у нас, насколько мне известно, никто не умирал, – ответил Гена. – Ни разу никто не тонул, на охоте несчастных случаев тоже не было. А погибшего вертолетчика с солдатиком, конечно, домой отправили – за счет армии. Что с зэками – не знаю. А того парня, который к людям пытался выйти, сержант с вторым солдатиком где-то в пути похоронили. Не найти.
После этого Гена вернулся к рассказу о своем последнем посещении острова. Зэки выскочили неожиданно и открыли стрельбу. Вероятно, что-то из оружия в спешке не забрали. Возможно, их оружием обеспечили те, кто готовил побег. Вертолетчика и солдатика убили сразу же. Гена стал отстреливаться. В той схватке ему удалось победить, хотя он получил легкое ранение…
А потом выяснилось, что пули разбили рацию, при помощи которой он мог бы связаться с товарищами. Он ведь отстреливался из-за вертолета…
Пришлось ждать, когда теперь вспомнят про него, когда решат отправить новую «экспедицию», когда все со всеми согласуют…
Но первыми прибыли не армейские, а гуиновские, которые разыскивали своих сбежавших зэков. Искали, в частности, и на вертолете, заметили с воздуха вертолет, стоявший на земле, и полное отсутствие людей. Гена к тому времени уже не надеялся на спасение и готовился умирать.
Он сильно простудился – сам не знает, как, и лежал в полубредовом состоянии. Да и рана воспалилась. Вероятно, не смог ее должным образом обработать. Он не помнит, как его вывозили с острова, – тогда уже находился без сознания. Лечили его в медсанчасти на какой-то зоне, потом долго допрашивали представители самых разнообразных инстанций, потом тихо отправили в отставку, не дав дослужить до пенсии. Никакой компенсации не выплатили, сказали: радуйся, что под суд не пошел. Вертолет-то пришлось навсегда бросить на острове, люди погибли… Кого-то следовало назначить виноватым. Гена для этого подходил прекрасно.
