«Какими бы странными они тебе ни казались», – добавила я про себя.

– Я останусь здесь? – уточнил пленный у Пашки.

Пашка кивнул.

– Думаю, что в полицию вас не сдадут, – добавила я. – Вы нужны женщинам. Постарайтесь продержаться, пока мы не свяжемся с нашим руководством.

– Юль, может, ты прямо сейчас по мобильному Ивану Захаровичу позвонишь? – предложил Пашка. – Ради дела он всегда готов проснуться.

– Ради какого дела, Паша? Мы же не знаем, что он наговорил на арабском! А в плане хозяина особняка… Пусть Иван Захарович сам разбирается. Наше дело – собирать информацию, и мы ее собрали. Пошли.

В дверях как раз появилась Татьяна.

– Как тут у вас? – спросила она, обводя взглядом кухню.

– Уже уходим. Все остальные остаются.

В кухню заглянула дочь олигарха.

– Обработай, пожалуйста, ему щеку, – попросила я ее и кивнула на пленного.

– А потом что? – спросила девушка.

– Он – ваш. Только не убивайте. И следите, чтобы не сбежал.

Мы пожелали дядьке и дочери олигарха спокойной ночи, других обитательниц особняка искать не стали и удалились в дом Василия Степановича. Там переправили полную запись Ивану Захаровичу, потом вырезали речь на арабском, и этот вариант отправили Виктории Семеновне.

Потом с чувством выполненного долга легли спать.

Следующий день мы втроем решили отдохнуть на пляже. Ну нужно же когда-то отдыхать! Мы ведь сюда еще и за этим приехали!

Однако спокойно полежать и покупаться не получилось.

Позвонил Иван Захарович и объявил, что сегодня вечером лично прибудет во Францию принимать работу.

– Это араба, что ли? – уточнила я.

– Какого еще араба?! – заорал покровитель.

– Вы получили запись, которую мы переслали ночью? – спокойно уточнила я.

– Получил. Спасибо. Все уже перевели. Господин этого вашего пленника регулярно покупает оружие у Серафима Петровича Вяземского. Но готов сотрудничать и с другими. Ему оружие нужно, а не олигарх.

– Вы хотите занять место Серафима Петровича? Вы за этим нас во Францию отправляли? Как я поняла, он жив?

– Очень вероятно, – ответил Иван Захарович. – Сейчас я не могу все объяснить. Поговорим вечером.

После этого Сухоруков отключился.

– Так… – медленно произнесла Татьяна. – Этого и следовало ожидать.

– Чего именно? – оторвался от пива Пашка. – Приезда Ивана Захаровича?

– Того, что наш дорогой старший товарищ решил влезть еще в какое-то не совсем законное дело после того, как мы выяснили для него то, что он хотел.

Я задумалась. Перед нашим отъездом во Францию Иван Захарович говорил нам, чтобы держали глаза и уши открытыми, но никаких конкретных заданий не давал. Вероятно, он точно не знал, жив Серафим Петрович или нет (и, кстати, не знает до сих пор, как и мы). Знал ли про торговлю оружием? Думаю, да. Русский «граф Монте-Кристо» вполне мог это выяснить и изъявить желание поучаствовать. Ему отказали (Серафим Петрович). Тогда «граф Монте-Кристо» решил подключить старого друга – Ивана Захаровича, так и проживающего в России. Ведь Василию Степановичу, как я поняла, въезд в нашу страну заказан, а оружие-то оттуда идет. И будет новая цепочка – Иван Захарович поставляет русский товар из России во Францию Василию Степановичу, а тот его перепродает арабам.

Вероятно, кто-то что-то заподозрил, причем не обязательно правоохранительные органы. Серафим Петрович ради спасения жизни решил инсценировать свою смерть. Я не сомневалась, что если это так, то помогала ему в этом Норка. И прошлой ночью в особняк Серафима Петровича забегал он сам вместе с нею. Но тогда почему он не выселит остальных обитательниц? Из жалости? Ностальгических воспоминаний о прошлых чувствах?

Хотя ведь вчера нам сказали, что их стало значительно меньше…

Или весь этот приезд родственников – часть хорошо продуманного плана по заметанию следов? Кто решит, что в доме с таким количеством людей хранится оружие? Большое количество людей не может сохранить секрет.

Тут у меня снова зазвонил телефон. Это был французский граф де Ламот Валуа.

Граф приглашал нас троих на обед.

– На прощальный обед, – грустно уточнил он.

– Вы куда-то уезжаете? – спросила я. – По делам? И планируете долго отсутствовать?

– Я продаю дом, – сказал граф де Ламот Валуа. – Я не могу здесь больше жить. Сейчас возникли проблемы у моего помощника, и еще неизвестно, удастся ли их решить. Следующим точно буду я. И я не могу представить, какие это будут проблемы. Даже предположить не могу! Мое терпение лопнуло. Да и цену мне предлагают неплохую…

Мы обещали быть.

Следующий звонок поступил на мобильный Татьяны. Владимир Павлович вместе с начальником охраны Юрием желали видеть нас в особняке на ужин. Татьяна ответила, что мы можем принять приглашение только на завтра, если Владимир Павлович все еще будет во Франции. В результате договорились на завтра. Если что – Иван Захарович нас спасет.

Потом позвонила Виктория Семеновна. Для начала сказала, что просто соскучилась, потом сообщила, что мы можем спокойно возвращаться. Мэр больше не мэр, снят с должности, у нас в городе его сейчас активно клеймят позором, а меня, наоборот, превозносят, как «смелую журналистку». Правда, есть версия, что меня специально наняли для организации кампании против мэра, потому что рядом с городком, который он возглавлял, недавно обнаружено нефтяное месторождение. Пусть маленькое, но – нефтяное. Следовательно, на тот регион уже нацелилась стая коршунов.

От Виктории Семеновны мы также узнали, что сегодня планируется прилет в Петербург Важи Георгиевича с мощами и невестой Магдалиной Сухоручко. Нашему каналу отдано эксклюзивное право освещать это важное для России событие, по словам Важи Георгиевича – из-за его признательности лично ко мне. Но он же не может петь мне дифирамбы, когда я сама беру у него интервью. Поэтому он скажет какому-то другому нашему журналисту о том, что если бы не мы с Павлом и не Татьяна, то мощи, возможно, и не прибыли бы в Россию.

– А мы-то тут при чем? – не поняла я.

– Там сложная логическая цепочка, – хмыкнула Виктория Семеновна. – Если бы Валька утонула, то Важе Георгиевичу не имело бы смысла дальше жить. Он это понял, когда думал, что ее потерял. А вы спасли и Магдалину, и его самого. А если бы не спасли, то осталась бы Россия без мощей. В общем, вернетесь – посмотрите запись, а потом, может, и сами к нему съездите, интервью возьмете в новом любовном гнездышке. Он с женой разводится, все ей оставляет. А с Валькой будет новую жизнь начинать и строить. В новом доме. Кстати, он спрашивал, какой подарок хотел бы получить Пашка. Вам с Татьяной уже что-то приготовлено, а вот насчет Паши он не может определиться. Я как раз за этим звоню.

– Холодильник, – сказала я, не дожидаясь, пока Пашка, прислушивавшийся к разговору, что-нибудь крякнет.

– Э-э-э… – промычал Пашка.

– Виктория Семеновна, Пашкиному холодильнику лет тридцать, и я лично его ему раз в месяц размораживаю, когда там уже дикие ледяные наросты образуются! А Пашке надо новый, саморазмораживающийся, причем с большой морозилкой, чтобы он ее забивал полуфабрикатами, как деньги получит. Идеальный вариант – половина холодильника морозилка, половина – обычное отделение. Ему в нем хранить только пиво.

Виктория Семеновна хмыкнула и обещала передать.

– Я не поняла, за что подарки-то? – посмотрела на меня Татьяна. – Мы же не спасали Вальку специально.

– Может, Иван Захарович объяснит? – ответила я вопросом на вопрос.

В три часа мы втроем были у графа де Ламота Валуа. Мы с Татьяной оделись в легкие летние платья с коротенькими рукавчиками-крылышками. Раз идем на обед в графу, оголяться не стоило. Пашка был в рубашке с коротким рукавом и летних брюках.

Мы расселись в огромной зале, за огромным столом, уставленным фамильным серебром. По-моему, его стоило бы почистить… За столом нас было четверо – мы втроем и граф с очень грустным лицом. Прислуживала та самая дама, которую насиловал призрак со светящимся членом.