Но нас интересовало не далекое прошлое, а настоящее – и прошлое недавнее.

– Вы что-нибудь там нашли? – спросила я Верку и Сашку.

– Понимаешь, мы побоялись уходить далеко от лаза, – сказала Верка. – Фонарика не было, веревки тоже, только мой полупустой коробок спичек. Да и, признаться, мы ожидали, что ты что-то предпримешь…

– Кстати, до вас какие-нибудь звуки доносились? – спросила я.

По заявлению сына и подружки, звукоизоляция в подземных катакомбах великолепная. Они не слышали ни голосов, ни шагов, ни выстрелов и очень удивились, узнав, сколько раз за вчерашний день я побывала в «точке». Единственным звуком, донесшимся до них, был взрыв, правда, прозвучал он довольно глухо.

– Мы сразу догадались, что это ты, мама, – широко улыбнулся сынок. – И встали под лазом.

– Но сами-то вы хоть что-то нашли? – Я уже теряла терпение.

Сын с подругой, по их словам, поняли, что сразу же после захвата я их не вызволю, так как мне нужно привести подкрепление, и направились на исследование своей темницы – ближайшей к лазу части. Во-первых, с целью отыскать возможный выход. Во-вторых, найти что-нибудь съестное. В-третьих, осмотреться.

– Ну и?!

– Надо бы наведаться еще разок, – невозмутимо заметила Верка.

– Мама, там целая куча скелетов, – сообщил сынок самым обыденным голосом. Моего ребенка уже ничем не удивишь.

Услышав сообщение племянника, Костя закатил глазки и рухнул со стула на пол. Никто из нас не успел его подхватить.

Когда мы втроем откачали эмоционального братца, я велела Верке с Сашкой отвезти его домой, напоить там пивом до полного удовлетворения и уложить спать, не рассказывая на ночь страшных историй, а завтра приезжать вдвоем, чтобы обсудить план дальнейших действий. Я не собиралась долго залеживаться в больнице. Во-первых, меня ждала работа, во-вторых, следовало разобраться с этими «проповедниками» и с тем, какие проповеди они читают. Да и подземелье со скелетами манило со страшной силой… Я же не успокоюсь, пока туда не залезу.

Верку про дискету я так и не спросила.

Мои ушли, подхватив Костю под белы рученьки. Марина Васильевна не возвращалась, и я, не дождавшись ее, выключила свет и заснула. Не знаю, когда она пришла и где провела время. Не исключала, что их беседа с Евгением Андреевичем закончилась в его постели, в особенности с его любовью к особам противоположного пола… Но мне на это было наплевать. Я на него не претендовала.

12 мая, среда

Утром, когда я проснулась, Марина Васильевна тихо спала на соседней кровати.

Стараясь не разбудить ее, я проследовала в душ при палате, потом – на процедуры, после них – в буфет. Там меня и нашел Рубен Саркисович. Вид у доктора Авакяна был взволнованный и какой-то растрепанный. Таким его мне видеть еще никогда не доводилось.

Отставив чашку с чаем в сторону, я посмотрела на него внимательно.

– Лана, пойдем ко мне в кабинет, – сказал Рубен Саркисович, не сделав ни одной попытки ни потискать меня, ни облобызать, и даже ни разу не назвал своей любовью.

Значит, что-то случилось.

Я молча встала и последовала за ним. У себя в кабинете он извлек початую бутылку коньяка и разлил нам по рюмкам.

– Не рано ли? – приподняла я одну бровь.

– Ничего, для здоровья полезно. Ты же слышала мое мнение: если мы еще не спились, то уже не сопьемся.

Рубен кисло улыбнулся. Мы выпили.

– Ну? – посмотрела я на него.

– Ты ведь знаешь репутацию мой клиники, Лана, – начал издалека Рубен Саркисович. – У нас почти не бывает смертельных исходов. Ну, если только от человека практически ничего не осталось… Смерть пациента для нас – ЧП. Ты же в курсе, какая тут техника и какой класс у хирургов.

Я кивнула. Рубен Саркисович продолжал разглагольствовать, вспоминая редчайшие смертельные случаи. Их в самом деле было лишь несколько за все годы существования клиники. Один авторитет, в которого выпустили обойму из «калашникова», браток с двенадцатью колотыми ножевыми ранениями после пьяной ссоры с не вовремя вернувшимся мужем любовницы, жертва взрыва, у которой оторвало обе ноги… В тех случаях даже родственники, надеявшиеся на Рубена Саркисовича, как на чудо, не имели к нему никаких претензий. Ведь он все-таки человек, а не Бог…

– Но чтобы у нас в клинике, просто так…

– Кто?! – прошептала я, уставившись на Рубена Саркисовича.

– Евгений Андреевич.

Я откинулась на спинку стула, потом уточнила, не подозревает ли доктор Авакян меня.

– Тебя, красавица, нет. У тебя не было возможности. Да и ты предпочитаешь несколько другие способы. Как я слышал. – Авакян опять кисло усмехнулся.

– А он?.. То есть как его?..

– Его отравили, Лана. Это не твой стиль.

Спасибо на добром слове, Рубен Саркисович, подумала я, но доктор Авакян в самом деле был прав: я бы действовала по-другому. Более того, Евгений Андреевич требовался мне живым, пусть и не очень здоровым.

А мысли пролетали в голове с катастрофической скоростью. Я встретилась взглядом с Авакяном и спросила:

– Марина? Моя соседка по палате?

У меня, кстати, тут же возникла мысль сменить место дислокации и вообще отправиться домой.

Но Рубен покачал головой.

– Женушка, будь она неладна.

– Каким образом?!

– Безобидный на вид сироп шиповника. Полбутылки осушил. Наверное, любил очень. Она их целых пять штук приволокла.

Рубен еще утром дал задание проверить содержимое всех бутылочек. Клиника располагала своей лабораторией, оснащенной всем необходимым. Результаты исследования показали, что в сироп подмешано сильное снотворное (название мне ничего не говорило, я им никогда не пользовалась и в ближайшее время не собираюсь), таблетки растолкли и смешали со сладкой жидкостью. Из-за этой сладости Евгений Андреевич и не понял, что потребляет что-то не то.

– И все бутылочки отравленные?

– Нет, только две.

– Это, что ли, по принципу русской рулетки?

– А я почем знаю?! – взорвался Авакян. – Я следственную бригаду вызвал. Сейчас приедут. А у меня репутация, понимаешь?! Понимаешь или нет? Кто ко мне в больницу ляжет, если тут запросто отравить могут?

– Так отдайте приказ: передач не пропускать.

Как сказал Рубен Саркисович, передачки и так проверялись – но не на наличие же отравляющих веществ. Теперь, наверное, Авакян запретит вообще все продукты, да ведь их сюда, как правило, и не носят. Кормят тут, как в ресторане, заказать можно любую пищу, пациенты не ограничены в средствах, чтобы все это оплачивать. Еду приносят редко. Над вчерашней теткой с двумя сумками потешались всей клиникой. Она-то, по всей вероятности, предполагала, что муж оказался в больничке с полчищами тараканов и меню из протертой каши и слипшихся макарон.

Досмеялись.

– Марина! – вдруг воскликнула я, вскакивая с места. – Она ведь даже не пошевелилась, когда я сегодня встала.

Рубен Саркисович вскочил вместе со мной, перевернул кресло и, оттолкнув меня, первым вылетел в коридор. Я резво последовала за ним.

Марина была жива, но демонстрировала все признаки отравления. И что же я думала раньше?! И почему Рубен забыл, что Марина осталась у Евгения Андреевича? То есть он не забыл, но ему даже в голову не пришло, что она тоже могла выпить злосчастного сиропа… Бутылочки с ним стояли в самом низу одной из сумок.

Марину сразу же забрали из палаты, но Авакян успел бросить мне на ходу, что у моей соседки есть шанс выкарабкаться – если она до сих пор жива. Я обратила внимание на какой-то необычный, сероватый цвет ее лица, она странно дышала, издала несколько невнятных слов.

Я села на свою кровать, обхватив голову руками. Что же задумала женушка? На всякий случай заготовила яд и оставила его здесь, а Евгений Андреевич и предположить не мог… Или яд предназначался для кого-то другого, а женушка не успела предупредить супруга? Нет, бред.

Потом приехала следственная бригада. Они, конечно, не были частыми гостями в клинике Рубена Саркисовича, потому что он, как я догадываюсь, не сообщал о ранениях своих пациентов в органы, но смерть не скрыть. Хотя, возможно, Рубен и не стал бы афишировать отправление в мир иной какого-нибудь братка, сдав тело с рук на руки соратникам усопшего (за хорошую плату, естественно). Но здесь другой случай.