– Согласен, – заявил Нилов. – Посмотрим, по скольку там нам всем набежало, но определенно не хило, раз тот жук полтинник запросил. Хата, тачка… Да, на первое время за бугром хватит. А там обустроимся, посмотрим.

Юра с Олегом кивнули.

– Давайте, мужики, дернем в Штаты. В страну с неограниченными возможностями, как про нее говорят, – предложил Юра. – Чего-то меня эта Швейцария не климатит.

– Надо вначале и Швейцарию посмотреть, – заметил Олег. – Вдруг нам там понравится?

– Правильно, – кивнул Нилов. – Посмотрим, приглядимся. Смотаться всегда успеем.

– Когда ты едешь? – уточнил Олег.

– Девки из турфирмы сказали, что виза будет в понедельник утром. Тогда вечерним самолетом. В среду вернемся. Встречайте с оркестром.

– Встретим, – кивнули мужики. Про открытие их личных счетов они даже не заикнулись, видимо, подобное просто не пришло им в голову, что очень обрадовало Нилова.

Вторым «проектом», по которому работали добры молодцы, был шантаж. Вернее, он начался первым, но в связи с бурным развитием событий отошел на второй план. Однако возможный доход терять никому не хотелось – и так пятнадцать штук уплыло неизвестно куда: то ли к ментам, то ли вернулись к Картушу.

Для шантажа следовало получить немного нового материала, хотя и старый мог еще сгодиться, потому что ребята держали у себя несколько копий отснятых видеокассет и сделанных с них фотографий. Как сообщил приятелям Юра, «голубой» жив, но не совсем здоров – кто-то ему хорошо врезал в глаз – так что в случае чего можно будет еще раз на него нажать, если только Картуш не сменил объект страсти. Но вот Вера почему-то больше не звонила, а когда ребята пару раз попытались позвонить ей, сразу же вешала трубку. Из дома она не выходила. Что-то определенно случилось.

После просмотра на видике какого-то американского боевика, названия которого он не запомнил, Алексея осенило. У Веры Картуш в квартире установлены подслушивающие устройства, и поэтому она боится разговаривать с ребятами! Менты решили поймать шантажиста и записывают все, что говорится! Нилов тут же поделился своей идеей с ребятами. Они начали ругать себя, что не смогли догадаться раньше.

Тот же фильм давал совет, как действовать в подобной ситуации: нужно разговаривать или в ванной, или в кухне с включенной водой. Вода хлещет из крана, а ты тихим голосом обсуждаешь с главной героиней ее проблемы. Только требовалось решить, кто пойдет на непосредственный контакт.

Нилова снова осенило. Он решил попросить об этом Катерину. Ребята вначале воспротивились, не желая ставить в известность постороннего человека, но Леха опять выступил с предложением: написать Вере письмо и дать Кате задание разорвать его на мелкие кусочки или сжечь после того, как Вера его прочитает.

«Запорожцы» сели писать письмо «турецкому султану». Объяснили, что все остается в силе. Интересовались, нет ли нового материала. Обещали в самом ближайшем времени сделать еще одну попытку.

Катя приехала к Нилову в четверг утром. Он в тот день не дежурил на набережной Пряжки. После двух часов непрерывной ласки, поцелуев и прочих приятных вещей Алексей спросил, уедет ли она с ним отсюда навсегда.

Катя в удивлении приподнялась на одном локте.

– Уехать отсюда? – переспросила она. – Куда? И на что мы будем жить?

– У меня будет на что жить. Я решу этот вопрос во вторник. Ты поедешь со мной?

Катя снова положила голову на подушку и посмотрела в потолок. Алексей обнял ее и крепко прижал к себе.

– Ты нужна мне. Я хочу, чтобы мы всегда были вместе. Я знаю, что ты живешь со своим только потому, что он тебя содержит. Он уже давно не дает тебе того, что могу дать я. А если я смогу еще и обеспечить тебя…

– Но как, Леша? – воскликнула женщина. – Конечно, я давно ушла бы от мужа, если бы знала, как заработать себе на жизнь. Но я ничего не умею делать! Я не пойду торговать с лотка, я не буду мыть полы, да и за какую работу мне будут платить столько, сколько просто так дает муж – только за то, что я его жена?!

– Поедем со мной – и у тебя тоже будет все, что ты захочешь. И даже больше. Так же будешь сидеть дома, только готовить и стирать мне, а не ему! Пусть он остается здесь и кусает локти за то, что не смог тебя оценить! Поедем, Катя!

– Куда ты намерен ехать? – спросила она.

– В Швейцарию.

Катерина очень внимательно посмотрела на Алексея.

– Это очень дорогая страна, Леша. Мы были в Лозанне вместе с мужем года полтора тому назад. Что ты там собираешься делать? И потом, мой мальчик, любые деньги когда-нибудь кончаются. Не забывай об этом.

– Вложим во что-нибудь. Ну пойду опять в охрану. Только там определенно платят больше, чем в этой стране. Нигде люди не живут так погано, как здесь. Перед нами откроются такие возможности…

Катя заставила его замолчать поцелуем. Она считала, что все это розовые мечты молодого парня. Ну откуда у него деньги, чтобы они вместе могли безбедно жить, да еще в Швейцарии? Он хороший мальчик, но непрактичный.

– И когда ты планируешь уезжать? – спросила она только для того, чтобы не обидеть его своим отказом.

– В понедельник.

– В этот?!

Алексей кивнул.

Катерина закрыла глаза и подумала о том, что теряет его. Неизвестно, вернется ли он когда-нибудь. А если вернется, то когда? И каким? Озлобленным от того, что ничего не получилось, что его мечты не осуществились, надежды рухнули. А ей было так хорошо с этим парнем… Она получала то, что давно не давал ей муж. И он был таким ласковым, каким никогда не был Степан. Ну почему она такая несчастная?! Бедная богатая женщина, желающая обожания и восхищения и никогда не получающая их от собственного мужа, а только от молодого жиголо за деньги мужа, проводящего свой досуг в обществе юных леди.

Но теперь Алексей искренне предлагает ей уехать вместе с ним. Что он там еще провернул?

– Я позвоню тебе во вторник, одиннадцатого, – продолжал Алексей. – В крайнем случае в среду. После того, как завершится операция, ради которой я туда еду. Сразу же сделаешь себе визу и купишь билет. Я встречу тебя в аэропорту Цюриха.

– Но…

– Я напишу тебе на бумажке адрес турфирмы. Они мне все оформляют. Купишь тур, чтобы не привлекать особого внимания. Придется потратиться на билет в обе стороны. Не набирай особо много вещей: все купим на месте. Деньги возьми все, что есть дома. Своему записок никаких не оставляй. А то вдруг вздумает нас искать.

Катерина молчала.

– Я люблю тебя, Катя, – сказал Нилов. – Я не смогу там жить без тебя. Ты приедешь ко мне?

Она не могла ответить сразу же.

– Я должна подумать…

Но он ее любит. Услышать эти слова было счастьем для женщины, изголодавшейся по любви и ласке. Она в самом деле серьезно задумалась.

– Я отвечу тебе во вторник, когда ты позвонишь, – наконец сказала Катерина.

Он снова прижал ее к себе и долго-долго любил, пока они в изнеможении не заснули в объятиях друг друга.

Они одновременно проснулись через полтора часа. В окна светило солнце.

– Пора обедать, – заметила Катя. – Я привезла пиццу. Сейчас разогрею в микроволновке.

Женщина вскочила с постели и отправилась на кухню, накинув рубашку Алексея. Он продолжал нежиться в постели, думая о том, что надо еще попросить Катю заглянуть к Вере Картуш и выяснить, что же случилось…

Не задавая лишних вопросов, Катя согласилась заехать, передать письмо, сжечь его, что вызвало у нее на губах улыбку, а потом привезти Алексею то, что даст Вера, если вообще что-то даст.

– Только ты, пожалуйста, не ревнуй меня к ней, – сказал Алексей. – Она вообще-то с Юркой, моим приятелем. Ты его не знаешь. Но теперь все время вешает трубку, когда он звонит. И из дома не выходит. Мы… то есть Юрка, боимся, что ее муж… ну там что-то… Или припугнул, или… Да, и вот еще что: надо включить воду на кухне или в ванной и разговаривать рядом с краном.

– Зачем? – не поняла Катя.

– На тот случай, если муж установил записывающие устройства. Вода заглушит звук или сделает слова неразличимыми. Говорите не в полный голос и…