В двух фирмах, можно сказать, наступил траур. Женская половина пребывала в состоянии депрессии и готова была рвать на себе волосы.

– Окунись с головой в работу, – посоветовала Марианна Арине Викторовне. – Ты же умная женщина, должна была с самого начала понимать, что ничего между вами нет и быть не может. Зачем он тебе? Молодой кобель. А теперь хоть глаза мозолить не будет. Когда не видишь, всегда легче. Забудешь через некоторое время.

– Ох, Марьяш… – утирала слезы Арина Викторовна. – Прошла моя молодость. Такой мужик…

– Что в нем такого, черт побери?! – взорвалась Марианна. – Объясни ты мне. Я не понимаю.

– Тебе не понять…

– А ты объясни, чтобы я поняла. Что вы тут все в него втрескались? Ну, тело приметное, так оно у многих такое же. У всех охранников – и наших, и элекреновских – неплохие фигуры.

Арина Викторовна заплаканными глазами мечтательно посмотрела в окно.

– Взгляд у него такой, Марианна, что сразу же отдаться хочется. На месте. Хоть во дворе нашем перед складом, хоть в коридоре… Разве тебе не хотелось?

– Нет, мне не хотелось, – резко ответила Марианна, хотя и у нее возникало порой чисто физиологическое влечение к Алексею Нилову. – Помнишь, мы когда-то с тобой говорили, что для того, чтобы деловые женщины были подругами, у них не должны совпадать две вещи: карьера и мужчины. У нас с тобой специальности разные и вкусы в выборе партнеров, как я теперь понимаю, тоже. Так что давай, подруга, бери себя в руки и держи хвост пистолетом. Хватит лужи тут напускать. Не последний мужик на твоем пути. Было бы на что смотреть, между нами, девочками.

Но ставить точку было еще рано.

Как выяснилось, Нилов не стал терять контакта кое с кем из женщин, работающих в небольшом четырехэтажном флигелечке неподалеку от Московских ворот, как в правой, так и в левой части здания. У него продолжался роман с секретаршей Георгия Валентиновича Аленой, которая выдавала ему всю последнюю информацию, к тому же вытянула из своего шефа, что от Нилова он решил избавиться потому, что тот не давал работать женщинам двух фирм, а оскорбление Зерковского было просто хорошим поводом.

– Возревновал старый хрыч, что девки не на него смотрят? – усмехнулся Леха. – Или на этого щуплого вам, что ли, глядеть? Какая же нормальная баба на таких позарится?

Секретарша Морозова молча соглашалась, прижимаясь к любимому.

– Да еще генеральный директор этого «Эккотрейдинга» истерику закатил. Тоже возревновал, старпер.

Счастливая от того, что Алексей выбрал именно ее, Алена с новыми силами принималась его ласкать.

– Да уж, на тебя все клюнули, – лила она бальзам на его мужское самолюбие. – Даже эта старая бухгалтерша из «Эккотрейдинга». – Ей, двадцатидвухлетней, сорок лет казались старостью. – Ходила, как девочка, в юбках выше колена, это-то с ее-то пышным телом, задницей перед тобой виляла. Дура, совсем из ума выжила.

Лежа в постели, Нилов похохатывал.

Алена продолжала петь соловьем:

– И вся бухгалтерия их, да и наша тоже, по тебе сохла. Стервы, пытались тебя увести. Они же такие уродины, свихнувшиеся на работе. Если уж и работать, то как я – чай да кофе подносить, раз в день одну бумажку напечатать. А эти все убиваются. В особенности директорша ихняя…

– Директорша по мне не сохла, – заметил Нилов. – Вообще не обращала на меня никакого внимания.

– А ты бы хотел, чтобы обратила? – зашипела Алена, тут же увидев конкурентку и в лице Марианны.

– Зачем мне она? – пожал плечами Нилов. – Баба должна оставаться бабой, а не превращаться в мужика.

«Внешне на мужика Мальцева не особо-то похожа, – пронеслось в голове у Алены. – Правда, ведет себя, как мужик. Работает, карьеру делает, операции там какие-то проворачивает, по командировкам мотается. Нормальному парню такая совсем ни к чему, – решила Алена. – Им совсем другое требуется. Слабое создание, рядом с которым они чувствуют себя героями».

Алена всегда изображала из себя робкую и застенчивую. В рот парням смотрела, показывала, что считает каждого, с кем спала, кладезью мудрости, безумно интересным для нее человеком. А станет ли Мальцева в рот смотреть кому-то? Вряд ли. Ну и дура. Вернее, слишком умная, а это мужчинам совсем не нужно. Другой ум здесь работает – женский, а твои знания экономики с финансами ничего в плане завоевания мужского сердца не дают. Наоборот, только мешают.

Хотя Леха заявил Алене, что Марианна его совсем не интересует, думал он в этот момент совсем другое. Его мужское самолюбие было здорово задето, потому что одна-единственная женщина на него никак не отреагировала, вернее, он считал, что никак, а следовательно, ему, мужчине-завоевателю, хотелось именно эту, недоступную. Она была ему интересна. Легкие победы не ценятся. Чем больше усилий, денег или души ты вкладываешь во что-либо, тем больше ценишь это достижение, женщину или вещь. Нилов задался целью завоевать Марианну. Как угодно. Алену он решил попридержать для получения информации. Алена была одна из многих. Марианна казалась единственной в своем роде. Она выделялась из общей массы Ален и Арин.

Ему даже пришла в голову мысль переспать с этой старой бухгалтершей из «Эккотрейдинга». Он понимал, что в постели она выдаст ему все, что его интересует. И, не исключено, возьмет его на содержание. Тетка она богатая. А пока она на работе спину гнет, он повеселится с молоденькими телками…

Нилов позвонил домой Арине Викторовне и предложил встретиться.

Она растаяла от счастья. Весь вечер выбирала, что надеть на следующий день, словно шестнадцатилетняя девочка, собирающаяся на первое свидание. Ночь не спала. Встала на два часа раньше обычного. Одевалась, переодевалась, красилась, смывала косметику…

Марианна крайне удивилась, увидев Арину Викторовну накрашенной, надушенной и разодетой в пух и прах после стольких дней траура, но ничего не сказала, а только порадовалась, что та наконец отошла от этого Нилова. Знала бы Марианна, что все только усугубится…

Алексей пел соловьем. Они с Ариной Викторовной попили кофе в дешевой кафешке, а потом он повез ее к себе в однокомнатную на Ново-Измайловском, доставшуюся от бабки. «Хрущоба», совмещенный санузел, в коридоре, который и коридором-то назвать нельзя, просто не развернуться. Почти всю комнату занимал сексодром, напротив стояли телевизор с видиком и небольшой стол, в углублении в стене – шкаф. Везде валялись какие-то вещи, найти что-либо в этой квартире, несмотря на ее небольшой размер, было чрезвычайно сложно.

Арина Викторовна не задавалась вопросом, какая она по счету в этой широкой постели. Она просто наслаждалась своим счастьем. Лежавшее рядом молодое мужское тело дарило такие ощущения, о которых она не могла даже мечтать. Она делала все, что требовал Леха. Именно требовал, а не просил. Она была его послушной рабой, для которой приказы хозяина – закон. Далеко не всякая молоденькая девчонка согласится выполнять весьма специфические просьбы мужчины. А вот сорокалетняя женщина двадцатишестилетнему парню…

Она рассказывала ему все про фирму, про Олега Александровича, Марианну, которая Нилова интересовала больше всего. Из слов Арины Викторовны Леха понял, что Марианна вообще на него не имеет никаких видов и Арина не считает ее соперницей, Марианна только что купила себе шикарную квартиру и великолепно ее обставила, живет одна, мужчины постоянного у нее нет. Нилов решил, что нужно действовать, не откладывая мероприятие на отдаленное будущее, потому что конкурент может появиться в любой момент.

И еще Алексей дал себе слово, что найдет способ как-нибудь отомстить этому гаду Зерковскому, послужившему причиной его увольнения. Только требовалось придумать как. И не торопиться.

Алексей позвонил Марианне и предложил встретиться.

– По какому вопросу? – уточнила она.

– Просто хочу тебя видеть, – сразу перешел он на «ты».

– Так я и поверила. Я тебе не девочка-вертихвостка, которых ты трахаешь в огромных количествах. Не трать зря время – свое и мое. Давай к делу. Что надо?