Двадцать три — число, которым одержим Храм, оно появляется в его текстах, музыкальных записях и реликвиях. Принято, что сигили начинаются в 23:00, основные ритуалы и события TOPY проводятся по 23-им числам месяцев и так далее.

Цифрами изобилуют работы Берроуза и Гайсина (они происходят из загадки Капитана Кларка), они занимают важное место в дневниках Джойса. 23 — число иллюминатов — всемогущего, вездесущего тайного ордена масонов, основанного доктором Адамом Вайсхауптом в Баварии в 1776 году и сейчас, как утверждается, незримо правящего миром. (Есть некоторые основания полагать, что они ответственны за революции и в России, и в Америке, несмотря на то, что были запрещены в 19 веке после неудачной попытки заговора с целью свергнуть Римского Папу и все монархии Европы). 23 во многих текстах соотносится с Сириусом, который сам по себе плотно связан с египетской и африканскими магическими мифологиями, и с «Потоком 93» Кроули. 23 — простое полезное число, оно входит в название связанной с Храмом группы и неоднократно повторяется в Каббале. Это число также неоднократно появляется в работах Кестлера. «23 Skidoo!» был условный крик нью-йоркских бродяг, когда они замечали крыши товарняков во время Великой Депрессии… и так далее, и тому подобное.

В традициях Храма оно широко используется как кодовое обозначение признания и близости, знак удачи, который вызывает скорее понимающую ухмылку, чем нумерологический толчок. Двадцать три — это течь в повседневной нормальности, через которую можно выбраться и прокрасться в другой мир — как сквозь одно из зеркал герра Воннегута.

Как и все связанное с мифологией Храма, значение числа не следует воспринимать слишком буквально или серьезно. Скорее его надо использовать как спусковой крючок, чтобы пробудить собственное воображение, как семя своей собственной мифологии. Забавно, что 23 также сленговое выражение американских актеров, означающее — «На выход», учитывая то, что Кроули написал в 1913 году, типичное для него странное стихотворение, озаглавленное Keoa/I KT (Двадцать три):

Его значение интерпретируется так: вначале человек покидает жизнь материализма, потом физические ограничения мира в целом, и, наконец, даже своих товарищей — посвященных. Жизнь, по существу, путешествие в одиночку, и никто не может сказать тебе, как пройти ее, кроме тебя самого.

Следуя указанию розового 23, ваш репортер, пошатываясь, выходит на освещенную луной улицу и начинает свое путешествие с помощью автобуса № 23 (честное слово), покидая Дженезиса и Паулу, которые укладывают детей спать.

Единственной целью рассказа о Храме Духовной Юности и их публичных манифестациях было исключительно стремление предоставить информацию и, надеюсь, в какой-то степени прозрения — насколько бы я не был пристрастен, представляя его. Единственная мотивация, побуждающая человека критиковать чужую работу — это желание изучить и донести информацию до других, или поддержать идею, если человек каким-то образом лучше информирован, чем прочие, или чтобы попытка уничтожить стала так же бессмысленна, как журналист, берущий у кого-то интервью в течение часа, а потом дающий рекомендации (как будто они что-то значат). Мы оставляем самоуверенный сенсационный газетный язык людям, которые жаждут доказать, какие они умные. Мы уверены, что вы достаточно умны, чтобы составить собственное впечатление от предоставленной вам информации.

Поскольку эта информация будет меняться до тех пор, пока живы Пи-Орридж и Храм, невозможно сделать никаких простых выводов. Храм не так-то прост и ясен. В отличие от всех Религиозных и Политических доктрин, которые зиждятся на вере в некое утверждение, Храм существует только в форме вопроса. Вопроса, требующего ответа, который вы сможете дать исключительно на основании своей деятельности и исследования. Возможно, единственный критерий оценки, который следует применять в отношении любого культового феномена, это: Ставит ли он вопросы, на которые стоит отвечать?

В критическом отношении, даже PTV ухитряются проскальзывать сквозь обычную сетку, когда они заявляют, что они не развлекают, а провоцируют — и, учитывая отклики на деятельность PTV, им это удается.

И как можно возражать этому Антихристу, сидя здесь, в окружении теплых домашних запахов с легким оттенком дерьма, которые могут исходить только от младенцев и домашних животных — если он борется против этой «самодовольной тупости» с одной стороны, и клеветы, а подчас и физических нападений с другой? Он не претендует на роль спасителя, он лишь пытается стимулировать — медный гвоздь, вбитый в этот Духовный Крест — признание уязвимости, способности ошибаться, слишком человечный, чтобы быть героем, которого чтят и слушаются — задавая свой одинокий вопрос из кровоточащего сердца Семьи: ПРАВДА ЛИ ВСЁ ТАК ПЛОХО, КАК КАЖЕТСЯ?

Его любимая песня всех времен — «I’ll Be Your Mirror» Velvets, а сразу за ней идет старый грустный номер Country Joe and the Fish, в котором поется: «Но кто я такой/чтобы стоять и смотреть/Ждать/Пока колеса судьбы медленно перемелют мою жизнь». Джен не из тех, кто будет стоять и ждать. Хотя его письма и ночные разговоры подчас обнаруживают постоянное давление, которому он себя подвергает («О, давай напишем книгу, полезная штука, и скроемся в Испании, будем вести спокойное развратное существование» или «У меня есть еще одна поп-проделка в рукаве, а потом я выйду на пенсию в Брайтоне, стану Великим Старым Ворчуном своей эпохи, полагаю …»), он будет продолжать сражаться, провоцировать, смущать, и силой вырывать у судьбы удачу до тех пор, пока дышит.

«Зачем нужно всё это делать? Потому что это работает на меня, и имеет для меня смысл, и делает жизнь более возбуждающей. И, честно говоря, если жизнь можно сделать более возбуждающей, то этого вполне достаточно. Потому что, на самом деле, это довольно скучная идея — жить. Не слишком захватывающее ощущение — добрых шестьдесят лет ползания по планете. Я не претендую на особую оригинальность. Я просто изучал разные вещи и пытался выработать из этого четкую последовательность мысли, которой я намерен следовать. Для меня это искренний и интересный выбор. А если это подходит и другим людям — тогда это действительно здорово, но прежде всего я занимаюсь исследованиями ради самого себя, но я всегда верил в то, что поиски и информацию можно разделить, что мы и делаем. Я еще не встречал никого, кто смог бы меня убедить, что мы идем не в том направлении. Чем больше я узнаю, чем больше читаю про культуру, философию, восприятие и эстетику, тем больше я убеждаюсь, что то, что мы все ищем — это просто полезный синтез всех этих вещей. Этот синтез должен включать в себя всё, он начинается с индивида и его личности, затем проходит через его поведение, далее через его отношения с окружающими. Затем генерируется во вне, в общество. Я все еще верю, что это единственный способ что-то изменить. Я все еще верю, что политика — это мошенничество, что нынешние СМИ существуют для того, чтобы оглуплять нас, что наркотики придуманы, чтобы контролировать и отвлекать нас, и что насилие — это слабая мера, которая не приносит пользы на протяжении длительного периода».

Итак, вот таков он, все еще пытающийся определить, улучшить и объяснить Жизнь. Исследовать проявления своей жизни и ничего не ждать. Игнорировать их и ждать еще меньше.